Понемногу Огонь и Пуля сканировали еду, собранную их товарищами, убеждаясь, что она пригодна для употребления. Часть еды могла бы быть тошнотворной для окружающих людей, но она не была отравлена
. Просто устарел и хранился в плохом состоянии.
Удивительно, как много людей не имеют охлаждения в развитом мире. О, у всех культиваторов оно есть, но у простолюдинов нет доступа к формациям, которые могли бы делать то же самое. Несмотря на то, что все находилось во власти Последователей Запредельного, не все были учениками. В конце концов, им нужно было иметь слуг
.
Это было немного жалко. Люди не голодали — по крайней мере, не в самом центре города — но с ними не очень хорошо обращались. Если бы Рамиль знал, сколько преданности он теряет, сколько роста… он, вероятно, попытался бы выяснить, как выжать это, не будучи порядочным человеком. Ни один из королевских стражников не был уверен, что его поведение изменится после столь долгой жизни в ужасных условиях. Он мог бы сделать все хорошо тысячелетия назад — он полностью контролировал территорию.
После сбора остатков еды и проверки состояния своего корабля, который просто стоял в небольшой яме на заброшенном поле, муравьи пустоты продолжили свою миссию, прочесывая территорию в поисках нужной им информации. Крошечные камеры сканировали документы обычного размера. Те муравьи пустоты, которые могли быстро читать, просматривали документы, чтобы определить уровень их релевантности.
Основная информация, которую они искали, была… легко найдена в библиотеке. В конце концов, этому был посвящен целый раздел. История? Рамиль был великим героем без недостатков, который основал Последователей Запределья после того, как он с боем выбрался с планеты, пожираемой чудовищами искажения. Вполне разумное происхождение, учитывая, кем он стал.
Однако было неясно, правда ли это. Они не смогли найти никаких записей о ранней секте, ни списков старейшин, ни чего-либо еще. Таким документам, вероятно, тысячи лет, но не было причин, по которым копии не могли быть общедоступными. Как будто всем было неинтересно их происхождение.
Возможно, они сделали это намеренно.
Муравьи пустоты не сдавались, посещая ряд различных мест, даже заходя в запечатанные области. Однако они получили схожие результаты. Они также выбрали различные маршруты доставки и такие, которые Маленький Альянс мог бы использовать, чтобы вызвать хаос, если или когда
— они шли на войну, а также делали все, что могли, например, приблизительное количество учеников на разных стадиях.
Не то чтобы информация была секретной. Было совершенно ясно, что они просто не знали. Имеет ли значение, если у них в определенном городе пять или десять тысяч культиваторов закалки тела? Несколько сотен культиваторов Трансформации Жизни здесь или там не будут иметь значения, не так ли?
Они, вероятно,
на некоторых из их планет были культиваторы Аугментации. Это было то, что, казалось, было бы хорошо активно скрывать, но это было не то чувство, которое испытывали муравьи пустоты после нескольких недель проникновения. Эта планета просто не имела представления. На публичных форумах, конечно, не было никакой информации о том, где в настоящее время находится Рамиль. Очевидно, что основным основанием секты было предположение, но не более того.
Поэтому они собрались и отправились на следующую планету, а потом на следующую. Каждый раз они передавали Альянсу нужную информацию, хотя им приходилось ограничивать ее чем-то близким к тому, что мог передать персональный коммуникатор. Планета Удор была их конечным пунктом назначения… но не было никаких причин, по которым они не могли немного повеселиться перед этим.
Веселье, конечно, было напрямую связано с саботажем врагов Альянса. Не то чтобы у них были доступны комплексы обогащения пустотных муравьев. К тому же, большую часть времени они предпочитали решать практические головоломки. Настоящие головоломки. Например, как скрытно убить культиватора Аугментации на их собственной территории. Простая, но понятная и практичная головоломка.
Цель номер два — убить Рамиля. Поскольку это может быть сложно, разумная под
Целью было максимально ослабить Последователей Запределья, а это означало начать сверху.
На самом деле это была не сложная головоломка. У Bullet and Fire были новейшие продукты прямо от Aconite, вещи, предназначенные специально для убийства культиваторов Augmentation без лишней суеты. Недостаток? У них было три дозы на двоих, которые не были зарезервированы для Рамиля. Все остальное требовало прямого нападения на цель или надежды на то, что они не будут сканировать свою еду или окружение на предмет яда. И если что-то культиваторы делали хорошо, так это паранойю.
Они просто не были готовы к муравьям пустоты. Очевидно, они знали, что они представляют угрозу, но они забыли, насколько они крошечные. Было непрактично постоянно патрулировать каждый квадратный сантиметр своей территории, чтобы поймать шпионов, о которых они даже не думали, что они могут добраться до них. Во время войны, с кораблями Альянса в небе? Они будут бдительны. Теперь, в случайный день посреди периода мира, они были уязвимы.
Как только они действительно убьют культиватора Аугментации, они будут более осторожны. Конечно, если предположить, что сообщения опережают их. Это может быть не так, не потому что их корабль был особенно быстрым, а потому что могли быть задержки. Никто не захочет рекламировать, что их планета позволила культиватору Аугментации умереть.
Они не могли рассчитывать на это, но у них были варианты. Например, найти культиватор Аугментации в запечатанном культивировании. Если бы им пришлось выбрать случайный пример чего-то, на что они наткнулись.
«Нам повезло?» — спросил Огонь.
Пуля покачала головой. «Это не так. Мы прочесали эти земли всеми нашими чувствами, кружили вокруг их планет в поисках признаков какой-либо неуместной энергии. И только сейчас мы нашли хоть одного человека».