Объем информации, который Антон мог получить из следующей системы, был довольно минимальным, но не пустым. Например, планета с населением в миллионы и более человек имела довольно четкое ощущение, и изменения в потоке энергии, которые люди вызывали либо просто своей жизнью, либо формациями, было достаточно легко обнаружить.
Тот факт, что он держал дистанцию, чтобы не ставить новых знакомых в неловкое положение, не означал, что он не собирался собирать столько информации, сколько мог. И он надеялся, что они делают то же самое в обратном порядке. Если бы этот Сияющий Кооператив не мог отслеживать перемещения Антона, у них было бы довольно много времени, чтобы выбрать настоящих врагов — хотя, честно говоря, люди перемещались по течениям мира на значительные расстояния. Их прибытие было бы вполне предсказуемым.
Кстати говоря, во время путешествия Антон оценивал общий ход приливов и отливов. Было бы гораздо легче предсказать точную картину прошлого столетия или около того, но, лично путешествуя по обширной территории, он все равно мог бы получить
некоторый
Полезная информация.
На пути встречались интересные звезды, но Антона гораздо больше интересовал кооператив «Сияющий». Они явно могли перемещаться между системами, и многие из них находились под их контролем. Даже просто обойдя часть из них, он насчитал более дюжины — и знал, что их будет больше. В каком-то смысле было облегчением узнать, что еще одна более крупная цивилизация сумела вырасти в нижних мирах, помимо них самих, хотя скопление Силанис могло бы расшириться до таких же размеров самостоятельно, если бы дела пошли по-другому. В любом случае, существовало еще очень мало групп, способных на такое, а межзвездные путешествия в верхних мирах были почти повсеместными, хотя на самом деле они не были проще.
Знакомство с новыми людьми могло пойти по разным направлениям, но Антон решил, что этот вариант пройдет хорошо. Это был не
чувство
но
выбор
. Он и другие многому научились. Они бы
делать
этот контакт преуспевает. И они собирались избегать каких-либо глупых ловушек.
Но чтобы это сработало, Антону нужно было научиться всему, что он мог, проходя мимо… с «разумной» скоростью. Он не мог много узнать о обычных, обычных гражданских лицах, не заходя в одну из их систем, но, по крайней мере, он мог учиться у кораблей, мимо которых проходил. По крайней мере, они не избегали его активно, хотя некоторые из них определенно изменили траекторию, когда почувствовали его. Если бы он намеревался причинить им вред, для них было бы слишком поздно, но Антон понимал инстинкт уклоняться от опасностей. И он не мог не оказаться одним из таких.
——
«Губ-буль-буль», — сказал Три Писка. «Гларбл-блабл-глобула?» Желе не ответило. Он просто позволил приливам нести его вперед. Три Пискана постучали Довольного Хрюка по голове, и бегемот начал вытаскивать их на поверхность, поддерживая их водной подушкой.
— Давай, — сказал бегемот. «Это никогда не сработает, если вы не отнесетесь к этому серьезно».
«Жалящие капли никогда не будут говорить и думать!» Сказали Три Писка. «Они там просто болтаются! И его
Действительно
трудно говорить под водой!»
«Хорошо, но мы
являются
иду к этому рифу, и я совершенно уверен, что там что-то может подумать».
— Возможно, — сказал Три Писка. «Но я знаю, что эти рифы созданы естественным путем. Этот не кажется
что
другой.»
Его внимание привлек прикосновение. «Оно слишком высокое. Слишком мощно. Он посмотрел вниз и увидел, что Ужасающие Мандибулы подписывают это. Сестры с ней не было – она не считала море особенно безопасным местом для пустотных муравьев. Они
делал
в конце концов, им нужен воздух, и они не могли просто освежиться, накопив немного энергии. Ужасающие Мандибулы придумали какую-то систему, в которой она хватала воздушный пузырь и опускала его с собой, и хотя он предлагал, ей не нужны были водоросли, в которых были маленькие стручки воздуха. Может быть, это было бы
слишком
плавучий, однако.
«Ну, это может быть просто хорошее место», — сказал Три Писка. — Но нам придется посмотреть. Вы готовы?»
Довольный Грант кивнул. «Время тонуть». На самом деле это была самая легкая часть. И хотя Три Писка умел плавать, его все же было легче носить с собой тому, кто контролирует воду.
Они опустились мимо медуз к рифу. Три Пискана увидели длинную тонкую рыбу. — Ты можешь говорить или понимать? вот что он пытался сказать. Он
делал
управлять чем-то вроде этого с помощью силы природной энергии, хотя он не был уверен, что это «правильно», потому что, возможно, он должен был позволить воде исказить это? Земноводные Небесного озера в этом отношении не особо помогли, потому что они были совершенно счастливы говорить в воздух, включая рыбу-стрелка. И океаны были совсем другими.
Рыба посмотрела на него. Или, по крайней мере, у него был один глаз сбоку, неопределенно направленный в его сторону. Но оно, конечно, не выглядело так, будто оно что-то понимало.