Местные культиваторы секты Близнецовых Душ, казалось, были не только раздражены, но и приучены к присутствию типичных черных муравьев. Это сделало задачу Сына Королевы более достижимой, поскольку вокруг них было много слоев образований. И, соответственно,
некоторый
из этих барьеров будут учитываться небольшие нарушения.
Он не был экспертом в вопросах порядков и разрушительного действия времени, но Сын Королевы считал, что порядки появились еще до нынешней войны. Это не было необоснованным, поскольку истребление пустотных муравьев в прошлом было известным событием, хотя единственные детали, которые позволили это сделать, были известны Великой Королеве, чьи знания были ограничены тем, что
ее
мама ей сказала и так далее.
Но согласно информации из Вечного Сердца, столь сомнительной в некоторых отношениях, высшие миры предприняли согласованные усилия по их уничтожению. И муравьи пустоты не могли отрицать, что это имело смысл. Они представляли угрозу.
Поскольку они предпочитали продолжать существовать, лучшим выбором было поиск друзей и союзников среди людей. В любом случае, это была бы хорошая идея, поскольку люди могли делать многое из того, чего не могли делать пустотные муравьи, например, добираться до высоких полок, не поднимаясь до стены. И почти все, что связано с энергией, которая ее не пожирает. Это включало выращивание больших, необычных и очень вкусных культур.
В конечном счете, тот факт, что было предупреждение как о присутствии пустотных муравьев на войне, так и о прошлых временах, означал, что могут быть планы по уничтожению таких злоумышленников, как они… и принесение в жертву обычных черных муравьев было гораздо более приемлемым, чем его собственный народ. Вероятно, они даже не могли осознать боль. Хотя в оптимальном варианте обычные муравьи тоже выберутся живыми и здоровыми.
Простые ловушки с ядом не действовали на пустотных муравьев — они знали, что лучше не есть случайные вещи. И они знали, что лучше не есть случайные продукты, заряженные энергией там, где люди обычно их не оставляют, какой бы соблазнительной ни была эта энергия.
До сих пор не было никаких признаков того, что люди действительно ожидали появления пустотных муравьев в этом конкретном месте и в это время. В частности, они не обновили и не поддерживали часть своей защиты. Группа проникновения обнаружила несколько простых ловушек, которые, возможно, предназначались для их уничтожения. Простые нарушения в определенном барьере привели к тому, что на пол пролилась кипящая вода, которая затем стекала в некий водосток в середине комнаты.
Смертельная ловушка… если она сработает идеально. Но по краям комнаты были небольшие выступы и неровности, и вода не разбрызгивалась.
повсюду
. Человеческим земледельцам не повредит даже самая горячая вода, если бы природная энергия не увеличила ее мощность, однако они не хотели бы, чтобы их модные ковры и бумага были повреждены. Таким образом, системы распределения были неэффективными.
Все еще было ужасно смотреть, как сжигается и тонет что-то похожее на его собственный народ, но это были простые насекомые. Именно об этом напомнил себе Сын Царя. Ловушки, казалось, сработали через несколько мгновений, давая ничего не подозревающим жертвам время как следует войти в комнату. Если бы ловушки не были предусмотрены, это могло бы обернуться катастрофой.
——
Люди вошли в комнату и наблюдали за происходящим из щели.
«Ух, пол опять мокрый», — пожаловалась одна самка другой. Сын короля напрягся. Разгадают ли они свою уловку?
«Думаешь, это опять книжные черви?» — спросил другой.
«Или формации стареют. Серьезно, почему у нас вообще есть системы призывания воды?»