Южная часть Скарлет-Мидфилдс была в ужасном состоянии. Великие державы пришли и забрали все легкодоступные ресурсы, не думая об ущербе, который это нанесет. Ресурсы в данном случае также включали людей. Было мало людей в великих державах, которые заботились о тех, кто был недостаточно силен, чтобы помешать им действовать так, как им заблагорассудится.
Тимоти знал, что увидит еще много таких миров, пока он продвигался к концу десятилетнего процесса удаления любых оставшихся следов их влияния из региона. Прошло совсем немного времени, прежде чем он прибыл в мир, контролируемый силами Кластера Триголд.
Тимофей дал всем шанс. Он послал вперед корабли, приказав им бежать или страдать от последствий своих действий. Оккупационная армия, казалось, думала ухватить еще немного, беспорядочно выдалбливая горы или сравняв с землей старые леса, как раз когда он прибыл.
«Я вижу, что ты не уважаешь меня», — сказал Тимоти, проецируя свой голос на всю планету. Это было достаточно легко сделать даже будучи культиватором Аугментации, не говоря уже о его недавних улучшениях в силе. «Возможно, я оставлю некоторых из вас в живых, в качестве предупреждения».
Тимоти чувствовал беспокойство культиваторов, когда они начали бежать к своим кораблям, но они опоздали. Тимоти и его флоты первыми нацелились на их корабли. Те, кто был немного быстрее, уже покидали планету или пытались выбраться из системы. Разделившись, они попытались сделать так, чтобы их не выбрали.@@@@
Их просто не было достаточно для этого — даже с присутствием некоторых из Swirling Swarm. Они были просто затянувшимися остатками. Возможно, Тимоти должен был ожидать
их глупость, учитывая тот факт, что они не бежали задолго до того, как он даже послал сообщение. В любом случае, их корабли упали, посадив большинство из них на мель. Те, кто мог
летать не будет быстрее своих кораблей и будет более уязвимо в одиночку.
Вот тогда-то у некоторых из них и возник хитрый план — попытаться захватить заложников. Не одного или двух, а многих по всей планете. Тимоти не мог понять все отдельные предложения, но было очевидно, что они рассчитывали на его мягкосердечие. Некоторые называли его мягким. Возможно, так оно и было. Однако…
«Вы хотите поставить под угрозу жизни этих невинных людей?» — сказал Тимоти. «Очень хорошо. Продолжайте. Но знайте, что никто из вас не выживет».
Некоторые из них выполнили свое обещание. Они собирались «показать ему, что они настроены серьезно». Это были первые, кто погиб, а не их заложники. Энергия Тимоти уже пропитала планету, и обнаружение враждебной энергии позволило ему сосредоточить свое внимание там, где это было необходимо. Те, кто боялся смерти, практически взывали к нему душой, как они делали это буквально своими словами.
Гораздо легче было отражать чьи-то атаки, чем совершать тысячи своих собственных. Те немногие, кто не погиб, просто не были достаточно преданы своим атакам. Но их не пощадят. «Я же говорил вам», — сказал Тимоти. «Но вам повезло. Одному из тысячи из вас будет позволено выжить и рассказать свои истории. Чтобы ваши братья не продолжали совершать те же ошибки».
Его обещание было выполнено к концу дня. Надеялись, что тех, кого пощадили, будет достаточно, чтобы просветить других, но иногда люди просто не хотят слушать свидетелей.
Большинство культиваторов были достаточно умны, чтобы уважать культиватора Доминирования, но у них были разные предположения. Они думали, что защитнику будет трудно убивать людей, или что он ограничен в том, сколько он может убить за раз. И то, и другое было правдой в какой-то степени… но Тимоти был не одинок, и то, что масштабный урон был его слабостью, не означало, что он был неспособен, как они видели.
Он все еще был настоящим культиватором Доминирования. Он мог легко убить тех, кто был ниже Интеграции, всего лишь весом своей ауры, если бы захотел. Если бы он сосредоточился на нескольких, то же самое было бы и с культиваторами Интеграции. Это распространялось только на определенное расстояние, но на самом деле сосредоточение его энергии на атаке было гораздо более эффективным. И даже если он был лишь скромно эффективен в нападении, люди также недооценивали, насколько далеко простирались его другие способности. В конце концов, никто из тех, кто остался в Мидфилдах, не был в самой финальной битве.
Тимоти увидел, в каком состоянии оказалась планета после того, как они закончили, и его сердце сжалось. Должен ли он был сделать больше, чтобы защитить людей? Если бы он пришел раньше — или предотвратил их захват с самого начала — все не стало бы так плохо. Разве это не его обязанность, как защитника униженных?
Сердце Тимоти замерло. Нет. Это не так. По крайней мере, он не был обязан всем
. Он сделал все, что мог, чтобы спасти людей, большинство из которых давно имели возможность уйти и присоединиться к Алому Альянсу. По сути, они отвергли безопасность своего присутствия — сознательно или нет.
Минимизация вмешательства в войну между великими державами была правильным решением. Втягивание Алого Альянса в войну привело бы к множеству ненужных жертв. Тот факт, что это привело к тому, что война все равно пришла к ним
не сделал неправильный выбор.
Было бы хуже, если бы Альянс воевал за пределами своей территории. Это могло бы даже подвергнуть местных жителей большему риску, даже когда они пытались их защитить — хотя это было всего лишь предположением.
Scarlet Alliance мог сделать лишь ограниченное количество… но теперь им пришлось взять на себя ответственность за Scarlet Midfields. Неважно, потребуются ли на это столетия или тысячелетия, они обезопасят территорию. Они не были такими обременительными, как могли подумать те, кто решил сохранить свою независимость.