Около шестисот человек с тяжелыми рюкзаками только что сошли с каких-то контрабандных судов. Прежде чем направиться к каменному зданию, которое с досадой называлось морским контрольно-пропускным пунктом, они немного покружились вокруг причалов. Это был контрольный пункт, через который все контрабандисты должны были пройти после прибытия в порт Кобиус.
— Имена?»офицер контрольно-пропускного пункта в синем и черном спросил шесть человек.
“Я-Груя Фельди, а остальные здесь-мои товарищи. Он же Мордани Джарлас, вот и все…”
Командир представил своих товарищей офицеру контрольно-пропускного пункта.
Однако офицер казался совершенно незаинтересованным в их представлении. Он только записал имя лидера в анкете. “Откуда вы и как называется ваш корабль?”
“Мы из Крусуи и приплыли сюда на Серебряном Угре, — сказала Груя.
Крусуя был колонией Южного Фреянского королевства, Леснии. Это была одна из самых ранних колоний, которые должны были быть развиты и были приблизительно в три-четыре раза больше Тиррима. Там жили три миллиона Леснийцев. Колония производила качественную шерсть и верблюжью кожу, а также была богата древесиной и минеральными ресурсами.
Узнав, что они прибыли из Крусуи на Серебряном Угре, офицер был уверен, что они контрабандисты, и больше ни о чем не спрашивал. Он быстро записал ответы лидера на бланке и передал его своему коллеге. Коллега скопировал содержимое на другую форму и проштамповал обе формы, где было написано имя, прежде чем передать копию первому офицеру.
Убедившись, что копия не содержит ошибок, офицер подписал ее своим именем и поставил свою собственную печать на ней, прежде чем передать ее лидеру. — Плата за переправу составляет по одной Рие. Держите форму хорошо. Если вы столкнетесь с каким-либо патрулем, вы можете использовать его, чтобы доказать свою личность. Кроме того, ваша форма действительна только в течение трех месяцев. Если вы не сможете закончить свои дела в течение этого времени, вам придется обратиться с просьбой о продлении в полицию и гражданский офис. Однако сама процедура оказывается еще более сложной и дорогостоящей.”
Мужчина положил на прилавок серебряную монету. “Спасибо. Мне не нужны никакие перемены.”
— Подождите… — офицер проверил монету, прежде чем заставить своего коллегу выписать им квитанцию. Он открыл ящик стола, положил туда монету и положил на стойку четыре бумажные банкноты. “Это твоя сдача, бери ее. Мы офицеры контрольно-пропускного пункта региона, а не официантки в тавернах. Нам не нужны твои чаевые. Это неуважение к нашей позиции!”
— Ладно, извини. Но еще раз спасибо, ребята, — смущенно кивнув, извинился главарь. Он поднял банкноты и с любопытством посмотрел на них. Среди тех банкнот, которые он брал, было два типа — три цвета темного серебра со словами «один рийас» на них и один цвет зеленоватой бронзы, представляющий пять сунаров.
“Это бумажные банкноты, выпущенные нашим регионом. Их можно использовать как обычные монеты. Если какой-либо торговец в регионе откажется принять ваши бумажные заметки, поздравляю. Вы только что сорвали джекпот. Если у вас есть доказательства того, что он отказался принять эти банкноты в сделке, вы можете подать на него в суд за десятую часть его имущества. Досадно, что такой дурак еще никогда не появлялся в этом регионе.”
Офицер контрольно-пропускного пункта небрежно поддразнил лидера труппы. Он повидал немало сомнительных торговцев, которые раньше не видели бумажных банкнот. Но обычно большинство контрабандистов брали записки с мыслью, что они вернут их в качестве сувениров, если они окажутся непригодными. В конце концов, печать была довольно детальной и красивой, и они не стоили многого.
Но как только они поймут, насколько полезны и удобны эти бумажные банкноты, контрабандисты захотят пойти в банк и обменять свои монеты на пачку банкнот. Даже когда они уходили, они не решались обменять их обратно на монеты. Было сказано, что бумажные банкноты теперь можно было использовать даже в колониях на западном побережье, которые также столкнулись с нехваткой дешевых монет.
Главарь сунул четыре банкноты в карман и еще раз кивнул офицеру, прежде чем уйти со своей группой. Возможно, именно его искренность заставила офицера предупредить этого человека. “Вот тебе совет. Лучше бы ты положил свое оружие в трактир, чем таскать его с собой. Наш регион действительно безопасен. Если у вас есть оружие, вы легко привлечете внимание констеблей.”
Предводитель повернулся, чтобы еще раз поблагодарить его, прежде чем окончательно уйти.
“Не носите оружия? Ну и шутка! А что, если мы встретим врагов или эту мерзкую женщину? Разве к тому времени мы не будем всего лишь обезумевшими собаками? Как же мы тогда будем отбиваться от них?- жаловался дородный мужчина рядом с вождем.
“Ты и твой длинный язык!- Предводитель сердито посмотрел на него. “Этот офицер прав. Если там безопасно, мы только привлекем внимание, нося оружие вокруг. Не забывай, что случилось с третьим отрядом. Они были ошибочно приняты за бандитов гарнизонными войсками из-за их загрузки. Ситуация вылилась в перестрелку, и все они оказались мертвы на улицах! Разве этот урок недостаточно эффективен?
“Сейчас наша главная задача-найти эту мерзкую женщину. Она уже полмесяца не попадается нам на глаза. Мы преследовали ее почти три года от самой Фрейи до самого западного побережья. Мы должны убить ее, чтобы отомстить за Его Величество! Мы не Перестанем гоняться за ней на край света, чтобы убить ее, если только все мы не умрем!”