Быстро приближалось время определить, могут ли они позволить себе защищать Общество Достойного Берега. Конечно, о людях не могло быть и речи. Как островная секта, у них было много кораблей, даже не считая континентальных флотов. Однако сама секта была небольшим плацдармом на вражеской территории. В некотором смысле ценный, но чрезвычайно трудно удержать.
Флоты Церетоса просто не могли противостоять объединенным силам Кластера Триголд и Архипелага Возвышенного, если бы они двигались как единое целое. Это было просто потому, что они должны были оставить достаточное количество своих сил для защиты своей родины.
Лицо Трелоара ничего не выражало из того, что он чувствовал, когда потенциально должен был отказаться не только от их истории связи с Священным Квадрантом в высших сферах, но и от земли, на которой выросло каждое поколение. Антон знал, что ему крайне не хотелось бы отказываться от земли Ордена или любой части Граотана. Хотя это распространилось на большую часть Церетоса. И поскольку они были союзниками, Антон даже чувствовал некоторые чувства к Обществу Достойного Берега.
— Чтобы иметь шанс на это, нам нужно, чтобы в бой вступили все возможные, — вздохнул Антон. В особенности он думал о Вечносердом, который сбежал при первом же предлоге. Проблема заключалась в том, что от Эрин не было ни слова о том, что происходит с Парадайзом. «Что вы думаете о вовлечении?» — спросил Антон. «Есть ли что-то, что можно получить, пытаясь применить здесь более сложную тактику? Прямая конфронтация была бы слишком рискованной.
— Хм, — Трелоар погладил подбородок. «Это дало бы нам возможность оценить силы… Архипелага Возвышенного. Частью которого, я думаю, мы сейчас не являемся».
«Им удалось воспитать среди них немало культиваторов Ассимиляции, хотя это и не было очевидно. Я думал, что почувствую такие успехи, но, видимо, ошибся». Антон покачал головой. «Что мы могли бы узнать?»
— Их качество, — сказал Трелоар. «Существует огромная разница в зависимости от того, как долго они были в Ассимиляции и каких результатов они добились. Должны ли мы считать их равными каждому из нас? Я был бы удивлен. Хотя мы не полностью заблокировали знания, ни одно из них не получило личного руководства от вас».
— Не я один мог это сделать, — заметил Антон.
«Ну, я не руководил ими. И ни Лев, ни я не думаю, что кто-либо заметный на континентах. У всех у них были… причины быть осторожными рядом с ними. В худшем случае для нас было бы, если бы Наама вела их».
— Она тоже не отвечает на запросы… — нахмурился Антон.
— Я не говорю, что обязательно подозреваю ее. Важно то, что у нас нет долгой истории ассимиляции. Все наши техники были предназначены для оптимального Вознесения. Чтобы изменить это, используя только информацию из вторых рук, потребуется… кто-то достаточно гений.
«На Священном Архипелаге много людей. Наверняка среди вас есть гении? В конце концов, вы постоянно производите культиваторы Ascension.
Трелоар покачал головой: «Гении? Конечно, мы получаем некоторые. Каждые несколько столетий. Но по правде говоря, большинство из нас просто средние или чуть выше и полагаются на чрезвычайно совершенные методы, которые подталкивают нас к одной цели. Я не мог бы надеяться изменить методы Общества Достойного Берега без вашей помощи. Я бы все равно не прорвался, — Трелоар поднял руку. — Не беспокойтесь о вежливости. Я достаточно хорошо знаю свое мастерство. И что еще более важно… я знаю свою связь с Ceretos. Я отказался от Вознесения ради другого пути… но я не могу поверить, что все остальные действительно хотели отказаться от Вознесения. Их должны были проинструктировать о том, что они должны делать… и никто не может делать за них чужой выбор развития. Нет, и ожидайте таких же результатов».