Даже если сообщения, отправленные в Алый Альянс, имели более короткий путь туда и обратно, чем большинство мест в Кластере Триголд, Ратна все еще находила несколько обременительным координировать с ними долгосрочную перспективу. Частично это касалось всей инфраструктуры, которую ей нужно было построить на своей территории, поскольку она отставала на много столетий. Возможно, дальше этого, с точки зрения понимания, но создание необходимых шагов для соответствия все еще было длительным процессом. Сложнее было иметь дело с Сектой Далекой Тени, не выдавая своего полного контроля над сектой.
В определенные моменты Ратна сама отправлялась в Алый Альянс. Она редко появлялась на публике, не потому, что не хотела рекламировать альянс, а потому, что рекламировать ее отъезд со своей территории было рискованно. Не так уж и много, так как большинство людей боялись возмездия, но некоторые люди были смелее, думая, что их действия легче проскользнут незамеченными. Они даже были правы.
Технически, Ратне не нужно было путешествовать, чтобы достичь Алого Альянса. Просто чтобы достичь основных систем. В конце концов, Хранители Сокрытого Блеска теперь были официальным членом.
Но независимо от семантики они все еще были разделены… на данный момент. Очевидно, что был какой-то импульс для расширения в кластер Триголд — официально или нет. Ратна даже намеревалась медленно расширять свою территорию на запад, но это был долгосрочный проект, и он мог даже противоречить ее текущим целям. В частности, защите границ ее территории.
Очевидно, она никогда не оставляла их без защиты, но это было в той же традиции, что и большинство — армии культиваторов и флоты в приграничных системах, готовые преследовать любого, кто попытается пройти мимо. Но поскольку это все еще было в основном открытое пространство, технически их ничто не останавливало, кроме возможностей их корабля и того, как далеко они могли путешествовать, не пополняя свою энергию. К счастью, ответ обычно был
пять или десять световых лет, требуя от них погружения в большинство систем по определенному пути. Но они в последнее время наращивали свои возможности именно из-за Алого Альянса. Даже если у них не было всех их технологий, были достижения в области формаций, к которым они просто не стремились.
Ратна не понимал, насколько ленивыми были люди. Это включало и культиваторов Доминирования — хотя называть их ленивыми в традиционном смысле было немного неискренне. Они никогда не прекращали работать над улучшением своей личной силы, и это обычно означало рост силы их сект. Просто они использовали традиционные методы из прошлых тысячелетий. Испытанные и верные… но едва ли улучшились за все это время. Они не стремились к ускорению своего роста.
И Алый Альянс сделал это — довольно ужасающим образом. Ратна была рада, что она получила возможность войти в игру раньше, потому что даже будучи культиватором Доминирования, было бы трудно обеспечить себе сильную позицию после
великая война. Технически она не длилась очень долго, но это потому, что большая часть разрушений была сконцентрирована в одной большой битве, в которой погибло множество культиваторов Доминирования.
Ни один из них не был связан с Алым Альянсом.
Огромные смертельные сражения были несколько тревожными, но концентрация оборонительных сил на одной позиции казалась довольно выгодной. Ратна, по крайней мере, хотела иметь возможность. Поэтому она предложила, чтобы Катарина помогла ей создать подобную систему. Это было трудно, так как ее территория была более обширной — вместо того, чтобы концентрироваться неопределенно
в сфере вокруг центральной точки. Так, по крайней мере, начинался Алый Альянс. Теперь они намеренно заполняли Алые Центральные Поля.
Сама Катарина не приехала оценить ситуацию, но десятки компетентных лиц путешествовали по территории Ратны, проводя измерения, чтобы определить, как можно достичь пространственного искажения. Пока что результаты были такими, что это должно быть временно — для непрерывности потребовалось бы слишком много энергии, учитывая конфигурацию. Однако у них были предложения по расширению ее территории, которые улучшили бы ее результаты.
Вопрос был только в том, чтобы сделать это, не доставляя себе слишком много проблем. Как культиватор Доминирования, Ратна могла многое сойти с рук. Она и ее секта были могущественны. Но определенные претензии привели бы к тому, что окружающие группы дали бы отпор — возможно, сообща.
Она также не могла позволить себе нажить слишком много врагов в ближайшем будущем из-за следующей планеты, которая приближалась к ней. Первая уже была большим благом для ее секты, медленно разбираясь на камень и металл с низким содержанием энергии. Второй Дар, как почему-то назвали планету, будет нести гораздо больше органической материи, которую можно будет использовать для гораздо более широкого спектра проектов.