Ледерфанк принес в лагерь еще одну палатку. Он должен был сообщить Клоду о своем повышении и даровать ему рыцарское звание.
“На этот раз тебе действительно повезло, малыш. Я не думал, что Его Высочество действительно пожалует тебе рыцарское звание.”
На лице ледерфанка появилось завистливое выражение. Возможно, он был бы менее ошарашен, если бы Клода повысили до майора, а не посвятили в рыцари.
Как часть 1-го рейнджерского племени, Ледерфанк также получил одну первоклассную заслугу, как и все остальные. Ему нужен был только один человек, чтобы заслужить повышение до подполковника. Теперь, когда подкрепление вошло в три южные префектуры, он оставил контрольно-пропускные пункты племенам хранителей и приказал двум кланам начать мятежную зачистку этого района. Результаты были довольно хорошими, и безопасность в этом районе укреплялась. К концу года он мог бы заработать серебряный полумесяц на своей метке на плече.
Однако Клод понятия не имел, что такое быть посвященным в рыцари. Может быть, это была та же самая награда, полученная через систему почестей, как на Земле? Или это стоило денег? Его начальник на земле отправился в Россию и потратил огромную сумму на покупку военной формы советских времен с более чем десятью орденами. Северокорейские солдаты носили так много наград для своих парадов, что они выглядели как доспехи старых дней. Он не думал, что в этом мире есть ордена За заслуги перед рыцарством.
Ледерфанк вздохнул от невежества своего подчиненного, хотя и не был удивлен. У Клода был лишь самый поверхностный опыт общения с военной иерархией. Он отправился прямо с плацдарма на поле боя.
Нормальные ворчуны только услышат о ценности получения ордена «За заслуги» после подъема по служебной лестнице в течение нескольких лет, после чего они будут упорно стремиться заработать его. Война разразилась почти три года назад, и большую часть времени Клод провел на передовой. У него не было времени, чтобы изучить основы, и никто не потрудился сказать ему об этом.
Ледерфанк объяснил Клоду смысл получения рыцарского звания. Это означало, что он был уже на полпути в благородный круг королевства. На самом деле, в Королевстве Ауерас, носители рыцарского ордена пользовались еще большим уважением, чем дворяне, унаследовавшие их титулы. Нормальные дворяне унаследовали свои титулы от своих отцов, в то время как рыцари заработали свой орден через бесспорные вклады на поле боя, часто рискуя своей жизнью и проявляя большое мужество, чтобы заслужить эту честь.
Значок был помещен в маленькую плоскую коробочку. При открытии на фиолетовой бархатной подушке был виден черный круглый значок. Значок изображал наводчика верхом на лошади, целящегося. Три сантиметра в поперечнике, это было не очень привлекательно. Это было похоже на обычную памятную монету.
Однако майор Ледерфанк не мог оторвать от него глаз. Он пробормотал, что больше не будет сожалеть, если получит такой же орден За заслуги. Он умрет гордым и счастливым человеком.
Клод пошутил, что лучше бы он отдал ее ему, но майор впился в него более яростным взглядом, чем он ожидал, и предупредил, что подобные шутки могут привести к его позорному увольнению. Отдавать кому-либо приказ-это уголовное преступление. Только назначенный владелец ордена имел право владеть им. Человек, которому он ее дал, тоже будет страдать. Мошенническое завладение приказом влекло за собой наказание в виде десяти лет исправительно-трудовых работ в нижнем конце и смертный приговор в верхнем конце.
“Это значок, так что вы можете держать его или носить на груди, — сказал Ледерфанк, неохотно передавая ему маленькую коробочку. “Когда вы его наденете, другие будут обращаться к вам как к сэру рыцарю, независимо от того, находитесь ли вы среди гражданских или военных. Но если ты его не носишь, остальные могут обращаться к тебе по имени, а не по имени Сэра Клода.”