«Здесь как-то скучновато», — прокомментировал Медвежий Хаг.
Антон пожал плечами. «Это лучше, чем быть рядом с… волнением».
Поскольку Антон не планировал находиться в пределах нескольких систем от своих врагов, было достаточно безопасно иметь Bear Hug поблизости, и довольно удобно для поддержания связи. Хотя Антон не мог дождаться, чтобы иметь другие варианты, чтобы у него не было
таскать Bear Hug. Было здорово иметь рядом друга-водоросли Антона, но он предпочел бы сам выбирать, когда они будут проводить время вместе, а не делать это обязательным.
Антону бы хотелось помочь защитить Малый Альянс от текущей агрессии, но он был на своей самой дальней восточной звезде на противоположном конце вещей. Он мог бы запустить несколько небольших атак через границу через звезду, но они были бы… разочаровывающими. Хотя, возможно, это была область, которую он мог бы улучшить. Если бы Антон мог сформировать части произвольной звезды в лук, почти такой же хороший, как тот, который он держал, и правильно им управлять, он мог бы сражаться не только с теми, кто подходил слишком близко к самой звезде. Сохранение достаточно высокой доли своей силы, чтобы стрелять на тридцать или около того световых лет, все еще было бы сложной задачей, но если бы он мог покрыть соседние системы, по крайней мере, он был бы более универсальным. Возможно, ему уже следовало бы посвятить несколько столетий такого рода росту.
«Вихревой рой немного пугает», — сказал Медвежий Объятие. «Я не был близко, но, чувствуя их всех вместе на расстоянии, они похожи на стаю злых
рыба.»
«Это хорошее понимание», — сказал Антон. «Они действительно действуют таким образом, избегая легкого выбора отдельных лиц. Главное отличие в том, что некоторые
из них на самом деле сильнее, тогда как в настоящей стае рыб они все почти одинаковы. Конечно, все в пределах порядка величины.”
Разница между каждой стадией была примерно такой, хотя зависела от многих факторов. Даже находясь по разные стороны порога, в большинстве случаев это все равно было где-то около двойной мощности.
Антону действительно было трудно зафиксировать любого отдельного члена Swirling Swarm. В различных системах, от которых их отбивал Альянс Нижних Царств, им было трудно остановить всех
из них. От Темине было сообщение, что культиватор Доминирования каким-то образом прорвался. Но в конечном итоге они победили, что означало, что Альянс сделал достаточно
.
Swirling Swarm атаковал через несколько потоков. Некоторые из них были настолько далеки, что было непрактично посылать туда силы, поскольку это потребовало бы разделения флотов на неприемлемо малые компоненты. Таким образом, некоторые из их целей остались без защиты, без сомнения, включая огромное количество неизвестных регионов за пределами досягаемости Альянса.
Антон был расположен между несколькими частями Tides. Он ждал, чтобы поймать разные группы на обратном пути
. Было бы гораздо лучше предотвратить их вторжение в первую очередь, но если это было невозможно, все, что он мог сделать, это убедиться, что как можно меньше из них не вернутся. Первая группа, которая прошла мимо Антона, сделала все возможное, чтобы замедлиться, повредив их суда. Это разделило их, потому что никого не волновали те, кто остался позади. Он провел свои чувства по ним, пытаясь выбрать любого, кто был выше в развитии. Это было трудно, конечно, но он думал, что может придумать подходящую технику, чтобы противостоять их хаотичным движениям. Из-за их огромной численности он не мог даже приблизиться к тому, чтобы уничтожить группу — даже стрелами, которые пронзали сотню врагов или взрывались, чтобы убить тысячу. Не без того, чтобы не измотать себя в первый
группа, во всяком случае.
Во второй группе были аномалии. Он мог выделить отдельных людей. К сожалению, они не были членами Swirling Swarm. Это не означало, что какая-то другая секта чудесным образом присоединилась к ним и выжила — это могло быть возможно, но реальность была совсем иной. Просто эта вторая группа брала пленников, а первая — нет.
Антон не знал, в чем логика таких вещей. Он не знал, полностью ли истребили первые своих врагов, или были отброшены, или просто не были заинтересованы, но в любом случае вторая группа заставила Антона изменить тактику.
Он хотел спасти их, но чувствовал, что Закрученный Рой, скорее всего, скорее убьет своих пленников, чем позволит им спастись. Примерно через минуту раздумий — такое короткое время вряд ли повлияло бы на общее время, которое он мог бы воздействовать на группу — Антон подготовил свою тактику.
Антон вспомнил приемы Альвы, как она использовала подпространство, чтобы стрелять стрелами. Антон делал что-то похожее, но в основном для того, чтобы увеличить дистанцию. Здесь ему нужна была не большая сила, а большая точность.