К счастью, эти двое были убеждены. Я не была уверена, что буду делать, если они будут стоять на своём. Я уже дала обещание Саре, так что мне действительно нужно было сдержать его или рискнуть испортить её впечатление обо мне.
Я перевела своё внимание на Сару. Моя связь с ней позволила мне почувствовать, где она находится. Знакомый контракт говорил мне, что она была где-то наверху, но это было немного странно, как будто её местоположение не было последовательным или еёприсутствие было нестабильным. Вероятно, это был побочный эффект природы подземелий. Подземелья действительно были загадочными вещами. Было бы неплохо, если бы я могла узнать о них больше когда-нибудь в будущем, но кроме консультации с экспертом или поиска книги на эту тему, я понятия не имела, как это сделать.
Взяв у Кларет маленький волшебный мешочек, я направилась к фонтану.
— Это было быстро!
Когда я появилась в фонтанной комнате, где мы с Сарой расстались, женщина слегка подпрыгнула от неожиданности. Однако в результате её внезапного движения, чаша, которую она держала в руках, тоже двинулась в неожиданном направлении, выплеснув своё содержимое прямо ей в лицо и грудь.
В то время как её грудь была должным образом защищена изогнутой металлической пластиной, её лицо не имело такой защиты и страдало от всех последствий её действий.
— А-а-а-а! Моя еда!
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что именно она ест. Это был мой борщ. Или его остатки, насколько я могла посудить. Горшок рядом с ней был явно пуст, так как стоял на боку.
Я даже с первого взгляда не заметила никаких следов супа. Я не хотела в это верить, но было трудно бесцеремонно отрицать возможность того, что она отчистила кастрюлю. Возможно, её языком, если её реакция на мой суп раньше была хоть каким-то признаком.
Или, скорее, она уже закончила его есть? Я была почти уверена, что с тех пор, как мы расстались, прошло не больше суток, но она уже всё сьела? Этого котелка должно было хватить ещё на два-три приёма пищи.
— Перестань двигаться хоть на секунду.
Женщина вытирала лицо руками и облизывала их, как кошка, и это зрелище немного нервировало.
Чтобы хоть немного успокоиться, я окатила её тело тёплой водой, смыв с неё все следы грязи и испорченного супа, прежде чем выбросить остатки через ближайший проход в подземелье. Сразу же после этого я выпарила всю оставшуюся поверхностную влагу и мысленно похлопала себя по спине, в то время как женщина стояла там в шоке и плохом случае грязных волос.
— Да. Гораздо лучше…
— А-а-а-а! Моя последняя тарелка вкусной еды!
Передо мной было явное отсутствие признательности.
(Или она расстроена тем, что я разлила её еду?)
Передо мной предстал сюрреалистический образ взрослой женщины в сверкающих белых доспехах, стоящей на четвереньках и уныло опустившей голову. Единственное, что могло бы сделать всё это ещё более неловким, — это если бы мне пришла в голову мысль использовать одно из моих душистых мыл.
(С другой стороны, может быть, если бы у меня было одно с ароматом мяты, это могло бы сделать всё лучше?)
— *Эх* Ты встанешь, если я приготовлю ещё один горшок этого борща?»
— Ты это сделаешь?
Как будто прежней депрессии и не было, Сара подняла голову и посмотрела на меня блестящими глазами. Следы её отчаяния были всё ещё ясны, как день, с этими мокрыми щеками и соплями, капающими из носа.
(Неужели всё это действительно так её угнетает?)
— Да, так что хотя бы приведи себя в порядок.
(Ах…)
Быстро кивнув, разочарованная женщина в доспехах встала и вытерла лицо внутренней стороной бронированной перчатки, размазывая эту слизь по одежде, которую я только что почистила.
К счастью, она быстро направилась к фонтану, чтобы привести себя в порядок. Но прежде чем она успела перелить свои жидкости в чистую воду, я быстро подняла пучок воды из фонтана, чтобы использовать его для приготовления ещё одного борща, или как там она это называла.
Я вытащила горшок побольше, чем раньше. Самый большой из тех, что у меня был.
Учитывая то, как всё прошло, был хороший шанс, что Сара начнёт доставать меня в будущем, когда он закончится, поэтому было бы лучше просто сделать его побольше, чтобы отсрочить эту неизбежность так долго, как я смогу.
Я быстро принялась готовить еду, израсходовав почти все оставшиеся у меня свежие овощи. Там всё ещё было много определённых трав и специй, а также фруктов и мяса. Последнее потому, что мне удалось получить немного в этом подземелье, но это место не давало мне много мяса или другой пищи.
Это было печально, но мне нужно было найти другое место для хранения запасов на случай, если я захочу приготовить еду для кого-то, прежде чем мы вернёмся домой. Может быть, пришло время купить что-нибудь в городе? Я получила в свои руки довольно много добычи, так что не было похоже на то, что я страдала от богатства.
(Или, скорее всего, я была довольно богата, если только рассматривать мои активы. Чистая наличность, если только я не смогу использовать эти странные монеты, как они есть, я, вероятно, буду считаться немного бедной.)
Ну, не было похоже на то, что я заботилась о том, чтобы быть богатой. Пока я искала способ дать Алисии новое тело, я не возражала провести остаток своих дней в уединении в подземелье дома.
Пока я помешивала кипящий котелок, наконец вернулась Сара. Она сняла верхнюю броню, оставшись в простой серой тунике с короткими рукавами выше бёдер. Все доспехи лежали на краю фонтана позади неё. Учитывая, насколько мокрой она выглядела, казалось, что у неё было достаточно здравого смысла, чтобы, по крайней мере, вымыть поверхность, прежде чем положить своё чистое, хотя и немного влажное, снаряжение.
Впервые за все это время я не могла оторвать от неё глаз. Точнее, чуть ниже ключицы. Сара была довольно стройной под всеми этими доспехами, которые она носила, но была одна особенность, которая меня беспокоила: её грудь. Она была довольно скромной. Не плоская или что-то в этом роде, а просто… скромная. Они едва ли перельются в каждую из моих маленьких рук, если я буду держать их.
Посмотрев вниз, я столкнулась со знакомым зрелищем, которое заслонило вид моих ног, когда я встала.
Это было странно, но я немного завидовала единственному человеку в комнате, и это было не потому, что она могла стоять под солнцем, не испытывая сильной боли. Мои дополнения были физическим напряжением, они были достаточно большими, чтобы мешать мне. Они загораживали мне обзор всего, что находилось внизу, и ощущение их движения давало о себе знать каждый раз, когда я двигала своим телом. Хотя первое не было большой проблемой большую часть времени из-за того, что я была ниже, чем большинство людей, не было случаев, когда это не становилось проблемой.
Особенно раздражало это, когда я завязывала шнурки на ботинках.
— *Эх* Ты можешь смеяться. Я знаю, что я крошечная, но по сравнению с тобой я практически плоская, как доска.
— А, нет. Если бы мы могли поменяться местами, я бы не колебалась.
— Тебе не обязательно лгать об этом. Даже до того, как я умерла, все были больше меня!
По какой-то причине мои слова не имели никакой убедительной силы над Сарой на эту тему, и я была вынуждена двигаться дальше, пока она стояла там, надув щёки.
— В таком случае, как насчёт того, чтобы просто двигаться дальше и практиковаться в использовании магии?
— Конечно.