Глава 503: Цветок плоти Время шло, они начали замечать ненормальное поведение внутри этих странных существ.
Это произошло на шестой день после начала эксперимента.
Исследователи заметили, что эти существа ели все, что могли найти. Любые люди или животные, которые не были заражены, которые подходили в пределах тридцати метров от этих существ, были без разбора скошены.
Когда исследователи воздерживались от кормления этих существ, они прибегали к поеданию травы и различных других плантаций вокруг них.
Чтобы определить, могут ли эти существа умереть от голода, профессор Уилл решил прекратить кормить их в течение трех дней. В первый день у этих существ не было никаких аномальных симптомов. Они остались во дворе и продолжали бесцельно слоняться вокруг.
На второй день твари начали проявлять беспокойство. Они пытались искать источники пищи, но их усилия оказались бесплодными, так как они не могли выбраться со двора.
На третий день произошло нечто беспрецедентное…
«Уилл, смотри..”»
Юджин указал на дисплей и привлек внимание профессора Уилла., «Как и ожидалось, эти «ксенофорбы» демонстрируют новое поведение.”»
Ксенофорб-так они называли эти продукты меметической инфекции.
Уилл тут же повернулся к дисплею. В центре двора стояла плита, похожая на растение из плоти, появившееся из ниоткуда. Растение было около трех метров в диаметре и имело неправильную круглую форму. Он лежал на голой земле, как грязный ковер, покрытый плотью.
Из-под ковра торчали голые очертания рук и ног. Там была даже голая форма деформированной головы, вытянутой в длину на полметра.…
По случайному совпадению, как только исследователи заметили это, один из ксенофорбов приблизился к этому странному растению. Он опустился на колени перед растением и оторвал от него кусок своими острыми когтями, прежде чем засунуть его в отверстия на своем теле.
«Они что, пожирают друг друга?”»
Профессор Уилл повернулся к Юджину с озадаченным выражением лица.
«Нет, это больше похоже на «разделение бремени».”»
Юджин усмехнулся. «Похоже на то, не так ли? Они жертвовали собой и превращались в растениеподобную форму, чтобы извлекать питательные вещества из земли и позволять своим сверстникам есть их. Разве это не благородное зрелище? Совсем как Иисус.”»
Услышав это замечание, Уиллу пришлось сделать двойную попытку. Хорошо, что он не христианин, иначе он убил бы Юджина голыми руками за такое заявление.
«Но…”»
— вдруг спросил Уилл, когда ему в голову пришла мысль., «После того, как они укореняются в земле и превращаются в «растение», растут ли они, как обычные растения?”»
«Конечно.”»
Юджин ответил кивком, «Он укоренился в земле на рассвете, и с тех пор его общая площадь увеличилась примерно на десять процентов. Это после того, как его сверстники съели некоторые его части. Если бы не другие Ксенофорбы, поедающие его, этот Ксенофорб, который укоренился в земле, был бы намного больше к этому моменту.”»
«Вне наших ожиданий, но это имеет смысл.”»
Уилл задумался над своими выводами. «Теперь у нас есть объяснение того, как образовалась долина, покрытая плотью.”»
Уилл снова повернулся к Юджину. «Приготовьтесь, начальство только что издало новый приказ. Через несколько дней четыре главных континента отправят роботизированные войска в альтернативное измерение с напалмом и зажигательными бомбами, чтобы позаботиться о массе плоти в горах. В конце концов, единственное, что их беспокоит, — это огонь.”»