Эпизод 20. Синий, Старый, Новый (3)
Казалось, что всплеск холодной воды нарушил прежде дружелюбную атмосферу. Что-то красное брызнуло в окно. Кровь. Я инстинктивно понял. Падший…
Джеймс Стрэнден в панике выбежал, крича: «Кристина, не смотри!» Но я знал, что уже слишком поздно. Невеста Джеймса Стрэндена уже смотрела в окно, ее лицо было бледным как полотно, и она прикрывала рот рукой.
«Я… я это видел. Я видел… я все это видел».
Лицо женщины, бормочущей что-то невнятное, было окрашено отчаянием.
Мы с Лиамом одновременно вскочили и бросились к окну. Я посмотрела вниз, а Лиам поднял глаза. Увидев, что торчит из клумбы прямо у ресторана, я поняла, почему Лиам так не хотел идти на эту свадьбу.
Это был человек. Мужчина, еще еле живой и извивающийся, что-то бормотал, размахивая рукой.
«Уф… ни».
Что? Что он сказал?
Я была уже на полпути к окну, когда Лиам схватил меня и покачал головой. Мужчина перестал дышать. У меня было предчувствие, что эта свадьба будет неудачной.
＊ ＊ ＊
Вскоре трапеза закончилась. Никто не мог продолжать есть после того, как один человек упал и разбился насмерть, и все, кто был свидетелем этой сцены, начали вставать, охваченные шоком.
Почти бесчувственную невесту вытащили на руках гости. Джеймс Стрэнден беспомощно наблюдал за ее удаляющейся фигурой, его губы безмолвно шевелились, прежде чем он прислонился к оконной раме. Его дружелюбное выражение лица теперь исказилось от печали. Он глубоко вздохнул.
Манера поведения Лиама Мура была на удивление сухой. В отличие от меня, который знал, что это игра, и мог думать об этом как о простых данных, Лиам был другим. Он был другим человеком, живущим в этом мире. Я задавался вопросом, не притупили ли бесчисленные инциденты его человеческую сторону.
Я наблюдал за его профилем, когда он смотрел в открытое окно, постукивая по оконной раме ногтями, словно в глубокой задумчивости. Медленно он начал говорить. Должно быть, он организовал свои мысли о том, что делать дальше.
Хотя он называл меня своим помощником, большинство дел решалось с опорой на непостижимый мозг Лиама. Я привык, что его сложные выводы проходят без вопросов. Я был скорее наблюдателем, слушающим его слова и удивляющимся его сложным рассуждениям.
«Странден».
Теперь в ресторане остались только мы трое. Хотя мы все выглядели истощенными, мы были, безусловно, лучше, чем бедняжка, лежащая снаружи. Я моргнула и послушала Лиама.
«Вы знали этого человека, не так ли?»
Джеймс потер лоб, а затем ответил: «…Он мой будущий зять. Брат Кристины».
«Его имя?»
«Джастин Бессон».
Брат невесты умирает за день до свадьбы! Ничего не может быть ужаснее. Я думал, что это не может быть добровольной смертью.
Хотя я знала по опыту, что люди, загнанные в угол эмоционально, могут делать экстремальные выборы, Джастин Бессон не показывал таких признаков. Его ухоженный вид говорил о том, что он с нетерпением ждал свадьбы.
Его одежда, аккуратно выглаженная и чистая, и его наманикюренные ногти, вместе с корсажем на груди, указывали на то, что он примерял свой костюм для свадьбы. Все остальные были одеты повседневно, что наводило на мысль об этом.
«Почему он опоздал на ужин?»
Лиам спросил. Поскольку мы приехали последними, другие, должно быть, приехали раньше. Особенно семья невесты, которая должна была готовиться к событию.
Джеймс закатил глаза, пытаясь вспомнить. Его взгляд переместился влево, и он погладил подбородок левой рукой, глубоко задумавшись.
«Он сказал, что хочет что-то найти. Что у него есть что-то для Кристины… Я так и думала, но теперь…»
Я слушал их разговор, попеременно наблюдая за Лиамом и Джеймсом. Мои чувства кричали на меня.
Это, несомненно, было убийство!
Образ широко раскрытых, потрясенных глаз мужчины и его губ, пытающихся что-то сказать, запечатлелся в моей памяти.
