Но как? Как он сюда спустился?
Это было совсем не похоже на времена Клары или Гершеля. Тогда он позаимствовал тело совершенно живого человека, но это… разве это не мертвое тело?
Король обратился ко мне довольно добрым и сожалеющим тоном.
【Разве я тебе не говорил?】
«Нет.»
【Что я никогда не приходил, чтобы принести мир на землю.】
«Нет!»
Хором звучали голоса поющих скелетов. Тени удлинялись.
【Я похвалю тебя за то, что ты на мгновение подавил мои конечности. Но ты не должен думать иначе. Даже если ты попытаешься убежать, я вижу твои движения насквозь.】
Король был там. Но мне казалось, что он становится все ближе и ближе. Очень огромный, и я чувствовал, что больше никогда не смогу его одолеть. Я не могу победить. Это невозможно победить. Он не был противником, которого я мог бы победить. Стоит ли мне просить помощи у Эла? Но казалось, что даже с помощью Эла будут ограничения.
Конечности, конечности, о которых он упомянул, должно быть, Клара. Король был вполне доволен тем, что стер даже воспоминания, так что Клара не заметила.
Я едва пошевелил дрожащей рукой, чтобы направить лезвие меча.
«Что ты хочешь?»
【Разве я не ответил? Джейн Осмонд, сказал я.】
Затем он добавил со вздохом:
【Эта история скоро распространится по всему Лондону.】
Это было непонятное заявление. Какая история?
Но услышав следующие слова, я смог угадать его цель. Такое чувство, что безумие Черного Короля распространяется и на меня.
【Дети человеческие, слушайте. Конец приближается.】
Как слова бога, это был милостивый и благочестивый голос. Назвать такое богом было бы богохульством, но он любил богохульство больше, чем кто-либо другой, поэтому он, несомненно, приветствовал его больше.
Желтые глаза устремились на меня. Он улыбнулся мне.
【Будет предоставлен только один час отсрочки】
Он показал зубы и улыбнулся мне.
【Если мне предложат Джейн Осмонд, конец не наступит.】
Хлопнуть!
Как только он закончил говорить, раздался выстрел. Он был произведен где-то рядом со мной.
Летящая пуля пронзила голову Черного Короля, но он, казалось, намеренно оставил ее в покое, хотя мог бы ее заблокировать. Изо рта мертвеца вырвался хихикающий смех.
【Ха-ха, хахаха!】
Бах! Джонатан перезарядил и выстрелил еще раз. И еще один, еще один, еще один… пока мертвое тело не перестало смеяться и не превратилось в форму, которая больше не могла издать ни звука, он выпустил все пули.
«Джонатан. Джонатан. Все в порядке. Перестань».
Я схватил Джонатана за плечо. Тик-так, Джонатан, который несколько раз нажимал на курок пустого пистолета, пошатнулся и подперся стволом пистолета. Его спина тяжело вздымалась, словно он не мог сдержать гнев.
«Эта… штука».
Джонатан повернулся ко мне с налитыми кровью глазами. Его рот открылся, и слова вылились с грубым дыханием.
«Почему эта штука требует, чтобы тебя передали, сестренка?»
Это неожиданно. Была некоторая вероятность, что Лиам взбесится. Вот почему я крепко держала Лиама. Но я не ожидала, что относительно тихий Джонатан, который никогда не доставлял проблем, отреагирует так. Как бы это сказать? Стоит ли мне сказать, что я озадачена? Это как увидеть себя в прошлом. Меня, которая беспокоилась о том, что скрывает Лиам.
Джонатан, не обращая внимания на мои размышления, отчаянно выплевывал слова.
«Сестренка, что, черт возьми, происходит? Ты же знаешь, какая ты странная в последнее время. Внезапно носишь с собой меч, которым никогда раньше не пользовалась. Знаешь имена этих монстров. Не выглядишь удивленной этими событиями, что, что это?»
«Джонатан. Сначала успокойся. Ты сейчас слишком взволнован».
«Как я могу успокоиться, когда ты в опасности!»
Собравшиеся зомби начинают отворачиваться один за другим. Верные словам о часовой благодати, они явно намерены дать нам час свободы. Черный Король контролирует их? Зачем Хаосу я?
Плюрититас схватила Джонатана за плечо. Джонатан просто некоторое время смотрел на то, что он подстрелил, покрасневшими глазами, затем медленно повернул голову.
Лиам вздыхает. Плюрититас, наблюдая, как Джонатан идет вперед к Уитмор Гарденс, тихо прошептала мне:
«Мы слишком долго это скрывали?»
«Вы спрашиваете очевидное».
«Думаю, пришло время это раскрыть».
