«Пффтт…»
Я сплюнул воду, которая была у меня во рту, и я почувствовал, как несколько глаз остановились в моем направлении.
Я посмотрел на Октавиуса, не обращая внимания на внимание, обращенное ко мне, и поставил стакан обратно на стол. Я просто хотел убедиться, что не расслышал неправильно.
«Что вы только что сказали?»
— Вы меня уже слышали. Я не буду повторяться».
«Нет, нет, потому что я слышал, что вы сказали, я спрашиваю об этом».
Что в мире происходит?
Я был совершенно ошеломлен неожиданным разоблачением, несмотря на то, что у меня уже было предчувствие, что это может произойти.
Подсказки были, я просто не хотел им верить.
Как, черт возьми, Кевину удалось склонить мнение такого упрямого человека на свою сторону?
«Кевин Восс… Кевин Восс… разве это не тот маленький красавчик, которого я все время вижу на рекламных щитах?»
Ивана обратила внимание на Октавиуса; интерес в ее глазах был очевиден.
Октавиус лишь бросил на нее взгляд, прежде чем ответить.
«Я могу поручиться за его возможности. Он станет великим лидером, если вы решите избрать его одним из них».
— Где он в данный момент?
Ивана оглядела комнату, ненадолго останавливаясь, чтобы рассмотреть каждого из присутствовавших в комнате.
«Его здесь нет.»
Максимус, отец Гилберта и нынешний герой второго ранга, заговорил.
Его голова была склонена, а руки скрещены, когда он сидел справа от Октавиуса. Медленно подняв голову, он посмотрел на Октавиуса и пробормотал.
«Его ранг не входит в число пятидесяти лучших, поэтому он не имеет права быть здесь».
«Даже не в топ-50?»
Выражение лица Иваны и манера ее поведения полностью изменились, и ее глаза начали терять фокус.
«Если он даже не входит в число пятидесяти лучших, что дает ему право быть лидером альянса? Если кто-то хочет быть моим лидером, он должен быть как минимум сильнее меня. Раз его здесь нет, значит, нам нет нужды обсуждать это дальше. Я не заинтересован.»
Ивана расслабила плечи и закрыла глаза, откинувшись на спинку стула.
Выражение ее лица совершенно показывало отсутствие какого-либо интереса к теме, которая обсуждалась ранее.
«Чтобы быть лидером, не обязательно быть сильнейшим».
Октавиус упрекнул ее в собранной и уравновешенной манере. К сожалению, оказалось, что его слова произвели противоположный эффект на присутствующих людей, поскольку все они, казалось, странно смотрели на него.
— Все в порядке?
Хотя никто не сказал этого вслух, эта мысль явно отразилась на их лицах.
Я не мог винить их. То, как вел себя Октавиус, было совершенно не в его характере. Это было так, как если бы внезапно ваш жесткий, ни на что не похожий учитель стал дружелюбным из ниоткуда.
У меня по спине побежали мурашки.
— Ты… ты на самом деле Октавиус?
Мое внимание вернула к комнате Моника, которая задала единственный вопрос, занимавший мысли каждого человека в комнате.
Октавиус нахмурился, его глаза путешествовали по комнате, вглядываясь в лица всех присутствующих.
«Со мной все в порядке».