Прорезь в земле в конце концов остановилась в нескольких километрах от того места, где она была впервые обнаружена. Чиди не мог не остановиться и не осмотреть его повнимательнее. В конце она стала мельче, самый край выходил на поверхность. Это означало, что это не согласовывалось с его причудливым воображением, где летающие особи разрезают мир под собой, если только они не падают вниз по плавной кривой.
Там было только то, что Чиди мог чувствовать под землей, и, поскольку разрез был настолько тонким, что земля не оставалась открытой. Однако, судя по тому, что он мог почувствовать на изгибе, он предположил, что разрез должен продолжаться, по крайней мере, так же далеко в другом направлении, за самую дальнюю точку, которую они прошли. Чиди почти хотелось остаться и смотреть на него вечно, но даже если это не было признаком непосредственной опасности, об этом нужно было сообщить остальным.
Поэтому он отвел подрастающих разведчиков обратно в лагерь, где объяснил ситуацию капитану Тирасу. Ответы на основные вопросы были простыми, но у Тираса были вопросы посложнее. — Как вы думаете, для чего это было?
Чиди покачал головой. «Я не знаю. Возможно, испытывает клинок или новую форму?
— Думаешь, это была Ракия?
Чиди скрестил руки на груди, сосредоточившись на воспоминании ощущении Ракии и ее клинка. «Разрез не оставил после себя никаких следов энергии, но это просто не похоже на нее».
— Никаких следов энергии? Тирас нахмурился: «Может быть, это было давным-давно?»
Чиди покачал головой. — Я думаю, это было прошлой ночью. Он не мог забыть этот сон. Но если во сне весь мир был разделен пополам, то здесь этого явно не было. У него было ощущение, что намерение было, но, возможно, цель была недостижима. «Растения не оправились от повреждений, даже те, которым нужно было только исправить тонкий надрез, все еще держались вместе».
«Не Ракия. Возможно… святой меч?
— Я бы не стал утверждать, что это кто-то такой, — нахмурился Чиди. «Или, скорее, святой меч был здесь, разве мы не видели доказательств такого в городах?» Стенки Зиберна были повреждены от пореза, но, по оценке Чиди — по оценке земледельца более чем на два полных этапа культивации ниже — эти порезы были слишком некрасивыми, чтобы быть от одного и того же человека. И они должным образом соответствовали уровню способностей Ракии.
— Кто еще это мог быть? – недоумевал Тирас. — Один из других элитных учеников меча Гармоничной Цитадели?
Чиди пожал плечами. «Я не знаю. Но… возможно, я смогу вернуться, чтобы осмотреть остальную часть. Чтобы увидеть, есть ли какие-либо признаки. Да, это было достаточно хорошим оправданием. И он будет осматривать местность. Он также просто принял бы это чувство. Это было похоже на опасность свисания со скалы. Заманчиво, в какой-то странной манере.
——
Женщина была скована кандалами, запястья и лодыжки связаны позади нее, а вокруг ее шеи обернут металлический ошейник с другой цепью, тянущей ее голову вперед. Это не выглядело удобным, да и, конечно, не должно было быть. Это должно было максимально ограничить движение, хотя чар в наручниках и формациях вокруг области, вероятно, было достаточно самих по себе. Тем не менее, было ясно, что к угрозе отнеслись очень серьезно.
Аойбхин все понял, нахмурившись. «Вы уверены, что она является частью Секты Близнецовых Душ?»
Человек, который ответил, был одним из так называемых культиваторов Ассимиляции, местных в Факраоне. Майлз из секты розовой пыльцы, если она правильно помнила. — Да, мы совершенно уверены.
«Как? Они не так легко раскрываются».