Человек, прыгающий добровольно, обычно бросается вперед. Даже если гравитация переворачивает его в середине падения, этот особняк был всего в три-четыре этажа высотой. Гостей не поместят на четвертый этаж, так что это должен был быть второй или третий этаж. Такой высоты было бы недостаточно, чтобы изменить положение тела.
Пока Лиам и Джеймс продолжали свой разговор, я потянулся, чтобы осмотреть мертвое тело, используя платок, чтобы не оставлять отпечатков пальцев. Я не был уверен, существует ли здесь анализ отпечатков пальцев, но на всякий случай.
Интересно, что сейчас, похоже, была единственная возможность внимательно осмотреть тело. Джеймс Стрэнден, казалось, был смущен моими действиями, но я проигнорировал его.
Никаких следов побоев или других травм на Джастине Бессоне не было, за исключением нескольких царапин от веток. Однако под его ногтями была засохшая кровь, что, вероятно, было признаком борьбы. Лиам Мур подумал бы то же самое.
Если эта гипотеза верна, то это действительно было убийство. У нападавшего были бы царапины от защиты Джастина.
Джастин боролся за выживание, отчаянно пытаясь что-то мне передать из последних сил.
Странно, но эта сцена напомнила мне инспектора Генри Бриксона из Эпизода 1, который двигался, несмотря на свои тяжелые травмы, чтобы защитить меня. Холодок пробежал по моей спине. Почему все это казалось таким реальным? Я потряс головой, чтобы прочистить мысли.
Теперь мне нужно было знать…
Как по команде, система обновила квест.
[Расследование инцидента:
Посетите комнату, где останавливался Джастин Бессон.
Идентификация подозреваемых (Прогресс: 0%)]
Подозреваемые.
От волнения у меня пересохли губы, и я заговорил, чтобы снять напряжение.
«Есть ли на этом этаже кто-нибудь еще, кроме Джастина Бессона?»
«…Нет. Никто из шаферов не приехал ранее днём. Остальные прислали телеграммы, что приедут вечером. Кроме слуг, здесь только мы».
Так разве слуг здесь не было?
Я начал подозревать, что это работа изнутри. Кто-то, кого Джастин Бессон легко впустит в свою комнату, кому он доверяет, а затем сопротивляется слишком поздно, оставляя царапины на теле.
Лиам Мур, тихо слушая, погладил подбородок и поднял взгляд. Казалось, он понял, о чем я думаю.
«Сначала займемся телом. Планируете ли вы продолжить свадьбу, как запланировано?»
«Вот такой план. После этого я возьму на себя ответственность за похороны моего зятя».
«Если это твое решение».
Я оставил их наедине с их разговором и вернулся в свою комнату. Я больше ничего не мог узнать, оставаясь, и мне нужно было быстро организовать то, что я нашел.
＊ ＊ ＊
В коридоре стало холоднее, возможно, из-за смерти. Я быстро вернулся в свою комнату и крепко запер дверь. Лиам Мур пошлет сигнал, если я ему понадоблюсь, так что проблем не возникло. Оставшись один, я наконец расслабился.
До сих пор я был полностью сосредоточен на своем окружении, выискивая больше доказательств, убеждаясь, что ничего не упускаю (будучи наблюдательным, но обычным человеком, я мог многое упустить, поэтому мне приходилось уделять больше внимания). Я пытался уловить любые несоответствия в выражениях и словах тех, с кем я говорил.
На самом деле, мне было легче анализировать письма или утверждения, где повторяющиеся слова или самые длинные предложения часто раскрывали то, что имел в виду автор. Но произнесенные слова были подобны попыткам поймать текущий ветер, требуя от меня припоминания и просмотра их в памяти. Память могла быть загрязнена, и без записывающего устройства мне приходилось доверять своим воспоминаниям и проверять их неоднократно.
Я открыл свой блокнот и начал перечислять то, что я понял на данный момент.
Джастин Бессон, казалось, с нетерпением ждал свадьбы, но в итоге погиб. Его кто-то толкнул? Если да, то кто?
Он был худым молодым человеком. Какая сила нужна, чтобы столкнуть его?
Причина смерти. Удар при падении? Сильное кровотечение?
Затем я ощутил тот же холод, что и раньше.