Поскольку обе стороны были готовы к переговорам, достичь основных соглашений было довольно просто. Сложнее всего было для Линетт составить контракт, который был бы легко понятным и в то же время достаточно подробным. Хотя ни один контракт не мог заставить кого-то что-то сделать – по крайней мере, не теми методами, которые Линетт было удобно использовать – было лучше, чтобы он был как можно более ясным, чтобы люди не пытались его обойти. Некоторые люди просто пытались извлечь выгоду везде, где только могли.
В случае, когда договоры были полностью проигнорированы и были предприняты силовые действия, были более адекватные меры реагирования. Но если мир возможен, то для альянса было бы лучше сохранить этот мир. Всегда будет масса проблем, с которыми придется иметь дело, и приглашать больше, чем необходимо, было просто неразумно.
Чтобы контракт вообще был полезным, требовалось нечто большее, чем несколько вещей, которые каждая из сторон предпочла бы сохранить в тайне, если бы они
не были
заключение пакта о ненападении. Такие вещи, как точные границы их конкретных фракций. Но в конечном итоге им пришлось признать, что другая сторона будет действовать хотя бы смутно разумно.
Наибольшему риску подверглись Пориза и Ин’истра, поскольку они находились относительно ближе к Сияющему кооперативу. Они все еще находились на расстоянии десятков световых лет, но физически были ближе к ним, чем большинство членов Альянса Нижних Царств.
Это напомнило Линетт, что ей необходимо включить положения о расширении. В конечном счете
некоторый
Условия должны были быть установлены, поэтому они выбрали несколько произвольное расстояние за пределами каждой из своих систем, на которое каждая из сторон должна была получить разрешение от другой на распространение. Это не должно стать проблемой на протяжении столетий, но, имея
что-нибудь
место на будущее было полезно.
——
— Итак, — Линетт обдумывала дальнейшие условия с Дарисом. «Нам нужно поговорить о вознесении». У них не было никакой информации о Сияющем Кооперативе в верхних мирах, так что либо те, кто
делал
восхождение разорвало свои связи, или это было очень редко. Либо так, либо они оказались в другой части Алых полузащитников или вообще за их пределами.
«Что из этого?» – спросил Дарис. «Это серьезная трата хороших людей».
Линетт кивнула, не столько соглашаясь, сколько показывая, что слушает. — Если можно, пожалуйста, поподробнее.
«Это довольно просто», — сказал Дарис. «Каждый возносящийся человек лишает Сияющий Кооператив своих знаний, ослабляя нас. А для чего? Большая мощность на короткое время. Пока их не убьют в верхних мирах».
Линетт медленно кивнула. — Насколько я понимаю, из ваших слов большинство ваших восходящих людей оказываются в пределах скопления Триголда?
«Это верно. Или, по крайней мере, мы так предполагаем. У нас было не так много возможностей, но мы попытались связаться с нами. Никакие сообщения так и не вернулись, так что либо наши методы были ошибочными, либо у них не было шанса».
«Разумно предположить последнее, хотя есть некоторые проблемы с различным функционированием верхней и нижней энергии», — сказала Линетт. «Учитывая расположение ваших систем, мы ожидаем, что некоторая их часть переместится в восточные полушария Скарлет, а не на территорию скопления Триголда».
— Ну, — пожал плечами Дарис. «На самом деле мы мало что знаем об этом. В конце концов, большая часть информации, которую мы имеем из верхних миров, поступила от шпионов скопления Тризолота.
— Понятно, — сказала Линетт. — Тогда позвольте мне предложить вам на рассмотрение вариант. Мы можем поручить нашим агентам в высших сферах привлечь тех, кто использует определенные методы совершенствования, что позволит им оказаться в безопасном месте. Оттуда они смогут либо присоединиться к Алому Альянсу в верхних мирах, либо попытаться найти свой собственный путь.
Дарис нахмурился, не то чтобы расстроенный, но еще больше смущенный. «У вас есть люди в верхних мирах?»
«Если они могут послать людей шпионить за нами и саботировать нас здесь, почему бы не сделать наоборот? И это гораздо эффективнее», — сказала Линетт. «Поскольку сила ограничена только тогда, когда человек следует за приливами мира в нижние сферы. Между тем, те, кто вознесся, имеют некоторые преимущества перед выходцами из верхних сфер. Это одна из причин, по которой они основали здесь секты, возможно, вам будет интересно узнать».
Дарис кивнул. «Мы знали, что они хотели, чтобы какая-то часть их шпионов поднялась в высшие миры, но не совсем понимали, почему. Значит, они будут сильнее?
«Потенциально», — сказала Линетт. «Конечно, на такие вещи влияет множество факторов. Индивидуальный темперамент, метод совершенствования… — она пожала плечами. «Но научиться совершенствоваться с использованием природной энергии здесь, прежде чем обращаться с энергией вознесения, действительно кажется полезным. Это еще одна причина, по которой они заинтересованы в краже наших ресурсов».
— А, понятно, — кивнул Дарис. «Я задавался этим вопросом. Мы предположили, что верхние царства могут быть чем-то вроде бесплодной пустоши, но это не объясняет, откуда у них есть такие мощные культиваторы, которых они могут послать против нас. Он откинулся на стуле и вздохнул. «Это очень много информации, которую нужно учитывать сразу».