Эпизод 16. Человек из тумана (1)
Судя по всему, Джефферсон пришел обсудить это дело.
Как только я вышел из комнаты, взгляды собравшейся толпы упали на меня. Это было немного ошеломляюще, но я не позволил этому смутить меня. Думали, что я просто горжусь собой? Очевидно, они не очень хорошо меня знали. Среди толпы был Хершел Хопкинс из вчерашнего выступления.
«Доброе утро», — поприветствовала я их. Плотнее закутавшись в свой толстый домашний халат, я села рядом с Лиамом и, естественно, взяла у него газету.
Стол между диванами был завален газетами, от уважаемых ежедневных изданий до сплетен, как будто мы скупили все газеты в Лондоне. На первой странице была статья о продолжающемся строительстве моста через Темзу и история о молодой паре, которая устроила переполох, попытавшись спрыгнуть с моста Стрэнд. Полиции пришлось вмешаться. Этот мост был известным местом самоубийств более тридцати лет. Наглость! Особенно, учитывая, что Скотленд-Ярд находился неподалеку.
Я заметил одну и ту же деталь во всех газетах.
«…виновник дела», — начал я, но нигде, ни на первой странице, ни в объявлениях, не было никаких упоминаний об инциденте в Олд-Парадайз-Гарденс в Ламбете. Как будто этого никогда не было, как будто люди, которые там погибли, были просто дураками.
Джефферсон продолжал, явно взволнованный. Высшие чины запретили любое дальнейшее расследование. Братья Турка, религиозные фанатики, которых они схватили, были освобождены рано утром из-за отсутствия доказательств. Их нельзя было больше держать. Я понимал их ситуацию в какой-то степени.
«Лично» Джефферсон нашел труп в том месте, где, по словам фанатика, он остановился. Мужчина явно отравился ночью. Хотя Джефферсон подозревал нечестную игру, ему не дали возможности провести вскрытие или более подробно осмотреть место преступления. Комната была быстро очищена, а все бесполезное сожжено. Вскоре туда въедет кто-то новый. В темных углах Лондона всегда были люди, готовые жить где угодно с четырьмя стенами и крышей. Кто знает, сколько еще людей будут использовать таким образом?
Тело покойника было похоронено в общей могиле для невостребованных. В Лондоне это был обычный конец для бедных, и процесс продвигался быстро, как будто они ждали его смерти. Такова была судьба этих людей, всегда. Все, что я мог послать покойному, это немного жалости. Было ясно, что они отрубили хвост, но никто из нас не мог продолжать в том же духе. У Тобиаса Джефферсона были жена и дочь, а у нас с Лиамом также были семьи, какими бы напряженными ни были наши отношения. Мы не могли поднимать проблемы, которые высокопоставленные должностные лица Скотланд-Ярда хотели проигнорировать.
Люди, которым есть что терять, всегда выбирают молчание. Можно назвать это трусостью. Личности нападавших так и не были раскрыты, а дело об убийстве навсегда останется в тумане неразгаданных тайн Лондона.
Мы поймали Туманного Убийцу. Даже если мы не опознали каждого человека, причастного к убийствам, нам удалось отделить плевелы от зерен в обществе. Все Братья Турка были задержаны лондонской полицией, и многочисленные посетители Олд Парадайз Гарденс были взяты под контроль. Примечательно, что никто не погиб в процессе, но на этом все и закончилось.
Только тогда я вспомнил, что среди присутствовавших на месте преступления было немало высокопоставленных лиц. Дело было закрыто. Ради чести благородных лордов, их чести и богатства, которые исчезнут в 21 веке.
Давайте будем честны. Я открываюсь вам. Честно говоря, я сбит с толку. Я не был удивлен реакцией лондонской полиции. Я смутно знал, что у высокопоставленных лиц было сильное отвращение к зловещим религиям, и предвидел их реакцию. Тем не менее, любопытство или искренняя вера могли заставить некоторых высокопоставленных чиновников ввязаться в эту зловещую религию, желая сохранить ее в тайне. Я понимал эту ситуацию. Я знал, что многие из этих нападений и убийств были делом рук тех, кто фанатично предан культу.
