Гармония. Когда-то редкое ощущение, которое Аэрона могла испытывать лишь в отдельных местах, временно, даже когда Удре уже какое-то время был единым. Это было нечто прекрасное, и само по себе нахождение в этом окружении ничуть не притупляло её восхищения. Более того, по мере того, как она всё больше приобщалась к миру и окружающим её людям, она ценила это чувство всё больше.
Гармония царила повсюду в низших мирах. Альянс был несовершенен – вряд ли кто-то или что-то когда-либо мог быть
Совершенство – но всё же оно переросло в чудесное состояние, где гармония была нормой, а не исключением. Аэрона видела больше гармонии и раздора, чем большинство, путешествуя между планетами, чтобы восстановить их соответствие друг другу, хотя она так редко была нужна.
теперь она была вполне довольна.
Однако если нижние миры в ней не нуждались, то верхние миры нуждались в таких людях в изобилии. По обе стороны Алого Альянса были давние враги, сражавшиеся как друг с другом, так и с ними. Однако в данной ситуации ей не стоило вмешиваться. Было много других социальных культиваторов, которые могли бы взять на себя дипломатические усилия различными способами, и они были бы более созвучны местным нуждам.
На западе Хаотический Конгломерат мало интересовался взаимодействиями. Она точно не собиралась идти туда, где её присутствие было нежеланным. Однако была одна область, где её присутствие было уместно. К востоку, за скоплением Триголд, располагались различные слабо организованные мелкие силы, такие как Процветающая Конгрегация и Стойкий Союз. Хотя они действительно были частью верхних миров, для Алого Альянса единственный способ безопасно добраться до них лежал через нижние миры. Это был долгий путь в обход, даже когда Сияющий Кооператив позволял им проходить прямо вдоль границы.
Жизнь в низших мирах могла сэкономить пару сотен световых лет пути. Более того, поскольку они находились совсем рядом и использовали
для мирного взаимодействия с низшими мирами — даже если поначалу это был в основном Лантильве — присутствие там представителя низших миров было вполне уместным.
Гармония и раздор присутствовали в изобилии. Аэрона посетила некоторые миры, опустошённые Вихревым Роем, хотя это всегда было удручающе. Обычно там даже не было людей, которые могли бы противостоять друг другу – в каком-то смысле тем, кто стал последней остановкой Вихревого Роя после его гибели, пришлось ещё хуже, поскольку им приходилось выживать и бороться за ресурсы.
К тому времени, как Аэрона лично прибыла, восстановительные работы уже шли полным ходом, но скрыть последствия масштабной системной трагедии было невозможно. Десятилетие-другое ничего не исправит, но Альянс Нижних Царств уже поделился тем, что, по его мнению, было наиболее полезными методами освоения планет. Она уже видела признаки этого по прибытии, что значительно облегчило ей задачу. Однако она всё ещё чувствовала озлобленность людей – отчасти заслуженную, отчасти – необоснованную, потому что больше не на кого было злиться.
Извержение Вихревого Роя действительно было спровоцировано действиями Альянса в высших мирах, но это был результат, которого они не могли предвидеть. Оно произошло не по чьей-либо воле – вероятно, даже по воле Вихревого Роя. Но если людям нужен был кто-то, кого можно было бы обвинить, хотя бы на время, чрезмерные протесты не способствовали бы процессу исцеления.
Вдали от фронта опустошения, Аэрона обрела гармонию. Не такую глубокую, как многие места в нижних мирах, но казалось глупым думать, что цветок стал менее красивым только потому, что не окружён полем таких же цветов. Каждый цветок следует ценить сам по себе. Люди старались изо всех сил – и продолжали стараться, даже в трудные времена.
——
Дидерик был в гневе. Аэрона знала об этом ещё до встречи с этим человеком. Представитель Процветающей Конгрегации…
Он изо всех сил старался сдержаться, но глубинные эмоции всё ещё были. Раньше он кричал на Антона через огромное расстояние, как будто это могло принести какую-то пользу. Забавно, что Аэрона в тот момент, вероятно, представляла меньшую угрозу, чем Антон, но она была способна на большее, чем просто дать волю эмоциям.
Антон был бы отличным выбором, если бы Дидерику нужен был дедушка, но у этого человека было достаточно обязанностей, и он, несомненно, считал, что дедушка не принесёт ему никакой пользы. Другой путь был бы более подходящим.
«Спасибо, что уделили время», — сказала Аэрона. «Я ценю, что вы дали мне возможность немного побродить. Мне просто нужно было провести оценку».
Мужчина нахмурился. Конечно, он так и сделал. Аэрона не хотела, чтобы Альянс казался больше и важнее, даже если они…
– но и другие пути не привели бы к лучшим реакциям. «Какого рода