Это была откровенная афера, но отец Клода не мог этого отрицать. Намерения сэра Фэкса были ясны. Он был членом Совета сановников, и ему не пристало участвовать в крупномасштабных торговых операциях, особенно в чем-то подобном контрабанде. Поэтому он попросил Морссена выписать ему вексель на сумму товара и корабля вместо официальной квитанции.
С векселем в пятьсот крон сэру Фэксу приходилось лишь время от времени напоминать об этом другим, чтобы они знали о сделке. Когда конвой вернется, Морссен сможет воспользоваться тем предлогом, что у него нет денег, чтобы расплатиться с сэром Фэксом и заплатить вместо этого за весь груз корабля. Люди тогда не могли критиковать сэра Фэкса, даже если он получал прибыль.
Морссен тоже останется незамеченным, если перевезет груз стоимостью в десять раз больше пятисот крон. Его разум был затуманен потенциальными деньгами, которые он мог заработать, и он верил, что конвой вернется благополучно, так как они контролировали новый маршрут.
Таким образом, он с радостью согласился на вексель и даже имел несколько друзей в качестве свидетелей. Он также выразил свое восхищение умом сэра Фэкса. Отец боркаля, Рублеер, тоже был там, и он попытался потянуть его за руку, когда увидел, что Морссен готов подписать записку. Если бы только он послушался своего друга. Однако лекарства от раскаяния не было.
Клод тоже наконец понял, что происходит. Ему казалось странным, что у его отца было два корабля в составе конвоя, несмотря на то, что он вложил всего пятьсот крон, едва ли достаточно для одного корабля. С исчезновением конвоя все до единой кроны были выброшены в канализацию вместе с дополнительными пятьюстами кронами долга, который его отец задолжал сэру Фэксу.
Он не знал, что сказать. Его отец действительно обрек себя на смерть. Ему не следовало думать о сэре факсе как о человеке, способном смириться с его потерями. Может быть, он ничего и не заработает, но уж точно ничего не потеряет.
“Они все ушли, верно? И что же они сказали?”
“Бидлир дал мне два дня, чтобы получить деньги… — сказал отец, потирая лицо руками, сквозь которые текли слезы. Он видел, как его надежда на восстановление разбилась о скалы, подобно кораблям конвоя, в тот момент, когда вышел долговой вексель. Он тоже не мог просто проигнорировать это. Записка была подписана в присутствии нескольких свидетелей, и некоторые из них подписали ее именно так. Если он просто откажется платить, сэр фэкс может подать на него в суд, и он проиграет.
“А что они будут делать через два дня? А что они будут делать, если у тебя нет денег?- Спросил Клод.
Может быть, ему стоит нанести визит мяснику Биллу? Он впервые почувствовал, как в его груди вспыхнуло настоящее убийственное намерение.
— Они заберут особняк, если я не смогу заплатить.…”
“Это поможет тебе расплатиться с долгом?”
“Нет. Я поставил особняк в качестве обеспечения по кредиту, и они оценили его всего в 320 крон. Так что если он заберет особняк, они получат только 320. Они получили бы еще меньше, если бы я не погасил кредит, так как деньги, заработанные на особняке, сначала должны были бы очистить это.”
“А ты не можешь занять у кого-нибудь денег?”
— Одолжить?- Глаза отца Клода блеснули на мгновение, затем снова потускнели. — …Деньги не были бы проблемой, если бы я уже не ликвидировал все, что у меня было, чтобы получить деньги на компенсацию. Кредит такого размера должен был бы иметь равное обеспечение, а у меня ничего нет. Особняка недостаточно, чтобы покрыть такой большой кредит. Я тоже не могу занимать у своих друзей, они все в той же лодке, что и я, за вычетом векселя, конечно-счастливые ублюдки…”
“Я сам с этим разберусь. Вы знаете многих людей, посмотрите, сколько денег вы можете занять, и я что-нибудь придумаю об остальном. Я могу снова начать охоту, когда наступит лето. Если мне немного повезет, я смогу помочь вам вернуть ваши кредиты.”