Что бы ни стало причиной дестабилизации, с которой сейчас боролся Варгезе, она была похожа на то, что разрушило звезду Зунроуза. В связи с этим странная нейтронная звезда не испытывала особых вторичных флуктуаций. А поскольку Антон помогал сбалансировать других звезд, Варгезе мог сосредоточиться на звезде Эгноса.
Поскольку один дестабилизированный красный карлик в настоящее время сливается с центральной звездой Эгноса, Варгезе пришлось сосредоточиться на сохранении своей связи. Сначала он сопротивлялся слиянию, но это было неизбежно. Ему нужно было сопротивляться не соединению звезд, а искажению, которое сопровождало его. По крайней мере, нестабильная звезда была хороша в одном: на поверхности был всплеск энергии, который он использовал, чтобы обрушиться на различные корабли, пытавшиеся разрушить его связь. Один за другим они падали, но их все равно были сотни. Намного меньше, чем Занроуз, но все же много.
Хотя красный карлик был меньше центральной оранжевой звезды, искажение, вызванное новой массой при заражении чужой энергией, было слишком большим. Варгезе едва мог справиться с этим и дать отпор тому, что еще мог предпринять враг. Это было так… неуравновешенно.
Эта простая мысль заставила его протянуть руку, соединив магнитные поля, находящиеся под его контролем, с другими, протянув руку к
третий
звезда в системе. И, возможно, не сразу, потому что Варгезе заметил, что корабли отдаляются от его центральной звезды и направляются к третьей части скопления. Но когда они приблизились к звезде, она уже почти пролетела мимо них в сторону Варгезе. Не то чтобы задача сблизить две звезды на таком большом расстоянии была быстрой.
Они пытались исказить звезду, когда она была притянута к нему, но, хотя им было легче изменить ее форму, Варгезе сохранил контроль над ее основным веществом и стабильностью. Он отправил его на орбиту вокруг центральной звезды – слишком близко, чтобы можно было ускользнуть. На самом деле, он надеялся снимать это постепенно, понемногу.
Он чувствовал боль звезды. Они не должны были поглотить другие звезды за короткий период времени. Такие события обычно были катастрофическими для окружающей системы. Возможно, скопление Триголда не заботило то, что случилось с системой, если бы они могли вызвать цепную реакцию с другими его связанными звездами. Похоже, в этом и заключалось намерение.
Но Антон хорошо контролировал остальных, его больший опыт и сила позволяли Варгезе сосредоточиться только на одном. Он также смог воспользоваться опытом работы со звездой Занроуз. У него было такое чувство, что это не должно было привести к такому состоянию, из-за его прежней связи. Он тоже не хотел, чтобы звезда Эгноса закончилась таким образом, и на этот раз у него был шанс.
Вторая красная звезда, еще больше дестабилизируя физическую форму звездной массы, смогла смешаться с веществом первой, разбавив энергетические колебания. Процесс был либо долгим и затяжным… либо чрезвычайно быстрым, в зависимости от того, на какую временную шкалу вы смотрели. Слияние звезд, как правило, происходит в течение очень длительного времени, а не происходит намеренное столкновение друг с другом в течение нескольких часов. Но что касается продолжительных боев, то это было довольно долго.
Варгезе чувствовал, как нарастает умственная усталость, а его личная энергия истощалась, а он контролировал большую часть звезды Эгноса. Он никогда не контролировал столько энергии одновременно и никогда не собирался делать это до этапа Обогащения, если даже тогда. Это сработало только потому, что в какой-то степени с ним работали звезды.
Скорость, с которой центральная масса раскачивалась взад и вперёд, начала увеличиваться, и вместе с этим расстояние до окружающих кораблей в определённых местах сокращалось — Варгезе продолжал наносить удары, как мог, и довольно скоро флот начал отступать. Их индивидуальная решимость, казалось, пошатнулась. Самые храбрые погибли первыми… и это уменьшило давление на Варгезе.
Слияние звезд увеличивало силу одной звезды, включая его радиус контроля. И он начал разбираться в
неестественный
энергетические колебания. Как только они стихли, целый день спустя, все корабли, пристававшие к нему, уже давно ушли. Поэтому все, что ему нужно было сделать, это правильно завершить слияние звезд, не позволяя им разорваться, как это могло произойти под действием сил природы, после поистине неестественных столкновений.
Он не хотел поглощать их дополнительные звезды, но при несбалансированной системе это могло произойти в любом случае. Некоторые из отдаленных планет могли иметь менее стабильные орбиты, но это не было немедленным кризисом. И Варгезе даже не был уверен, расстроится ли он, если планеты вылетят из системы или врежутся в Солнце. Хотя, возможно, все оставшиеся были менее благосклонны, и поэтому им было легче восстать против скопления Триголда.
Миллиарды людей, ставших в той или иной степени свидетелями этого события, будет очень трудно скрыть, что наиболее актуально для тех, кто еще не знал, кто несет ответственность за уничтожение Занроуза.
В любом случае Варгезе хотел, чтобы солнце как следует стабилизировалось. Худшие моменты остались позади. Антон послал колебание энергии через их общие звезды, а Варгезе отправил один обратно, поблагодарив его за помощь. Когда саботаж прекратился, Варгезе оставалось только сбалансировать новые массы, смешивающиеся с главной звездой. Это было нетривиально, поскольку они находились на разных стадиях, и быстрые изменения температуры и плотности не помогали. Но очень медленно ситуация взяла себя под контроль.