Новости о нападении на Ксеотова быстро достигли Эгноса, поскольку Альянс Нижних Царств тщательно следил за другой системой. В конце концов, это был один из главных участников гражданской войны.
Не было никакого ожидания или подготовки к этому внезапному событию. Поначалу это казалось немного более масштабным, чем обычное нападение. Ничего особо не изменилось, пока флагман флота Грозного зверинца не выстрелил из главной пушки, поразив барьер корабля противника. Очевидно, что Секта Провидения Пустоты тоже не ожидала таких результатов.
Снаряд не казался особенным, и хотя он обладал приличным количеством природной энергии, приводившей его в движение, барьера корабля должно было быть достаточно, чтобы отклонить его. Но кинетическое воздействие явно не было основной целью оружия. Снаряд взорвался, высвободив огромное количество спектральной энергии по всей территории, прорываясь через местные флоты. И все же каким-то образом это не повредило нападавшим. Можно было контролировать энергию таким образом, чтобы не причинять вреда союзникам, но, похоже, это было не так.
Конечно, у них были только визуальные и энергетические записи различных устройств в этом районе, а также несколько культиваторов, которые наблюдали лично издалека. Культиваторы не были готовы понять, что именно произошло, а записывающие устройства были настроены на обработку природной энергии и на улавливание любой энергии вознесения. Спектральная энергия была второстепенной задачей. Поскольку это было частью репертуара некоторых культиваторов Секты Близнецовых Душ, оно было включено, но у них просто не было необходимого уровня детализации, чтобы понять, что произошло.
Но спекуляции, безусловно, были возможны. Им особо не над чем было работать, но очевидно, что оружие каким-то образом было настроено так, чтобы поражать только их врагов. Вопрос был
как
. Возможно, они просто осознавали природную энергию своих собственных сект — скорее всего, это был бы минимальный объем требуемой информации. Если бы он был направлен против всего остального, это, безусловно, могло бы иметь разрушительные последствия.
Хотя они не находились в непосредственном конфликте, Альянсу Нижних Царств пришлось подумать, как они справятся с таким нападением. Адаптивные барьеры могли бы работать против такой спектральной энергии, но они были бы лишь минимально эффективны, если бы их нельзя было настроить заранее. Это была не небольшая серия атак, а фактически один взрыв, уничтоживший половину флота.
Несмотря на то, что оно использовалось против их врагов, это оружие вызывало некоторые опасения. Основная информация, которая смягчила их беспокойство, заключалась в том, что они, похоже, не могли последовательно стрелять из оружия — или, может быть, они просто считали это ненужным, поскольку они легко выиграли эту битву с одного выстрела. Остальные их корабли уничтожили еще четверть вражеского флота, отступая к планетарному барьеру, и потери на другой стороне были невелики.
Независимо от того, смогут ли они на самом деле использовать такое оружие постоянно, они знали, что им нужно внимательно следить за ситуацией, чтобы узнать больше. В противном случае они могли бы обнаружить, что Эгнос был следующим после того, как Ксеотов был завоеван. Независимо от того, что они
сказал
о том, чтобы держаться подальше друг от друга, они все еще были членами скопления Триголда. У туземцев нижних царств было много обид на них, и Ужасающий Зверинец и все их союзники должны были стать важным фактором в их других завоеваниях, оставив им текущий выбор планет, разграбленных у тех, кто принадлежал им.
——
Одной звезды было недостаточно, чтобы Антон мог получить полномочия по всему обширному региону, который он патрулировал, но это не было его основной целью. Ему нужна была не сила, а информация, и она обеспечивала довольно значительную область, где он мог чувствовать вокруг нее мощную природную энергию. Этого может быть недостаточно для поиска самих пакетов, но он надеялся найти людей, пытающихся их забрать, и этого было бы достаточно.
В конце концов станет ясно, что кто-то мешает им забрать грузы, но к тому времени Антон надеялся остановить значительное их количество. И если он в любой момент просто не давал им прийти за чем-либо, то он тоже выигрывал. В конце концов, даже если они вычислили его с самого первого момента, когда он остановился, все равно были поставки на пару десятилетий, которые уже должны были быть в пути, просто перебрасываясь между мирами.
Даже если бы он только остановился
половина
из них не доберутся до места назначения, это окажет значительное влияние. Скорее всего, они не смогли
все
содержат планеты или системы, разрушающие уровни опасности, но одна из тех, которые не попадали в руки психопатов, которые хотели бы их использовать, стоила усилий всей жизни. И судя по той единственной вещи, которую он поймал, это уже принесло свои плоды. Он предотвратил попадание ряда материалов, содержащих энергию вознесения, к своим врагам, хотя еще не совсем было ясно, для чего они нужны.