Поток атак постоянно обрушивался на барьер, каждый удар прерывал поток и снижал оставшуюся запасенную энергию. Однако Чиди знал, что это продлится еще день или два, по крайней мере, если противник сможет идти в том же темпе. В конце концов, что хорошего в планетарном барьере, если он не выдержит небольшой осады?
— Так почему именно мы здесь? — спросил Чиди у гроссмейстера. Она стояла рядом, ее оружие было воткнуто в землю вокруг нее.
— Мы приманка, — сказала она. — Целая восьмая часть этой секты хочет нас убрать. Так что… мы привлекаем столько из них, сколько сможем, вместо того, чтобы они координировали свои действия с кем-либо еще».
— Что, если они не придут сюда?
— Тогда тебе лучше как можно быстрее добраться до того корабля, — сказала она. — Я не буду здесь задерживаться, и ты захочешь добраться до того, как я их всех прикончу.
«…
все
из них?» — спросил Чиди.
«Ну, я имею в виду, что это займет…» может быть, не так уж много времени, в конце концов. Если бы она использовала консервативную сотню мечей и убивала только одного человека за раз, он не мог ожидать, что ей понадобится больше десяти минут, чтобы уничтожить всех вражеских мечников. Если только они не отправили буквально каждого члена ветви меча Гармоничной Цитадели. Тогда это может занять у нее полчаса.
Но ближайший город находился довольно далеко, так что ему придется поторопить корабль, если дело дойдет до этого.
— Они вообще могут добраться сюда? — спросил Чиди. — Я имею в виду, на поверхность. Не то, что здесь конкретно. Они были просто в части старого Сада, который и по сей день оставался преимущественно дикой местностью.
— Конечно, могут, — неопределенно махнул рукой мастер меча Чикере. «Вы ожидаете, что мы просто позволим им вечно бить по нашему барьеру? Это полная трата. Ты только смотри».
И Чиди это сделал, чувствуя, как огромный барьер смещается и напрягается, как скрип старого здания. Что-то такого масштаба он чувствовал даже на большом расстоянии. Он тоже чувствовал какие-то помехи. Может быть, мастера формации пытаются пробить брешь в барьере? Но их было бы недостаточно. Чиди знал, что его мать и многие другие потратили десятилетия на модернизацию и совершенствование защиты Занкешана. Ими было бы не так легко манипулировать.
И все же трюм открылся, и корабли Гармоничной Цитадели хлынули внутрь. Потом еще один, через который хлынули корабли Священного Квадранта. Но это не имело никакого смысла. Это не должно было быть возможным. Если… там был предатель? Нет, с его матерью, наблюдающей за построением лично, это все еще не должно было быть возможным.
Затем дыры закрылись сами собой, барьер, казалось, не пострадал от мгновенного повреждения. Конечно. Это имело смысл, как только он подумал об этом. Гораздо легче было справиться с небольшой частью сил противника, отколовшихся от остальных. И было так много сил на земле, у которых иначе не было бы возможности сражаться. Лучше разделить нагрузку вот так.
«Привет. Возможно, ты не захочешь стоять рядом со мной, — заметил Чикере.
Он чувствовал клинки тех, кто присоединялся к ним, и Чиди полностью соглашался. Неважно, думал он, что сможет сражаться с культиватором Интеграции лицом к лицу или нет, он был совершенно уверен, что не сможет постоянно противостоять двум. Или десять. И это при условии, что Чикере имел дело с большинством из них.
С другой стороны, по той же причине он не мог зайти слишком далеко. — Я пойду искать поле смерти Aconitum, — сказал Чиди.
Она устанавливала всевозможные ядовитые штуки на небольшом расстоянии. Всего километр или около того. Он осторожно приблизился.