Учитывая возможность того, что восхождение примерно в то же время может также привести к тому, что она окажется в том же месте, что и Хойт, Альва был готов подняться сразу после него. Наличие одного надежного компаньона может значительно увеличить их шансы в высших сферах, что бы ни случилось. К сожалению, они не могли идти вместе одновременно. У них были узы дружбы после того, как они были компаньонами так долго, но не более того. У них не было опыта формирования, чтобы управлять чем-то вроде того, что сделала Катарина, даже если бы кто-то другой смог собрать это вместе. И их пути совершенствования были настолько разными, что они, вероятно, помешали бы друг другу, пытаясь это сделать без чего-то подобного.
Если бы Пушистик уже не сбежал в одиночку, у Альвы могло бы возникнуть искушение остаться. В ее раннем детстве не было никаких знаний или желания чего-либо, связанного с совершенствованием, и когда она впервые начала учиться, это было скорее защитным рефлексом, чем намерением достичь каких-то высоких высот власти. Учитывая, что ее кузина Аннели в данный момент не поднималась, она, по крайней мере, задержалась бы при других обстоятельствах.
Но когда она посмотрела на звезды, она поняла, что есть вещи, которые нужно сделать. Терпение окупилось, но иногда нужно было заранее начать. Мировые приливы показали, что через полвека после вторжения они уже были на пути к следующему циклу. Если бы она жила, не взращивая ни секунды, она, вероятно, была бы жива в то время. Поскольку она начала совершенствоваться, когда была еще молода, каждая звезда приносила полную пользу ее жизни, и можно было ожидать, что она проживет не менее трехсот лет сверх здоровой жизни.
А затем произойдет вторжение, и что она будет делать, бороться, чтобы защитить детей Аннели и других потомков, всего лишь с пиковым совершенствованием Трансформации Жизни? Нет, это совсем не годится. Она могла только надеяться, что воссоединится с теми, с кем сблизилась в более позднее время, делая все возможное, чтобы улучшить свою силу и найти какую-то защиту для их мира. Они могли попытаться продолжать сражаться самостоятельно, но вполне вероятно, что будущие вторжения будут еще более опасными.
Она кивнула. Она была готова. Она крепко сжала свой лук, втягивая столько энергии, сколько могла безопасно контролировать, в одну стрелу… а затем вышла за пределы своих возможностей. Стрела взлетела в небо, прокладывая ей путь. Она уже черпала силу извне, называлась ли она энергией вознесения или высшей энергией, не имело значения. И хотя она понимала, что процесс не связан с инерцией, было важно делать то, что казалось правильным в совершенствовании, поэтому она использовала еще больше энергии, чтобы сформировать дугу над головой, изгибающуюся все выше и выше. Под ее ногами было что-то похожее на тетиву, и когда дуга поднялась, ей пришлось удержаться на земле. Затем она отпустила, следуя по пути своей первоначальной стрелы. Она ожидала, что давление окружающего воздуха замедлит ее, но через мгновение больше не чувствовала этого.
Она была где-то еще, но не совсем. Сила окружила ее, почти пытаясь остановить ее движение, но в то же время стремясь стать ее частью. Она продолжала контролировать эту энергию, чтобы сформировать сотую звезду, чувствуя, как ее развитие расширяется, когда видение мира начало возвращаться вокруг нее.
——
Высокие шпили росли рядом друг с другом, красиво обработанные, чтобы максимизировать как форму, так и функциональность. Искусно изготовленные вставки из благородных металлов послужили основой для мощных образований, а также приятной эстетикой. Семь таких шпилей стояли вокруг большего центрального шпиля, а восьмой строился во внешнем кольце, и, возможно, еще несколько шпилей располагались за ним.
У основания одной из «меньших» башен дорогу преградила пара охранников. Хотя они просто охраняли вход, они находились на стадии интеграции, как и посетитель. «Боюсь, в это время организовать встречу со Святым Мечом будет невозможно», — сказал один из них. «Эта привилегия недоступна для посвященных, независимо от таланта».
«Я не хочу с ним разговаривать, я просто хочу его увидеть!» — сказала женщина, естественно опираясь запястьями на пару мечей, привязанных к ее талии.
Если охранники и восприняли ее движения как угрозу, то не подали виду. «В таком случае вам просто нужно дождаться настоящего фестиваля».
— Когда будет один из них? — спросила женщина.
«Фестивали проводятся довольно часто, хотя уважаемая личность, такая как Святой Меча, не обязана посещать что-либо, кроме Фестиваля Конвергенции».
«Когда это?» — спросила женщина.