Это было трудное решение — не ходить вокруг да около и просто уничтожать каждого члена Секты Близнецовых Душ, которые пробирались среди людей, живущих на Ин’истре. Однако это было бы лишь краткосрочным решением. Если бы Антон каким-то образом пропустил кого-нибудь, они могли бы восстановить. А в следующем цикле у Ин’истры может быть больше лазутчиков. Он не мог просто искоренить все проблемы и предположить, что с этого момента все будет хорошо. Нет, люди должны были быть созданы, чтобы справляться со всем самостоятельно.
Но это, конечно, было трудно в таком пустынном месте, как это. Очистка территории после вторжения была непрерывным и медленным процессом с небольшой мотивацией. Им не нужно было место — смертей было достаточно, чтобы заменить здания. Это просто выглядело плохо и напоминало им о том, что произошло. Эта часть была на самом деле хороша… если только история не исказилась.
Это была еще одна причина, по которой Антон не убил всю Секту Близнецовых Душ. Здесь он мог наблюдать за ними и за тем, как они работали. Ему не нравилось позволять людям быть испытуемыми, но у него было достаточно причин оставить проблему на тот момент, когда он должен был разобраться с этими чувствами.
Через два месяца Варгезе полностью сформировал первую звезду, сделав свой первый настоящий шаг в качестве совершенствующегося. Это было не особенно быстро, но он и не торопился. У него была семья и работа, и хотя Антон заставлял его совершенствоваться даже во время физического труда, молодой человек не вдруг перестал работать. Его производительность еще не увеличилась до такой степени, что он мог выполнять ту же работу за значительно меньшее время и требовать более высокой оплаты. Так что эти два месяца было тяжело. Он только начал понимать чтение.
— Мастер Антон… — уныло сказал Варгезе. «Я действительно вырос за эти два месяца?»
— Я отвечу на твой вопрос другим. Сколько времени тебе понадобилось, чтобы подняться сюда?» Антон обвел рукой ту же пустую крышу.
— Не знаю, — признался Варгезе. — Минуту или две?
«Сложно было?»
«Не особенно. Но я мог бы сделать это с самого начала».
— Вы использовали природную энергию? — спросил Антон.
— Ну, нет, — признал Варгезе. «Я сохранил его, чтобы закалить свое тело, но я не уверен, насколько это поможет».
Антон покачал головой: «В таком случае я бы предложил уделять больше внимания таким вещам. Пойдемте, я дам вам несколько тестов на прочность, чтобы вы могли точно знать, насколько вы выросли». Иногда Антон забывал, что люди могут быть молодыми. Как человек, которого нельзя было назвать полноценным мужчиной, Варгезе, вероятно, постоянно менялся в течение последних лет, но если бы он не следил за этим, он мог бы и не заметить. Разным ученикам нужны были разные методы.
После тестов, по большей части бессмысленных, но четких измерений вроде того, какой вес он может поднять, Варгезе нахмурился. «Владелец. Почему ты не научил меня драться?
Антон нахмурился: «Хочешь подраться?»
«Конечно, разве не этим занимаются культиваторы?»
Антон вздохнул: «Я признаю, что это часто первое внимание тех, кто набирает силу. Но не все это нужно использовать для воинской доблести. С другой стороны, теперь, когда вокруг вас появилась чистая аура природной энергии, любые другие совершенствующиеся будут ожидать, что вы будете способны. Так что я научу тебя боям. Где ты взял свой меч?
— … Я нашел его, — защищаясь, сказал Варгезе.
«Мне просто интересно, значит ли это что-нибудь. Вы знаете, как его использовать? Вы проверили свои способности с различным оружием?
— У меня есть некоторый опыт обращения с мечом, — сказал он.
У Антона возникло ощущение, что меч значит для него больше, чем просто то, что он нашел. Возможно, это было от умершей семьи или друга. Или, может быть, это был просто символ силы, которой ему не хватало. «Обучение обращению с оружием потребует времени. Кроме того, мне нужно быть уверенным, что вы правильно воспользуетесь полученными знаниями.
«Другие мастера совершенствования такие… особенные?»
— Все толковые, — ответил Антон.
——
«Да, меня не волнует, как ты это используешь», — признал Эверхарт. «Я имею в виду, очевидно, что это будет против Гармоничной Цитадели, но вы можете использовать многие из этих вещей против других».