Адсила выглядела задумчивой — более, чем обычно для старухи. Илвали видела, что ее что-то беспокоит. «Тебе не обязательно было идти на войну, ты знаешь».
Старуха повернулась к ней. «Конечно, я это сделала. Я ведь теперь часть команды, не так ли?» Она была. «Но это не проблема. Вы, возможно, помните, что я была ученицей Аконита. Это был… интересный опыт».
«Она хороша, да?»
«Я не ожидал, что буду тренироваться под руководством волка», — признался Адсила.
«О да», — усмехнулся Илвали. «Там, откуда ты родом, это ненормально».
«Это, конечно, было бы весьма неожиданно. Несомненно, многие люди могли бы охотиться и убивать всех этих людей. Но это не проблема. Перспектива Аконит позволяет ей учитывать особые слабости разных видов. Люди — главный враг Альянса, но ей все равно приходится думать о том, как она может повлиять на себя или союзников. Конечно, она защищает себя от своих собственных ядов».
«Если вы предлагаете что-то большее для команды, то уже немного поздно».
«Действительно», — согласилась Адсила. «Я бы не хотела ничего распространять по всему кораблю в любом случае. Это усложнит прием гостей. Я просто думала о том, какие усилия она приложила, и как я могла бы внести свой вклад. Думаю, у меня есть некоторые идеи. И… я надеюсь, что мы сможем поддержать Аконит в ее предстоящем начинании, каким бы оно ни было».
«Абсолютно», — сказала Илвали. «Если только нам не прикажут быть в другом месте. Но я думаю, что просьбы присоединиться к ней будет достаточно».
—— Темине был готов к большему, гораздо большему. В итоге они столкнулись с несколькими миллионами культиваторов Вихревого Роя, но их индивидуальная нехватка силы сделала их несколько менее опасными по сравнению с должным образом укрепленной системой. Если они выберутся на поверхность одного из колец, местные жители могут разорвать их на части. Они не заслонили вид местных жителей. Просто
несколько миллионов.
Герхард даже мог нормально видеть некоторые из их кораблей сквозь беспорядок. Обычно они шли на безопасность через запутывание, скрывая все. Но он мог видеть четкие шрамы на борту судна — одного из тех, что прорвались к ним.
Герхард на мгновение задумался, не был ли это Антон. Однако, вспомнив энергию этого человека, он понял, что ошибается. Качества были довольно схожи, но Герхард понимал, что секта Антона была довольно многочисленной на протяжении всего их альянса. Темине в основном взаимодействовала с дальневосточными частями Альянса. Главой секты там был мечник по имени Варгезе, который также был наделен силой звезд. Причина, по которой Герхард был уверен, что Антон не был связан с этим конкретным кораблем, заключалась в том, что он все еще оставался целым. Он чувствовал некоторую часть силы Антона, видел ее, когда тот двигался.
Эта краткая вспышка движения дала ему понять, что они ничего не могут сделать против этого человека, за исключением, возможно, случая, если они намеренно натравят на него муравьев пустоты. Его наступательная сила не была измерена должным образом, но Герхард не верил, что она была меньше.
Герхард стоял снаружи внешнего кольца. Один слой защиты покрывал внешнюю часть, чтобы не дать людям даже приблизиться к внутреннему кольцу. Ненужные функции были отключены, поскольку вся мощь местных звезд ушла на барьеры и вооружение.
С ним было много легионов муравьев пустоты. Обычно большинство муравьев пустоты оставалось на внутреннем кольце, потому что энергия там была самой густой и вкусной. Их развитие было важно для Темине. Скрывать их от посторонних на самом деле не было намерением, и технически это не удалось сделать в ста процентах посещений, когда Антон столкнулся с группой на втором кольце.
Герхард держал свой изогнутый клинок наготове. Диапазон его атаки выходил далеко за пределы досягаемости его клинка, но он не был первой линией обороны. Огромные пушки стреляли по приближающейся группе, разрывая бесчисленных врагов каждой атакой.
Обычно, согласно их пониманию, Вихревой Рой мгновенно заполнял бы эти пробелы. Здесь же было ясно, что у них просто не было численности, чтобы поддерживать ширину, которую они хотели покрыть с какой-либо большой плотностью.
Даже не было соглашения с Альянсом Нижних Царств, которое заставило бы их нанести удар по приближающимся врагам. Формальные договоры долго составлялись, когда стороны находились на расстоянии более ста световых лет друг от друга. Но враги все равно были ослаблены.
Герхард наблюдал, как они приближались. По какой-то причине он не мог избавиться от чувства тревоги. Зачем они здесь? Чтобы разорять и завоевывать, очевидно. Но почему они все еще идут? Он понимал, что у них мало инстинктов самосохранения, но их численность была слишком мала, чтобы иметь значение.