Ты нежно гладил мой лоб некоторое время, иногда ласково шепча и рассказывая мне о своем дне. Я смутно помню, что слышал, что Мэри приходила. Мне было интересно, беспокоит ли ее мое состояние.
Затем ты неохотно ушел, возможно, потому, что часы посещения уже закончились, а может, потому, что ты еще не полностью выздоровел. В последний раз, когда я тебя видел, ты был в ужасном состоянии.
Когда твои губы оторвались от моего лба, головная боль немного отступила. Я хотел держаться за тебя, который приходил каждый день, чтобы присматривать за мной. Но я чувствовал себя в ловушке, как в водолазном колоколе глубоко под морем, неспособным пошевелиться. Мое тело было похоже на тюрьму.
А что, если я никогда не проснусь?
Внезапно этот страх поднял голову. Говорят, люди сходят с ума, если слишком долго остаются взаперти; я не осознавал, что это применимо к таким ситуациям.
«——, просыпайся», — раздался шепот в нужный момент.
Да, я хочу. Слова, которые я не успел закончить, исчезли.
Боль отступила, и постоянный сон погружал мое сознание все глубже и глубже.
＊ ＊ ＊
Когда я снова открыл глаза, была ночь. Вокруг было темно, как смоль. Может быть, я достаточно поспал; впервые за долгое время я почувствовал ясность в голове. Мне больше не хотелось спать. Я коснулся лба, вспоминая бесчисленные воспоминания. Он был холодным, что говорило о том, что постоянная лихорадка наконец-то прошла. Все мое тело было мокрым от пота, и мне отчаянно хотелось помчаться в ванную и умыться.
Как давно я не был так болен?
С тех пор, как в детстве я переболел гриппом, не было. Но теперь тупая боль в теле затмевалась острой болью в предплечье, вероятно, от игл.
Мне бы хотелось, чтобы лекарство можно было вводить естественным образом, пока я лежу неподвижно. Постоянные уколы разорвали мою кожу в клочья. Они изуродовали одну руку и работали над другой.
Мне хотелось увидеть лицо доктора. «Эй, доктор! Посмотрите на мою руку; это рука или улей?» Но я решил этого не делать, не желая казаться проблемным.
«Кхм».
Мой голос ужасно надломился после долгой болезни. Он звучал как скрежет металла.
Цена безрассудства была высока. Я поспешил, не оценив ситуацию должным образом. Я пожалел, что не распознал противоречий Гершеля, когда встретил его в той пещере.
Хотя он не казался радикально другим, чем раньше, я мог бы заметить что-то странное, если бы сосредоточился больше. В конце концов, это была моя ошибка.
Я медленно сел. Мои кости ныли от лихорадки. Если бы Гершель услышал это, он бы отругал меня за жалобы на то, что я умираю таким молодым.
Я задавался вопросом, все ли с ним в порядке. Поскольку не было похоже, что он двигался по собственной воле, его и без того хрупкое тело, должно быть, получило удар. Мы оба были прикованы к постели на некоторое время.
Я медленно оглядел комнату. Тусклый лунный свет просочился внутрь, и мои глаза приспособились к темноте, позволив мне видеть. Это была роскошная одноместная палата.
Что было дальше? Решилось ли все благополучно? Не зная, что произошло, было трудно предположить, что произошло. Но, увидев, что я не прикован наручниками к кровати, я предположил, что со мной обращаются по-доброму, возможно, как с жертвой.
Я потянулся за стаканом воды на тумбочке. Мои губы были постоянно сухими, и это отвлекало мои мысли. Если я не мог сосредоточиться…
Упс. Моя ослабевшая рука выронила чашку.
«Осторожный.»
Незнакомый голос заговорил. Я подняла глаза и увидела улыбающиеся глаза. Прикосновение протянутой руки было теплым, но странным. Это была… ткань. На руке были повязки. Ее рука тоже была ранена?
«Если ты разобьешь чашку, медсестра тебя отругает».
«Ах».
Она подошла ближе. Я почувствовал запах мыла. Поддерживая меня за плечо, она поднесла стакан к моим губам и спросила:
«Еще где-нибудь болит?»
«…Кроме моей руки?»
«Это неизбежно. Я некоторое время переживал то же самое. Но все равно приятно видеть, что ты в порядке».
Выпив воды, моя жажда наконец утихла. Она заговорила со мной, держа пустую чашку.
«В этом доме нашли множество пропавших без вести людей. Из-за этого Скотланд-Ярд в смятении. Кажется, жертв больше пятидесяти».
«Действительно…?»
Я задумался на некоторое время, прежде чем наконец поднять глаза.
Мы оба выглядели ужасно. Если бы больница могла, они, вероятно, завернули бы нас в бинты, как мумии.
«В моих снах…»
Я начал. Ее глаза все еще были прикованы ко мне.
«Я услышал твой голос».
