Можно было бы подумать, что последним почетным гостем, которого ждало Эверхарт, был бы один из двух Культиваторов Доминирования, если не сама Вари. Но, возможно, в другом месте их было еще больше. Кораблей явно было больше, чем оказалось в этом единственном месте, и банкетный зал казался гораздо более просторным, чем требовалось для тысячи или около того, которые их окружали.
Сейчас чуть меньше тысячи, поскольку люди умирали день за днём. Не зная, где здесь конфиденциальность, культиваторы из Церетоса не делали ничего, кроме комментариев, указывающих на то, что, возможно, именно это и было намерением Вечного Сердца.
Несколько человек, опасаясь, что навсегда останутся в ловушке, попытались вернуться на свои корабли. Это приводит к их гибели от рук формирования, когда они обращаются в пыль, оставляя после себя, конечно же, свое оборудование. Эверххарт не стал бы тратить такую хорошую добычу.
Несмотря на то, что культиваторы Доминирования в прошлом убивали Эверххарта раньше друг друга, было ясно, что их вражда глубока. Культиваторы из Цитадели Высшего Света и Стражи Сокрытого Великолепия часто вступали в состязания воли, а иногда и в смертельные сражения на арене.
——
Разные люди по-разному отреагировали на ситуацию. Чикере проводила большую часть своего времени, тренируясь в одиночестве. Тауно несколько нагло изучал культиваторов Доминирования, хотя они редко демонстрировали свои силы. Вари провел много времени, ругаясь на проекции Эверхарта. Большую часть времени Альва проводила на стрельбище из лука, стреляя тысячи раз в день.
Аконит большую часть времени нервно расхаживала по комнате. Тем временем Чиди был поглощен окружающими формированиями. Он познакомился со стилями Алого Альянса и своей матери. Хотя между стилями было явное совпадение, стиль Everheart по-прежнему был уникальным… и в нем чередовались элегантная сложность для оптимизации потока энергии и экстравагантная расточительность с использованием некоторых из самых неэффективных механизмов, которые он когда-либо видел.
Но иногда, под слоем, было что-то совершенно другое — чередование гениальности, безумия, излишеств и бережливости. Тело Чиди зудело при каждом движении, отметка образования, которую он держал внутри себя, реагировала на поток энергии вокруг него и меняла его. Он не проводил время в библиотеке или на каком-либо формальном обучении… но в конце года ему хотелось иметь больше времени.
——
Это объявление поразило всех, когда оно появилось. «Последний гость прибыл. У вас есть три минуты, чтобы добраться до банкетного зала, прежде чем промежуточные зоны рухнут в небытие. Deathmatch и испытания отменены, хорошего дня».
Среди остальных выделялись пульсации энергии Заура и Ратны. Заставление ждать, а затем приказание спешить никому не нравилось, особенно тем, кто привык, что другие ждут.
их
.
И все же никто не усомнился в словах Вечхарта о том, что пространство вокруг них сжимается. Они уже чувствовали нестабильность этого места и бросились к банкетному залу. Люди начали приходить, и им удалось увидеть еще сотню других входов.
«О, не забудь отведенное тебе место!» Голос Эверхарта разнесся по всему главному банкетному залу. «Просто найдите след своей энергии, его будет легко найти». Он сделал паузу. «Сидеть где-нибудь еще было бы грубо, и ты знаешь, как я к этому отношусь.
грубые гости
». Тысячи людей проклинали имя Вечхарта либо внешне, либо внутренне одновременно… но он ничего с этим не сделал. Однако они поверили ему, что он оказался не на своем месте.
Два ярких трона стояли на противоположных концах центрального стола, и было ясно, на чью энергию они настроены. Культиваторы Доминирования приблизились к центральной зоне, в то время как остальные, находившиеся в той же зоне ожидания, что и они, были размещены рядом. То же самое, казалось, справедливо и для других групп, и никому не приходилось идти очень далеко, чтобы добраться до своего места. Тем не менее, вся территория была в несколько километров в поперечнике, и комната была довольно хаотичной.
Чиди проследил за ощущением собственной энергии в направлении определенного стола. Ему предстояло сесть рядом с Вари, несколькими местами ниже, на противоположной стороне от Аконита. Каждый стол был уставлен, как он предполагал, причудливыми тарелками и столовым серебром, хотя он мог лишь ощущать их форму и общую прочность. Были еще бокалы для вина, но еды еще не было. И иногда были различия. На сиденье Аконита, например, стояла глубокая чаша и не было столового серебра.
«Я хотел бы поприветствовать вас всех на моей вечеринке», — сказал Эверххарт, его голос доносился отовсюду и ниоткуда и разносился по всему залу. «Я знаю, что некоторые из вас хотят меня убить. Другие хотят мучить меня вечно. А некоторым из вас просто нужны мои блестящие сокровища. Но сегодня мы откладываем все это в сторону. Пора есть».
С хлопком на столах появилась еда, а также графины с вином и другими напитками. Вся еда выглядела и пахла изысканно. Люди не могли не начать копаться. Чиди взглянул на свою еду и тонко почувствовал реакцию Аконита. Он чувствовал ее взгляд, признающий то, что он думал. И… она все равно это съела. Ну, в конце концов, это был Аконит. Чиди самому было трудно сопротивляться этому, но каждый раз, когда его рука двигалась, чтобы что-то схватить, его нервы дергались.
Поток энергии по банкетному залу был хаотичным, пока люди ели и праздновали. Еда была исключительно высокого качества: мясо могучих зверей и овощи с древних полей. Вину было, вероятно, минимум тысяча лет. Но, конечно, то, что действительно руководило снисходительностью людей, было все вокруг них. Чиди не думал, что сможет что-либо остановить, поэтому просто обращал внимание на то, как люди едят.