Клод бешено гнал свой экипаж по улицам города. К счастью, хранители его не остановили. Экипажи проверялись только тогда, когда они въезжали в город или выезжали из него, и никто не беспокоил их, когда они находились в городе или за его пределами.
Он не увидел толпу перед домом своих родителей, как наполовину ожидал, когда приехал. Толпа была там, заметьте себе, только не перед его домом. Они толпились у магазинов на другой стороне улицы. Они делали вид, что не видят того, что происходит в доме его родителей, но он видел, что их глаза слишком часто украдкой поглядывают на здание. Еще более очевидным был тот факт, что они перестали разговаривать в тот момент, когда он появился и уставился на него.
Клод не обратил на них внимания. Его единственной заботой было выяснить, что случилось с его отцом.
Его мать сидела за обеденным столом, ее глаза были полны слез, и она тихо плакала. Блуэйк сидел напротив нее, сдерживая собственные слезы и крепко прижимая к себе снежного пса, хотя причина его слез была более физической: большой отпечаток ладони в форме ладони матери на его одной щеке. Анжелина была на кухне, вытирая то, что выглядело как пролитый красный чай. Кусок старого семейного чайника лежал грудой в углу комнаты.
Снежный пес выпрыгнул из рук Блуэйка и бросился к Клоду, как только тот вошел в комнату. Блуэйк последовал его примеру, подбежав к Клоду, протянув руки для объятий и позволив своим слезам наконец свободно пролиться. Щеки Анжелины оставались сухими, хотя ее глаза плавали в них, в течение нескольких долгих секунд после того, как она заметила присутствие своего старшего брата, затем ее слезы пролились, и ее щеки тихо утонули.
“А что случилось потом?- Спросил Клод, пристально глядя на мать, — почему отца арестовали?”
Его мать покачала головой, услышав, что глаза наконец-то вернулись в настоящее и повернулись к сыну.
— Я не знаю… я готовил завтрак, когда несколько солдат и два офицера пришли с указом. Они сказали, что твой отец подверг корону опасности… они оттащили его прежде, чем он успел схватить кусок хлеба! ”
Как они могли это сделать? И как только его отец мог сделать что-то такое, что поставило бы корону под угрозу? Он был всего лишь маленьким секретарем главы города. Какой силой он обладал, чтобы подвергать опасности корону? Это должно быть какая-то замысловатая шутка! Они практически обвинили его в измене. На самом деле, он не удивился бы, если бы это было именно то, что они делали в конечном итоге, если бы они были серьезны об этом. Его казнят, возможно, застрелят или обезглавят в центре города.
“Это должно быть ошибка!- Крикнул Клод.
Он мог бы поверить, что обвинения были по крайней мере возможны, если бы его отец был арестован за коррупцию — хотя он ни на секунду не поверил, что его отец сделал или когда — нибудь сделает это-но подвергая опасности корону? Не говоря уже о том, что ближе всего к совершению преступления он оказался, используя свое влияние для получения выгодных сделок, когда покупал акции небольших местных предприятий, хотя ему не приходилось играть в эту карту в течение многих лет, так как он создал себе хорошее имя как честный человек и отличный инвестор.
— Тут нет никакой ошибки. Вот что объявили военные офицеры, когда они пришли сегодня утром. Мы слышали это очень отчетливо.- Мадам Ферд также знала, насколько серьезным было это обвинение. На ее лице были видны паника и отчаяние, а слезы продолжали капать на стол.
Анжелина яростно закивала.
— Мама была так потрясена, увидев, как они внезапно схватили отца и потащили прочь, что уронила чайник.”
— А папа ничего не сказал, когда его арестовали?- Спросил Клод, обнимая своего младшего брата, чтобы тот перестал дергать его за штаны, которые угрожали упасть.
“Нет. Он просто дал своей трубке последнюю затяжку, а затем позволил им взять его. Он даже не пытался сопротивляться.”
Наконец Клод заметил трубку цвета слоновой кости и тутового дерева, которую его отец сжимал почти до щелчка в руках матери.
Почему его отец ничего не сказал? Он сомневался, что его отец стал бы так молчать, если бы был удивлен арестом, так что он, должно быть, знал, что это произойдет, или ожидал, что это произойдет в какой-то момент, по крайней мере. Но означало ли это также, что его отец был виновен в этом обвинении? Он не думал, что его отец тоже будет молчать, если он невиновен. Если бы он не набросился на них с яростью из-за их положения или силы, то, по крайней мере, спокойно и твердо объяснил бы все.
— Кстати, о людях, которые ничего не говорят, А где же Арбайт?”
“Он уехал, чтобы выяснить это сразу после того, как забрали твоего отца, но до сих пор не вернулся.”
Было очень мало вещей, которым Клод мог доверять своего брата, но выяснить, что случилось с их отцом, особенно когда это могло повлиять на его наследство, было одним из них.