Я боюсь. Если мы это раскроем, нам придется начать с моей личности, но что насчет шока Джонатана? У меня была игровая система, Лиам и Эл. Благодаря им я смог спокойно выдержать, не сломавшись психически до сих пор. Но Джонатан…
«Учитывая, что Лондон в таком состоянии, мой зять, должно быть, тоже что-то чувствует».
Джонатан, шедший впереди, повернул голову и сердито закричал.
«Назови меня «зятем» еще раз, и следующая пуля проделает дыру в твоей голове, Уильям Мур!»
«Упс».
Лиам, преувеличенно вздрагивая, плотно закрывает рот. Даже Лиам, кажется, боится кого-то с оружием.
Точно, Джонатан, должно быть, тоже что-то чувствует. Он должен быть. Вот почему он не мог не спросить.
Только тогда мой разум успокаивается. Я быстро передвинул ноги. Нам нужно придумать какой-то план в течение этого часа.
Сделав это, я вспомнил слова Черного Короля.
«Если я ему предложу, конца можно будет избежать?»
Другими словами, это зависит от его настроения, не так ли? Нет никакой гарантии, что он не уничтожит Лондон полностью, после того как заберет меня. Король был тем, кто мог вернуть конец, который уже прошел, так же как он мог остановить надвигающийся конец.
«…Хозяин ждет».
Дворецкий Люситы ждал нас с недовольным лицом.
Когда Плюрититас, Джонатан, Лиам и, наконец, я вошли, дверь закрылась, словно поглотив нас.
Хлопнуть.
＊ ＊ ＊
Особняк Люситы был в беспорядке. Кажется, мы не единственные посетители.
Пока мы шли по коридору, из-за многочисленных дверей доносился шепот. Единственное, что изменилось с тех пор, как я впервые пришел, это я. Теперь, когда я пересек границу, их голоса были слишком ясны для меня. Казалось, Лиам и Плюрититас тоже могли их слышать, но бедный Джонатан ничего не знал.
Радоваться при виде людей после долгого времени мило. Я также слышал, как они облизывали губы при виде Джонатана.
«Тот, у кого шатенка, выглядит восхитительно».
«Мне не нравится черноволосый. Выглядит свирепым. Наверное, крепким. Может уколоть мне рот, если я его съем».
«Есть двое шатенов».
«Мужчина. Он выглядит крепким».
Вот тогда я подумал, что это счастье, что Джонатан не может слышать эти вещи. Сказать, что чужой брат выглядит восхитительно! Нет большей грубости, чем эта.
Я собирался позвонить Джонатану, чтобы он позаботился о нем, но Плюрититас был на шаг впереди. Его рука легко обняла Джонатана за плечо.
«Эй, телохранитель».
«Да, босс».
«А вода здесь не слишком хорошая?»
Его тон был как у нарушителя спокойствия, устроившего сцену в баре. Он сказал, что вода отключена. Кто в наши дни использует такие выражения?
Пока я пыталась сдержать смех, сохраняя едва заметное выражение лица, Джонатан отреагировал на Plurititas более серьезно, чем я ожидала.
«Это так?»
«Да. Шепот повсюду довольно неприятный. Вы слышите его?»
«Мне это кажется немного далеким».
Может быть, именно потому, что Джонатан реагирует на все подобным образом, Plurititas продолжает давать ему дополнительную работу и сверхурочные?
Я был озадачен. Джонатан общительный, но он не подходит к коллегам по работе больше, чем нужно. Он не позволял им приближаться к нему.
Я помню, как Джонатан впервые был назначен в Скотленд-Ярд. Это было вскоре после того, как я приехал в Лондон. По его просьбе забрать его я ждал в наемной карете. Я отчетливо помню, как он наотрез отказался от искушения своих старших товарищей зайти в паб выпить в свой первый день и ушел. И как он сразу же отправился к себе на квартиру, как только сел в карету.
Я не понимаю, почему такой Джонатан чувствует себя особенно комфортно в Plurititas. Он решил изменить свое отношение, став старше? Или это потому, что ему хорошо платят?
Джонатан спокойно сказал:
«Если хочешь, я могу заставить их замолчать».
«Что ты имеешь в виду?»
«Через диалог и убеждение».
Но почему он держит охотничье ружье во время части «диалога» и… достает пули во время части «убеждения»? Убеждение Джонатана, похоже, шло только через курок. Семья Осмондов определенно не воспитывала Джонатана таким образом.
Он, должно быть, сумасшедший, теперь он угрожает не только людям, но и монстрам. Он, должно быть, живет с печенью вне тела. Должно быть, поэтому он может жить и есть в этом зловещем особняке Плюрититас.
Чувствуя себя несколько опустошенным, я крепко зажмурился.
«Джонатан. Не забывай, что это чужой дом».
И когда я строго предупредил его, Джонатан немедленно стал послушным. Когда он закинул пистолет обратно на плечо, Джонатан застенчиво ответил.
«Хорошо, сестренка. Я поняла».