«Я сдержу свое обещание, Элтон. Мы пока остановим нашу атаку. Оплакивай своих погибших, прежде чем мы вернемся. Если ты хочешь выиграть эту битву, Элтон Брантли собирает этапы. Возьми их как свои собственные и осуществи свою мечту». правда. До тех пор».
«Алтон… мне очень жаль».
Элтон пополз вперед, вытянув руку и крича. «Алиса, нет, Алиса!» Крылья вырвались из спины Торга, когда он улетел с Алисой в руке прочь из города. Олтон смотрел, теряя совесть, что-то шепча себе. «Нет… Верни ее. Верни мне Алису… Не уходи».
****
Райнфилд погиб; город был мертв без надежды на возвращение. Из всех Элтон знал это лучше всех. Он знал, когда надежда терялась, начиная с Пика Сансет. Придя в себя, он обнаружил, что Сэм несет его на спине по улице. Она шла мимо мертвых и скорбящих живых. Все, что мог делать Элтон, — это смотреть и ругать себя за то, что не смог сделать большего. «Почему это должно было случиться?»
«Ты проснулся… Пожалуйста, постарайся не двигаться. Мы уходим отсюда».
— А что насчет остальных?
Сэм на мгновение остановился, вздохнув. «Недавно произошла экстренная трансляция; Виктория потеряна. Никто не придет нам на помощь. Люди бегут до возвращения Сада».
«Но там нет ничего, кроме пустоши. Они все умрут!»
— Я знаю, — пробормотал Сэм, опустошенный. «Но мы больше ничего не можем сделать. Мы проиграли. Алисы больше нет, Айрис захвачена Принятием, а ВИРАЛ разрушен. У нас ничего не осталось».
Элтон начал бороться, упав с Сэма на пол, лежа на земле и кашляя. «Что-то должно быть!»
«Олтон, пожалуйста, ты не в состоянии пошевелиться».