Так что же меня смущает?
Слушайте внимательно, дорогие читатели. Что меня действительно сбивает с толку, так это то, что, несмотря на «ничегонеделание», Эпизод 1 завершился тем, что мы «поймали вдохновителя».
Я так и не получил от них никаких ответов. Я знал, что они нападали на людей ради каких-то культовых обрядов, но я не мог понять ничего от начала до конца из того, что говорили эти люди.
Все, с чем я сталкивался до сих пор, было именно таким!
Честно говоря, раскрытие дел с Лиамом Муром обычно включало в себя надлежащее расследование и дознание, предоставляя ценные криминологические идеи. Но в этом случае… оно было наполнено сюрреалистическими элементами.
Вопросов бесчисленное множество. Например,
Что это был за туман? Предсказывали ли они туманные дни? Но как он мог быть таким густым в те дни, когда они совершали убийства? А как насчет исчезающих людей? Пустые улицы были моей галлюцинацией?
Кто такая Люцита? Как она вошла в запертый кабинет? Что такое Плюрититас? Автоматоподобные люди в том доме? Эти контейнеры, заполняющие библиотеку?
Если ловушкой для сектантов было то, что их привели к Биг-Бену, почему они совершали убийства таким замысловатым способом?
Так много вопросов, но нет ответов.
С каких это пор Лиам Мур привык к таким вещам? Что это был за наркотик? Теперь, когда я об этом думаю, он повредил руку, так как же он стрелял из пистолета так метко? Как? Верны ли вещи, которые я знаю? Было ли все это просто намерением МакГаффина, создателя игры? Но если это так, сколько сюжетных дыр это создает? Эти создатели не умеют писать историю. Им следует уйти, если они не могут сделать лучше.
Все было просто чередой совпадений и сюрреалистических событий. Было такое чувство, будто я увидел мир, который не собирался видеть.
Лиам Мур остался прежним, и я тоже, но я не чувствовал, что мы ‘решили’ дело. Осталось только беспокойство, затяжной дискомфорт, как от чая со слишком большим количеством сахара, прилипший к моему языку и горлу, приносящий это постоянное сомнение.
Действительно ли мы раскрыли дело?
Но игровая система осталась неизменной. Должно быть, она услышала мои сомнения, но продолжала мерцать на краю моего зрения. Какая сломанная игра.
В тот момент я почувствовал определенный гнев.
Сломанная игра.
Это был поток эмоций, подавляющий и сметающий все на своем пути, оставляющий только острый гнев.
Включая такой незавершённый, полный дыр сценарий, как в первом эпизоде, демонстрируют ли они незаконченную работу или это «так и должно было быть»?
Было много игр, которые попали в категорию сломанных игр. Элементы сломанной игры многочисленны.
Недоделанная история, непоследовательное развитие сюжета, бесстыдные стратегии монетизации, бесконечная гача без потолка, постоянная ротация проталкивающих популярных персонажей, развитие истории хуже, чем рассказ школьного собрания «давайте все поладим». Я с этим знаком. Задержка, вызванная выходом на поле боя новых персонажей или плохими полигонами, понятна.
Но это, это был своего рода абсурд, с которым я никогда раньше не сталкивался. Как будто они были полны решимости создать сломанную игру. Они вложили душу в точность персонажей и фона, оставив историю пустой. Я даже не мог начать догадываться, что было на уме у создателя. Какая сломанная игра.
Рука легла мне на плечо. Лиам Мур на мгновение заметил выражение моего лица. Только тогда я понял, что комкаю газету, словно готовясь разорвать ее на части. Все молча наблюдали за мной во время моего краткого отвлечения.
«Давайте позавтракаем на улице», — предложил он. «Тебе не помешает смена обстановки».
Он, должно быть, подумал, что я рассержен решением полиции. Пусть так и думает, пробормотал я про себя.