Нефис сосредоточилась на своем мече, направляя его с легкостью. Движения, которые она выполняла, не были особенно быстрыми или утомительными… и тем не менее, ее тело испытывало огромное напряжение, на ее светлой коже выступали капельки пота. Ее дыхание было контролируемым, но тяжелым.
Это произошло потому, что ей нужно было наполнить свое искусство фехтования искренними намерениями. Без намерения ее показ был бы бессмысленным — она не смогла бы показать юному чародею суть своей техники, а он не смог бы выковать подходящий клинок.
Она напрягалась… но в то же время ей было весело.
Это произошло потому, что в эти редкие минуты покоя ей не нужно было думать ни о чем другом, кроме меча. Встреча с Мастером Солнечным не была совершенно бесцельной, но по сравнению с остальными ее бесконечными поручениями и обязательствами это была передышка.
Нефис всегда была целеустремленной и никогда не позволяла себе отвлечься от цели. Но это было не потому, что она никогда не хотела отложить все это и насладиться отдыхом… а просто потому, что она не могла себе этого позволить. Отставание означало смерть и, что еще хуже, неудачу.
С приближением войны давление на нее только усилилось. Оно чрезвычайно возросло. Нужно было так много сделать, так много подготовить, так много предвидеть, оценить и обдумать… и даже тогда было так много неопределенности. Неопределенность всего этого была самой обременительной, и даже с помощью ее спутников она была почти подавляющей.
Потому что их жизни тоже зависели от нее. Она втянула их в водоворот разрушительных перемен, и ей предстояло доставить их благополучно на берег.
Именно поэтому Нефис втайне наслаждалась временем, проведенным с Мастером Солнечным. Очаровательная чародейка была добра, мила… и, если быть честна сама с собой, вполне приятна глазу. Конечно, не было ничего плохого в том, чтобы время от времени украдкой поглядывать на него… в конце концов, все любят красивые вещи. Она не была исключением.
Но его внешность была не так важна, как тот факт, что он был далек от ужасных вопросов, связанных с войной, кровопролитием и безграничными страданиями. Владыкам, мёртвым богам и судьбе мира.
В тех редких случаях, когда она была в его компании, Нефис мог позволить своему уставшему разуму расслабиться и сосредоточиться только на простых вещах. Как владение своим мечом.
Она всегда любила фехтование, но теперь… как оказалось, демонстрировать это на всеобщее обозрение было странно полезно.
Тем более, что Мастер Бессолнце всегда пристально следил за ней… даже очень пристально, не пропуская ни одного движения.
Нефис был удовлетворен.
«Он, должно быть, действительно ценит фехтование
Кто знал, что нежный чародей так ненасытно ценит боевые приемы?
Было приятно, когда меня оценили.
[Привет, Неф.]
Голос Кэсси не отвлекал ее от танца с мечом. Нефис сделал шаг вперед и нанес плавный удар, а затем спокойно ответил.
[Да? Что-то случилось?]
Ответ пришел через несколько мгновений.
[Нет, не совсем. Просто… можешь оказать мне услугу?]
Нефис развернула свой меч в плавной цепочке быстрых атак и не могла не заметить блестящие ониксовые глаза чародейки, которые внимательно следили за ее движениями.
[Конечно. Что вам нужно?]