Я боялся его.
Когда я бродила по темным улицам, рядом со мной всегда был мужчина.
Это всего лишь образное выражение, но отчасти оно верно: где бы я ни был, этот человек всегда шел рядом со мной.
Это было действительно странно. Как один человек может быть так слепо предан другому? Это казалось невозможным.
…Итак, он был страшным человеком.
Когда я впервые его увидел, я так и подумал.
Как такой человек может существовать? Даже если отбросить его богоподобную внешность, когда он посмотрел на меня этими внушающими благоговение глазами, моей первой реакцией был страх.
Его глаза, как туманное серое небо Лондона, отражали только меня. Как будто я была для него всем миром.
В его взгляде чувствовался намёк на знакомость.
Некоторые могут посчитать такие чувства очень романтичными, но я… Я хотел сбежать. Причина была проста…
«Помогите мне. Я застрял в игре, и NPC одержим мной».
Если бы я это сказал, любой бы рассмеялся.
«Перестань играть в игры и поспи».
Люди, вероятно, дали бы мне такой совет. Если бы я мог, я бы сделал это давным-давно. Это так расстраивает, что я могу умереть.
«Это игра ужасов. Когда она успела превратиться в симулятор свиданий?»
Этого никогда не должно было случиться.
Баг, да, баг. Это ничем не отличается от того, что баг случился и заставил его так себя вести.
Затем мужчина, которого, казалось, что-то зацепило, заговорил.
«Я думал, что хорошо спрятал свои мысли и чувства по отношению к тебе».
«Что он хотел сказать?» — подумал я.
Его серые глаза все еще были устремлены на меня.
Теперь, когда я об этом думаю, так было с самого начала. С того момента, как я начал игру этим персонажем, его взгляд всегда был прикован ко мне. Он нашел меня среди толпы и следил за мной глазами, наблюдая за всем, что я делал.
У меня пересохло во рту, наверное, от его взгляда. А может, от его глаз, которые неотступно следили за мной.
«Джейн Осмонд».
Он позвонил мне. Я не ответил.
Есть слово, которое люди используют для описания беспомощного принятия неизбежного: судьба.
Его рука обхватила мою щеку. Его влажное дыхание внезапно оказалось рядом. Голубой лунный свет лег на его лоб, задержался на глазах и скользнул по щеке.
Некоторые вещи неизбежны. Для меня этот человек — одна из них. Я закрыл глаза.
Послышался голос. Я не был уверен, говорил ли я или кто-то другой. Но одно было несомненно: слова эхом отдавались в моих ушах и задержались в моем сознании.
─«Джейн, это игра».
«Это игра».
И я открыл глаза.
В настоящее время я являюсь бета-тестером VR-игры, которую в этом квартале продает «Punk».
«Punk» — известная игровая платформа среди геймеров. На ней продаются игры всех жанров, от крупных корпоративных релизов до инди-творений. Из-за этого многие пользователи покупают игры во время частых сезонных распродаж.
Среди игр, которые я купил таким образом, больше всего мне нравятся игры ужасов. Я не могу оторваться от просмотра и игры во что-то, связанное с ужасами. Оглядываясь назад, я понимаю, что это, возможно, главная причина, по которой моя жизнь начала сходить с рельсов.
Недавно я начал новую игру, действие которой происходит в Англии XIX века. Это непрерывная игра с элементами детектива, шока, напряжения, ужаса и убийства.
Звучит сложно, но по сути это игра ужасов. Не знаю, почему они продвигали ее с ключевыми фразами «thrill-shock-suspense». Может, они просто хотели впихнуть туда все.
Название игры — <Misty London: Bailonz Street>, игра ужасов в виртуальной реальности.
На ранних этапах разработки ее критиковали как подделку под survival horror, обычную игру. Критики и опытные геймеры указывали на ее недостатки и высмеивали ее.
Затем, как раз когда люди начали забывать о ней, думая, что она провалилась, внезапно появилась играбельная демоверсия. Игровая компания легко опровергла мнение о «проваленной игре» и собрала высокие баллы.
Отличные настройки, отличная игровая графика, отличный звук!
Члены сообщества Punk, включая меня, были весьма взволнованы выходом игры. Каждый элемент был интригующим, и разработчики обещали переиначить клише игр ужасов.
Это было три месяца назад. Наконец-то настал долгожданный день бета-теста.
