новых сторонников
— Шеф, я действительно больше не могу этого выносить… они вообще не присылали мне солдат! Я ничему не могу их научить, как бы ни старался! Прошла уже целая неделя, а они все еще не могут встать в строй! Я даже не начал учить их поворачивать налево или направо! Каждый раз, когда я отдам приказ, по меньшей мере двое или трое из них столкнутся друг с другом… — сказал Берклин после того, как ворвался в хижину, снял свою армейскую фуражку и разбил ее о землю.
Прошел еще один месяц. Теперь Клод мог немного пошевелиться, но Перунт запретил ему делать изнурительные упражнения. Его выздоровление прошло гораздо быстрее, чем предсказывал или даже считал возможным этот человек. Он думал, что Клод будет лежать в постели по меньшей мере еще месяц. Он завидовал телосложению мальчика.
Клод ничего не сказал Марии об этом инциденте. Вместо этого он сосредоточился на том, как хорошо прошла его подготовка, что скоро он станет сержант-майором и получит свое назначение.
Так как все его письма были проверены, его начальство точно знало, что он написал — и они были вполне счастливы. В тот день, когда закончилась сама тренировка, все еще прикованный к постели Клод получил знак старшего сержанта. Это означало, что он официально стал офицером в Блуфизере. Его четверо приспешников также получили повышение.
Когда их обучение подошло к концу, палатки были сняты. Остальные семь товарищей старшего сержанта по палатке послали Клоду и его приспешникам их личные вещи, которые они оставили после себя. Теперь каждый шел своим путем, к своим новым постам.
Поскольку Клоду было приказано построить сторожа и палатку с носилками, необходимые для лазарета, он занял две деревянные хижины рядом с лазаретом. Перунт был вполне доволен тем, что Клод и его люди были рядом, и дал ему работу по сборке нового шатра целителя для него тоже.
Когда Перунт дал ему список своих новых людей, Клод почувствовал желание уйти. Он получил все плохие яблоки. У каждого племени обычно была своя палатка целителей. Но в военное время спрос резко вырос. В мирное время каждое племя должно было иметь как минимум одного аптекаря и шесть целителей. Но Перунт был единственным апотекарием в этой больнице, и у него было только четыре целителя, чтобы помочь ему.
“Я не собираюсь торговаться с высшим начальством. Хотя я все еще могу держаться с тем количеством людей, которое у меня есть, я буду ошеломлен, когда он будет занят. Я уже успел позаботиться о делах на базе, так что я не стал просить больше людей, — сказал Перунт, пожав плечами. — теперь, когда вы уже можете двигаться, у вас есть более чем достаточно времени. Напиши несколько отчетов в высшие инстанции и потяни за какие-нибудь ниточки для меня. Мне нужно больше апотекариев и целителей здесь, острых и способных, заметьте. Не надо мне этих бездельников, которые даже руки и ноги не держат в чистоте.”
Просьбу перунта было довольно трудно выполнить. Где же найти целителей, которые могли бы соответствовать его требованиям? Через несколько месяцев начнется война, и ни один туземец не захочет отдать своих собственных апотекариев и целителей. Клод написал несколько отчетов, но ответа не получил. В конце концов он написал рапорт от имени Перунта с просьбой прислать ему еще апотекариев и целителей. Только после этого был составлен отчет.
Клод отдал проштампованный рапорт Перунту и велел ему выбрать тех, кто ему нужен. Что же касается его собственной сторожевой палатки и носилок, то он не имел права подбирать рекрутов и должен был ждать наверху, чтобы назначить их к себе.
В каждой палатке было двенадцать человек, а в двух палатках-по 24 человека. Клод имел в своем подразделении самого себя и четырех дворян, поэтому он верил, что верхушка пошлет ему 19 рекрутов, чтобы пополнить ряды. Но он не думал, что они назначат ему 27 человек. Он подумал, что ему мерещится, и спросил капрала, который привел новобранцев, в чем дело, но капрал только сказал, что он делает то, что хочет верхушка, и больше ничего не знает.
Не имея другого выбора, он велел Берклину искать младшего лейтенанта Чирпа из призывного отдела. Берклин вернулся и сказал Клоду, что все в порядке, и эти новобранцы будут переданы Клоду, чтобы он управлял и обучал их в настоящее время. Если кто-то из них окажется негодным, его можно будет дисквалифицировать позже.