Было очень плохо, что Дарфф умрет. Он как бы хотел попасть в Аугментацию. Возможно, это была глупая мечта, но это был уровень, на котором он был достаточно силен, чтобы
доказывать
что он был хорошим земледельцем. Интеграция была не тем, чего мог достичь каждый в высших сферах, но их все равно было так много, что их невозможно было сосчитать. Однако культиваторы-аугментаторы были особенными.
Он видел их в «Скрытом блеске», как и его тетя Эка. Были и слабые, и сильные, но их все уважали. Людям пришлось бы перестать называть его тупой скотиной, если бы он стал таким сильным, даже если бы это, вероятно, было правдой.
Кровь не имела большого значения. Его больше беспокоило то, как разрушается остальная часть его тела, и тот факт, что его верхняя энергия иссякнет в борьбе с большой змеей. Тогда все его тело рухнет. Но он не мог позволить Миси, Джули или даже сварливому Джьотсане идти первыми.
Вокруг них все рушилось. Дерфф разбил приближающийся клык, расколов его на части. У него это неплохо получалось. Все они были в восторге от того, как они росли и сжимались, и, казалось, иногда тыкали в разные стороны, но он ударил достаточно по ним, чтобы получить это.
«Что это такое?» Джули указала. Дерфф смутно направил свои чувства в этом направлении, но не смог заметить ничего, кроме
более
змеи. Возможно, с ее позиции все было иначе. Все было
странный
здесь.
— Я не совсем понимаю, — нахмурилась Миси. И он
делал
заметил что-нибудь?
«Травмы», — сказал Джьотсана. «Свежие. Это не наша вина».
«Что это значит?» — сказал Дерфф.
Джьотсана улыбнулся. «Кто-то еще борется с этим прямо сейчас. Или, возможно… он никогда не восстанавливает повреждения. Но я думаю, что первое более разумно».
«Я никого не вижу», — сказал Дерфф. — Насколько велики раны… — он замолчал, когда наконец почувствовал их. Раны пошли.
все наоборот
. Конечно, этого было недостаточно, чтобы разрезать существо пополам, но тот факт, что на руках были глубокие раны, все равно впечатлял. Раны иногда терлись о структуру вокруг них, и из них проливалась странная кровь.
«Я разобью его», заявил Дерфф.
——
Для такого тяжеловесного существа искажающий зверь на самом деле не был медленным. Огромный червь в любой момент времени перемещал лишь небольшую часть видимой длины своего тела, но то, что Вельвет могла понять о его массе, было больше, чем все стабильное подпространство, в котором они находились.
Она была там несколько минут назад. Теперь она была поймана внутри зверя искажения и унесена. Она почувствовала, как мир вокруг нее рушится. По иронии судьбы, масса искажающего зверя, пытавшегося раздавить ее, скорее всего, сохраняла ее в большей безопасности, чем она была бы на свободе. Ей по-прежнему требовалась каждая капля энергии, чтобы защитить себя, но это продлится несколько дольше.
Теперь она не была уверена, стоит ли ей бежать. Вельвет минимизировала свое присутствие, чтобы искажающий зверь не пытался ее активно уничтожить, и это работало достаточно хорошо. Но без стабильного подпространства, в которое можно было бы уйти, ей пришлось бы действовать очень решительно, пробиваясь в нормальные функциональные измерения. Подпространство первого порядка, естественно, было довольно стабильным, поэтому, если бы она смогла его достичь, с ней все было бы в порядке. Вероятно.
Жаль, что она не использовала его, кроме путешествий, и часто ее возили на кораблях. Она была способна путешествовать по подпространству самостоятельно, но не была экспертом.
Слишком долгое ожидание было бы рискованно. Вельвет знала это и приготовилась действовать. Как только она достигнет определенного порога, она пробьется наружу. До тех пор она медленно высвобождалась из плотной мускулатуры и перекрывающейся физической формы зверя искажения. Казалось, с такими вещами приходится иметь дело, независимо от того, на каком уровне существования вы находитесь.
Затем Вельвет что-то почувствовала. Это было так же удивительно, как и то, что она на самом деле почувствовала. На мгновение ей показалось, что ей что-то показалось. Если бы она потеряла сознание, у нее не было бы галлюцинаций, она просто перестала бы существовать, так что дело было не в этом. Но иногда разум играл злую шутку.
Преднамеренное восприятие могло бы свести на нет это в один момент. Нет, оно действительно было там.
Они