Бета-тест охватывает только «Главу 1». Остальное будет доступно в полной версии. Вероятно, они выпустили эту бета-версию, чтобы проверить, правильно ли VR-игра взаимодействует с игроками. Я слышал, что в ней есть скрипты распознавания голоса.
В любом случае, сегодня выходные, погода идеальная, у меня нет планов с друзьями, а семестр закончился, так что никакие профессора или задания меня не побеспокоят. Это идеальная среда для погружения в игру. Я надел VR-гарнитуру и устроился в кресле.
Игра началась. Я услышал жужжание вентилятора в консоли. Это был вентилятор? Я не очень разбираюсь в компьютерных структурах.
Мое зрение побелело, и через мгновение появилось название игры, написанное элегантным шрифтом:
[Улица Байлонц, 13.]
Казалось, что это написано от руки. Я услышал звук растекающихся по бумаге чернил и скрип пера. Штрихи пера были тяжелыми. Это был человек? Две капли чернил брызнули и растеклись с кончика пера.
Подождите, мы что, сразу начнем? Вот так просто? Никакого представления разработчикам или чего-то еще?
Прежде чем я успел задуматься, заиграла музыка, а затем…
И тут меня подставили. В английском языке это слово начинается на F и заканчивается на K, вы знаете.
«Нет, нет, отмени! Я сказал «отмени»! Извините! Ты сумасшедшая игра с распознаванием голоса! Аааа!»
Это была поистине ужасающе извращенная игра.
Взаимодействие с объектами, общение с NPC и выбор вариантов диалога — все это создавало причинно-следственные связи. При выполнении определенных условий происходили определенные события. Эти события помогали предсказать заключение и решить дело, чтобы достичь финала. Казалось, это и есть общая система.
«Как я могу что-то сделать, если мне ничего не говорят…»
Я сделал ошибку в течение пяти минут после начала игры и мне пришлось повторить попытку. Я убежал с криками и погиб.
Я даже не знал почему. Я просто умер. Сцена моей смерти была настолько реалистичной, что я задался вопросом, не убили ли меня на самом деле.
Мое зрение затуманилось. В темном переулке я увидел лужу крови на земле.
Перезапуск.
* * *
Давайте поговорим о персонажах, пока игра загружается.
В игре два игровых персонажа: Джон Осмонд и Джейн Осмонд.
Джон Осмонд — детектив, который может свободно пользоваться оружием и использовать публичную власть, в то время как Джейн Осмонд, будучи гражданским лицом, лучше справляется с сбором информации и смешением с людьми.
Кроме того, преимущество Джейн в том, что она может сохранять игру в любое время. Обычно в таких играх для сохранения нужно взаимодействовать с определенными объектами, но в случае Джейн она может сохраняться на последней странице своего блокнота. Всего девять слотов, но вы можете перезаписывать существующие данные.
Итак, вам не нужно искать стол сохранения или вазу, пока вас преследует убийца. Это лучшее преимущество. В этом типе игры поиск стратегий через бесконечное сохранение и перезагрузку является лучшим методом, особенно в сложном режиме.
Я выбрал Джейн Осмонд.
Ее работа — помощница детектива. Она живет в маленькой комнате в офисе детектива, имея контракт на вычет части ее ежемесячной зарплаты за аренду. Тем не менее, найти такую просторную квартиру с кухней, гостиной и всеми необходимыми удобствами в Лондоне за эту цену непросто.
В любом случае, Лиам Мур не перегружает Джейн, если только они не на деле. Во время дел он спрашивает мнение Джейн и иногда шутит, что наши два мозга лучше, чем весь Скотланд-Ярд вместе взятый.
Загрузка завершена. Теперь обстановка кажется знакомой — пансионат.
Мы работаем вместе из этого офиса-пансионата. Поскольку мы живем вместе с самого начала, люди вокруг нас иногда называют меня «миссис Мур».
Когда это происходит, я не отвечаю, а Лиам заставляет их замолчать несколькими строгими словами, например: «Что у вас за разум?»
Когда игра только началась, мужчина передо мной спросил: «Джейн, а как насчет списка дел, о котором я упоминал ранее?» Я думал, что он очень суров, но он был не просто суров. Он много смеется, обладает чувством юмора и не возражает, если я немного использую его имя в своих целях.
Для человека 19 века он не так уж и сложен.
Это моя оценка Лиама Скофилда Мура.