Немного позже из земли быстро поднялось еще несколько подобных существ одно за другим — да, они были меньше первого, но все равно колоссальные по сравнению с нами, простыми смертными.
Это были Солбрайты ранга Старейшины, на один ранг ниже Нечестивых.
Даже с такого расстояния я мог сказать, что у них есть крылья — огромные кожистые крылья, которыми они хлопали, взлетая в небо, и с пронзительным криком поднимались все выше.
И вот тогда начались крики.
«АААААРГХХХ!!»
«МОИ ГЛАЗА! МОИ ГЛАЗА!!»
«Я ГОРЮ! Я БУРГХ!»
Паника сменилась агонией.
Я резко обернулся и увидел, как люди на площади внезапно… вспыхнули.
Их глаза горели. Буквально.
Из их ртов и ушей с шипением вырывался раскаленный добела пар.
Некоторые кричали так, что у них разрывалось горло.
У других даже не было возможности — они просто падали, дергаясь, а затем их тела вспыхивали пламенем.
«Что за фигня! Что за фигня! Что за фигня!!»
«Эээээйк! Чт… Что происходит?!»
«О боже! О МОЙ БОГ!»
Курсанты вокруг них в ужасе отшатнулись.
Некоторые споткнулись. Некоторые пошатнулись.
Но это не имело значения.
Потому что это распространялось.
Один за другим кадеты падали на колени, царапая свои лица, их кожа трескалась, как потрескавшийся фарфор.
Изо рта у них валил пар.
Некоторые блевали кипящей кровью на разбитую плитку.
Их крики стали влажными и булькающими.
А потом случился пожар.
Они воспламенились, и все их тела вспыхнули, словно бумага, пропитанная маслом.
Дюжина. Потом две дюжины. Потом еще больше.
Мои глаза расширились от ужаса.
Я повысил голос и закричал так громко, как только мог: «Не поднимай глаз! Не смотри на этих тварей!»
Но для многих было уже слишком поздно.
Одного взгляда на Старейшину или Нечестивого Солбрайта было достаточно, чтобы зажечь Эссенцию внутри вашего тела.
И они даже не нападали на нас.
Им это было не нужно.
Одно их присутствие было смертельным для нас, низших созданий.
Что…
Такова была сила Древних Духов Зверей.
Где-то слева от меня очередная волна кадетов пала, как мухи.
Их крики потонули в нарастающей какофонии ужаса.
«Конечно, — подумал я. — Не все могли услышать меня сквозь это безумие!»
Не у всех даже было время осознать происходящее.
Я стиснул зубы и оглядел площадь.
Вот тогда я и увидел его — небольшой, разрушающийся шпиль неподалеку, который все еще едва держался.
Не раздумывая, я бросился к нему и одним прыжком перебрался на его полуразрушенный бок.
Я приземлился на широкий выступ. Оказавшись там, я резко вдохнул и влил Эссенцию в горло.
Когда я снова закричал, мой голос усилился настолько, что он прогремел по всей площади, словно я говорил в мегафон:
«НЕ СМОТРИТЕ НА ЭТИХ СУЩЕСТВ ПРЯМО! НЕ ОПУСКАЙТЕ ГЛАЗА! НЕ. ПАНИКУЙТЕ!!»
На этот раз я увидел, как некоторые из них замерли.
Кадеты, застигнутые во время бега, рыданий или молитвы, пришли в себя.
Затем они отвернулись или закрыли лица.
Некоторые развернулись и бросились к выходу.
Остальные бросились искать укрытие.
Но многие этого не сделали.
Они закричали, когда их внутренности загорелись.
Некоторые обмякли, не издав ни звука, и рухнули, словно сломанные машины, которые перегрелись и умерли.
Мои руки сжались в кулаки.