Хотя фигурки были маленькими, Анишка почувствовала внезапную перемену в атмосфере, когда сержант заявил, что она не пойдет с королевской гвардией. Человек, ответственный за эту группу, поднял голову. «Кто решил, что можно просто продлить свою задачу, чтобы избежать последствий? Ты пойдешь с нами.
— Пожалуйста, — сказала Анишка. — Я не хочу причинять…
Ее протесты были бесполезны, так как пустотные муравьи обращали внимание только друг на друга. — Я решил, — подписал сержант.
Дальше словами не обменялись. По крайней мере, не так, как люди могли понять. Именно там, за столом для совещаний, и произошло сражение. Из нескольких присутствующих королевских гвардейцев подошел только один. Особь почти полтора сантиметра в длину, что делает ее в пять раз больше сержанта — в одном измерении. В целом размерный фактор варьировался более чем в сто раз.
Движение было быстрым, Анишка едва могла его отследить. Другие культиваторы Essence Collection не справились бы лучше. Действительно, даже некоторые другие люди едва могли последовать за ними, поскольку их энергетические чувства не могли зафиксироваться на муравьях пустоты.
Челюсти сомкнулись, выдавив небольшой участок стола. Если бы атака пришлась на намеченную цель, можно было бы предположить, что битва была бы закончена. Но это не так. Гораздо меньший сержант прыгнул вперед в последний момент, чтобы оказаться под более крупным бойцом. Теперь она метнулась к ноге, схватившись за нее там, где она соприкасалась со столом, в самом тонком месте.
В отличие от лейтенанта, Королевская гвардия не потеряла равновесия, и в ее хитине не было трещин. Действительно, она отдернула ногу, волоча за собой сержанта и делая ее более доступной для дальнейших атак. Однако глава Королевской гвардии пока мог только крутить. Жвалы не могли дотянуться до сержанта, чтобы раздавить ее. Так что вместо этого все тело было прижато вниз, вес и мышечная сила врезались в сержанта.
Звук удара был практически не слышен наблюдавшим за ним людям, и все они не знали, что делать. Антон держался за Анишку. Другие думали вмешаться, но не хотели терять палец или больше. Другая королевская гвардия просто продолжала наблюдать.
Сержант потеряла контроль над ногой и едва смогла подняться на ноги. Королевская гвардия повернулась, намереваясь схватить ее между челюстями. Как только его правильно зафиксируют, ситуация будет решена.
Тем не менее каким-то образом, несмотря на то, что большинство ее конечностей ей не подчинялись, сержант избежала атаки самым неожиданным образом. Ее собственные челюсти вонзились в древесину стола, зачарованного для предотвращения случайных повреждений, но с игнорированием чар, достаточно уязвимого для такого маневра. Вместо того, чтобы тянуться вперед, сержант полностью переместилась вперед, двигаясь так, как большинство муравьев даже не подумали бы попробовать. Это также не был традиционный маневр пустотного муравья.
Сержант совершила несколько оборотов, но всего на несколько шагов оказалась за пределами досягаемости Королевской гвардии. Легко сократить расстояние, если бы не удивление, вызванное маневром. Затем сержант сделал еще кое-что странное. Она грызла поверхность стола, пока ее ноги суетились.
Затем битва превратилась в погоню. Королевская гвардия была намного крупнее и быстрее, но в последний момент сержант всегда предпринимала какой-нибудь маневр, чтобы изменить ее скорость. В отличие от по-настоящему массивного существа, Королевская гвардия никогда не промахивалась мимо цели на сколько-нибудь значительную величину, цепляясь лапными крюками за поверхность стола. Однако мотать головой взад-вперед, пытаясь схватить маленькую особь, оказалось довольно сложно.
Битва дошла до края стола. Ближайший человек почти ничего не осознавал, пока часть ее энергии не была вырвана. До ее настоящего пальца было еще достаточно далеко, но она убрала руки. Никто не знал, как вмешаться.
Анишка посмотрела на дедушку, все еще держащего ее за руку, потом снова на стол. Прямо перед ней были те девять, кто присоединился к сержанту. Другая Королевская гвардия оставалась на другой стороне, следя за битвой. «Просто позволь мне-«
«Вы хотите усугубить инцидент и рискнуть своей жизнью?»
«Но она-«
«Все еще собирается быть захваченным. Это не лучший результат, но я могу поговорить с Великой Королевой и помочь твоему другу. Великая Королева не могла не слушать. И если бы она действительно этого не сделала, вероятно, было бы необходимо, чтобы общество пустотных муравьев функционировало должным образом. Однако это была довольно неприятная ситуация. Настоящих драк между пустотными муравьями Антон давно не видел.
Сержант продолжал метаться. Ее ноги, казалось, снова стали устойчивыми, но было неясно, каковы были ее мотивы. Она просто ходила, повреждая стол и время от времени приближаясь к окружающим людям. Было ли это намеренно или совпадение?
Анишка ответила на хватку Антона, наклонившись к нему, чтобы прошептать. «Ей нужна энергия. Для чего-то. Энергия Вознесения могла бы…