Болоник, скри и члены Совета, отобранные для поездки в Королевскую столицу, отбыли через два дня. Клод послал независимую линию из Тандеркраша, чтобы сопровождать их. Они должны были не только защитить представителей, но и обеспечить сохранность 60 сундуков, наполненных монетами.
По возвращении в Королевскую столицу прошел слух, что король и его придворные находятся на седьмом небе от прибытия членов Совета, заточив свои клинки и приготовившись по дороге зарезать жирных овец. Некоторые люди с хорошими связями показали, что большинство богатых дворян уже собрали средства, необходимые им для уплаты сбора за возвышение и выбора своих феодов.
В то время как в столице оставалось довольно много дворян, они были в основном падшими, которые не могли собрать средства. Как правило, они не имели права на получение высокопроцентных кредитов, потому что у них не было хорошего кредита и возможности возвращать кредиты. В то время как около 900 дворянских домов уже получили феоды, многие из них полагались на свои связи, особенно ветви королевской семьи, для освобождения, поэтому финансовые выгоды не были такими идеальными, как представлял себе король.
В сочетании со стоимостью возвращения прав на Грифон и Реддрагон, а также репарациями за потери старой знати в войне за последние несколько лет, национальная казна не была заполнена так, как это могло бы быть, несмотря на то, что она больше не была опасно пустой, как раньше. Им все еще не хватало совсем немного, чтобы пойти вперед с предложением Blancarte, чтобы возродить королевство.
Кроме того, жена Фредерика I, Королева Кристи, взяла пять миллионов крон из национальной казны, чтобы предложить кредиты и даже попросила короля позволить ей отремонтировать дворец. Фредери I, имея теперь в своих руках немалую сумму денег, утвердил бюджет в два миллиона крон на реставрационные работы. Бланкарте был так зол на эту сумму. Проект с таким бюджетом был не просто реконструкцией, это была полная реконструкция!
Сумма гонораров, выплаченных девятью с лишним дворянскими домами, была не так велика, как первоначально представляли себе король и премьер-министр, главным образом потому, что 500 из них были уже потомственными дворянами еще три столетия назад. В то время как Стеллин IX повесил и казнил большую часть наследственной знати во время Реформации, все еще было много тех, кто сумел выжить и размножиться. Все, что им нужно было сделать, чтобы получить феоды, — это заплатить сбор.
Несмотря на это, королю удалось заработать лишь 20 миллионов крон, поскольку кровные родственники королевской семьи пользовались привилегией выбирать свои феоды бесплатно. Что же касается некоторых других представителей старой знати, то они оказали услугу королевству и заслужили скидку. Король должен был уважать их вклад.
Кроме этих дворян были еще и тригенерационные дворяне, которые платили только за то, чтобы возвысить свои титулы до наследственных и сборных. Они также требовали скидки, основанные на их связях и взносах. Несмотря на менее снисходительные послабления, король получил от них всего около десяти миллионов крон.
Наконец, были 200 почетных дворян, которые хотели получить феоды. Они должны были быть теми, кто больше всего пользовался преимуществами, основанными на плане. Тем не менее, благодаря различным займам, в том числе предложенным королевой, двор получил только 20 миллионов крон, несмотря на зарегистрированные 40 миллионов на бумаге. Остальное можно было вернуть только в свое время.
Тем не менее, 50 или около того миллионов крон, полученных был беспрецедентный объем богатства для короля и его премьер-министра. Мысль о том, что они вступили в войну с Насри всего лишь из-за долга в восемь миллионов крон и чуть не погибли из-за вмешательства союзников, была просто удручающей.
Но прежде чем кайф от получения всех этих денег сошел на нет, к ним уже выстроились в очередь различные должники. Во-первых, это жалованье, которое они задолжали солдатам и чиновникам. Затем были векселя займов Стеллина XI от знати, а также долги, причитающиеся двору за покупку различных ресурсов.
Поскольку теперь у них были деньги, они были немного более щедрыми. При быстром урегулировании долга из их общей суммы было вычтено почти десять миллионов. Затем премьер-министр напомнил королю, чтобы он крепко держал войска, поэтому он потратил еще десять миллионов крон на финансирование министерства армии, чтобы начать реорганизацию трех корпусов, вычеркнув из их рядов наиболее неквалифицированных дворян и взяв корпус под прямое командование королевской семьи.
Наконец, старая знать, король и премьер-министр провели совет, чтобы мирно обсудить репарации за их потери в поддержке восшествия Фредери I на престол. Как только обе стороны достигли удовлетворительного соглашения, король и премьер-министр заметили, что у них осталось меньше десяти миллионов крон.
Вот почему премьер-министр был так недоволен утверждением бюджета в два миллиона крон на реконструкцию Дворца. Однако со времен Стеллина X он выдержал немало битв и действительно выглядел довольно плохо, так что премьер-министр не мог точно остановить Короля и королеву от этого, независимо от того, насколько он был им недоволен. Он мог только придумать другой способ собрать средства, необходимые для оживления экономики королевства.