Стражи Свободной Планеты и Федерация Адаманта больше не были связаны с скоплением Триголда в верхних мирах. Только избранные секты на самом деле знали, что происходит, и обе группы сопротивлялись различными способами, когда узнали правду. В противном случае они бы не продолжили свое существование в нижних мирах.
Хотя крайне маловероятно, что у них будет какая-либо информация, относящаяся к чему-либо за пределами Вознесения, косвенная информация все же может быть полезной. Таким образом, Варгезе находился с дипломатической миссией, пытаясь собрать информацию о верхних мирах. Вполне возможно, что важная информация ускользнула незамеченной. Многому можно было научиться, просто основываясь на том, на каких областях они сосредоточились.
Большая часть этого внимания была сосредоточена на материалах, которые они хотели извлечь из нижних миров, но не исключено, что они могли найти что-то еще. Особенно теперь, когда у них было время просмотреть все записи, оставленные ключевыми сектами.
Между двумя группами, Альянсом Нижних Царств и Сияющим Кооперативом, шел постоянный обмен информацией. Поток информации не был таким свободным и открытым, как в Едином Секторе, поскольку официального альянса не было. Тем не менее, обе группы могли предложить ценную информацию о культивировании в обмен на копии данных.
Варгезе медленно расширял свои владения в сторону галактического востока, сосредотачиваясь на замене старых звезд, хотя, поскольку он находился на ранних стадиях Ассимиляции, его рост был достаточно быстрым, чтобы обеспечить устойчивый поток «новых» звезд, которые он мог связать.
Собранная информация со многих планет, по крайней мере, из дюжины систем была практически безгранична, и ни один отдельный культиватор не мог пройти через всю эту информацию. Сюда входили даже те, кто владел специальными техниками. Однако возможности человека могут быть дополнены оборудованием. Компьютеры, даже. Их распространение в восточных частях Альянса не было особенно быстрым, но, как и другие технологии, оно пришло вместе с лучшими кораблями, сочетавшими технологии и формирования.
Вполне возможно, что имеющаяся у них информация окажется бесполезной, но как только она будет введена в различные базы данных, они смогут получить к ней более легкий доступ. Смогут ли они найти секреты выращивания? Скорее всего, нет. Но, возможно, они найдут подсказки. И если бы они могли распознать эти намеки, намеренные или нет, они могли бы извлечь оттуда урок.
——
По другую сторону границы между мирами Вельвет продолжила свое путешествие, пытаясь добраться до Ратны. Ей оставалось пройти всего лишь короткий этап пути, прежде чем она оказалась настолько близко, насколько это возможно, к ядру Стражей Сокрытого Великолепия. Гораздо дальше, и она окажется на планетах, контролируемых исключительно ими.
На первый взгляд такая договоренность казалась эффективной. Огромное количество учеников секты тренируются вместе по одним и тем же вещам. Абсолютный контроль над тем, как все работает. Просто оно сломалось, если считать, что ни одна техника не идеальна. Отсутствие разнообразия заставляло учеников искать возможности, путешествуя между сектами или ища возможности в диких землях.
Оба были достаточно распространены в Алом Альянсе, с той разницей, что
необходимый
количество поездок. Некоторое количество было хорошо для разных планет, но когда это было что-то вроде скопления Триголд, оно было просто излишне далеким и опасным. Хотя у них было единое название, не все они работали вместе, и многие системы фактически были беззаконными.
Поскольку она уже проникла, Вельвет делала мысленные заметки о различных системах и планетах, с которыми она столкнулась. Если бы она обнаружила что-то критически важное, она бы только тогда рискнула передать это, но по большей части ей не хотелось никаких явных записей. Иметь несколько карт было хорошо, но смысл был в том, чтобы
нет
выглядеть шпионом. Все в меру.
Чтобы добраться до своей нынешней системы, она присоединилась к экспедиции, исследующей систему недалеко от границ Скрытого Сияния. Система не просуществовала бы долго с такой скудной информацией о ней, если бы различные секты были готовы жить
следующий
друг другу, но на самом деле местность была исследована лишь случайно. Учитывая, что Стражи Скрытого Великолепия контролировали такое же количество систем, как и нынешний Алый Альянс, вполне разумно, что у них могли быть плохо исследованы соседи.
Было только одно существенное отличие. Алый Альянс лишь недавно объединил различные системы, а скопление Тризолота потребовало огромного количества звезд столетия или, что более вероятно, тысячелетия назад. Это не означало, что они были обязаны исследовать все, но, учитывая то, как все было устроено, вполне возможно, что несколько сект знали, что находится в системе Аэлокс, и просто не поделились этой информацией.
Это было полезно для Велвет, но она радовалась тому, что оказалась в составе
разумный
группы. Конечно, было возможно, что они вырастут до размеров, с которыми не смогут справиться, но, учитывая наличие прочной базовой структуры, это казалось маловероятным.
Большинство планет в системе Аэлокс, их корабли, перевозившие где-то около сотни культиваторов от Коллекции Сущностей до Интеграции, были пройдены мимо даже без второго взгляда. Их энергетические подписи не выявили ничего интересного.
Но это не относится к ближайшей к местной звезде планете Каррелос. Это была очень горячая планета. Непригодный для жизни даже для большинства земледельцев. Однако им не потребовалось много времени, чтобы обнаружить аномалию, которая изначально привела их в это место. В частности, структуры на поверхности планеты, дополненные функционирующими образованиями.
Не то чтобы там были какие-то постоянные конструкции.