Она широко раскрыла глаза. Казалось, ее зеленые глаза спрашивали: «Я?»
«Мне кажется, я всегда его слышал. Спал я или бодрствовал».
«Как много ты думал обо мне, чтобы это произошло?»
Она рассмеялась, и ее улыбка намекала на то, что я неисправим.
Я даже не могу представить, какие усилия ты приложил, чтобы добраться до меня. Сколько путей ты прошел, или скольких людей ты просил, чтобы наконец добраться до меня.
«Пока я был в плену…»
Я замолчал.
Я знал, кто он. Король, которому поклонялись паразиты, грызущие эту землю. У него было много имен, и человеку было почти невозможно знать их все. Он был демоном, который мог существовать где угодно, когда угодно, в любой форме. Он процветал на человеческом отчаянии и находил удовольствие в страдании.
Когда меня мучили фантомные боли, словно кровь моя кипела, я услышал твой голос.
«Ты сказал, что спасешь меня».
В тот момент ваш голос звучал так печально, что я принял его за плач Джейн Осмонд.
«Возможно, это просто мой разум сыграл со мной злую шутку в момент отчаяния».
Или, может быть, я услышал то, что хотел услышать, когда моя жизнь висела на волоске. Ты всегда меня ломаешь, делаешь уязвимым. Просто, по какой-то причине. Перед тобой даже эти тривиальные слова выходят наружу.
«Но ты действительно пришел спасти меня. Так что, что я могу сказать…»
«Спасибо, что пришли?»
Ты улыбнулся. Сосредоточившись на моих словах в тишине, ты наконец пошутил, и я тоже рассмеялся.
«Да. Спасибо. Ты спас мне жизнь».
Джейн Осмонд, говоря как старейшина, раскрыла объятия.
Прежде чем я успел отреагировать, мое тело упало в них. Не было даже времени смущаться. Я был слишком слаб и тут же рухнул обратно на подушку.
Она держала меня за талию некоторое время, просто так. Я чувствовал ее сердцебиение. Может быть, она тоже могла слышать мое.
«Вы расскажете мне, что случилось?»
«Я не хочу».
Из ее объятий донесся приглушенный голос. Это было забавно. Пока я хихикал, моя голова качалась вверх-вниз, и она жаловалась.
«Ой, не смейтесь, молодой человек. Привяжетесь!»
Я ничего больше не добавил, а ответил мысленно.
Почему? Кажется, ты уже привязался ко мне. Конечно, я тоже. Даже когда ты называешь меня странными именами, я нахожу это восхитительным. Даже когда ты придираешься или называешь меня «Маленьким Муром», я просто обожаю это. Ты скажешь, что никогда не привязывался.
«Я слышал это. Привязанность».
Я увидел ее макушку. Она выглядела моложе с распущенными волосами. Это был первый раз, когда я увидел ее с распущенными волосами. Мне хотелось подразнить ее, поддеть ее, возможно, потому, что я любил ее. Я тихо прошептал.
«Не так ли?»
«А! Замолчи!»
Раздраженная, она ворчала и бормотала различные сожаления, от «Зачем я спасла тебя?» до «Мне не следовало приходить в гости». Джейн нажимала на мой бок, пока говорила.
«Профессор Гершель находится под строгим дисциплинарным взысканием».
«Хотя его контролировали?»
«Ты знал?»
Конечно. Когда крестный отец вышел из стены и замахнулся ножом.
«Так что в следующий раз говори со мной раньше. Вместо того, чтобы ковыряться в себе и держать рот закрытым. Скажи мне, что ты это получил. Ты думаешь, что твоя жизнь может быть в опасности. Так что попроси о помощи».
Она, похоже, не думала, что я намеренно что-то скрывал от нее. Она не могла себе представить, что я хотел скрыть от нее, даже если что-то и произошло.
Понятно, я не хотел видеть, как она страдает. Даже сейчас, посмотрите. Ее рука перевязана, ее лицо бледное. Ее щеки стали тоньше, чем в последний раз, когда я ее видел.
Я не хотел этого видеть. Я вспомнил слова, которые когда-то слышал.
«Никого не люби».
Не люби никого, и ты никого не потеряешь.
Но когда я вижу эти глаза, эти слова исчезают из моего сознания. Кажется, защитные механизмы у людей не работают должным образом. Пока эта женщина, которая вошла в мой разум, как вор в пустой дом, устроилась поудобнее, мой разум мог только улыбаться, как будто ему было все равно.
Ах, Боже. Она плохо на меня влияет.
Я думала, что все будет хорошо, если я буду держать дистанцию. Но ты говоришь мне не делать этого.
Твои глаза говорят так. Они доверяют мне. В них нет сомнений.
Напротив, тот факт, что простое недоверие не может создать трещину в чьем-то сердце, заставляет меня смотреть на тебя. Это заставляет меня хотеть посмотреть на тебя хотя бы один раз.
Ты заставляешь меня хотеть смотреть на тебя.