«Ты слишком далеко живешь», — прокомментировала Вельвет. Было миллион других вещей, которые она могла или должна была сказать, но в итоге ее рот выбрал за нее именно это.
Руна усмехнулась. «Я не понимаю, как это может быть моим
«Виноват. Я всегда жил где-то здесь. Это ты живешь так далеко».
«Может быть, мы сможем это исправить».
«Как бы заманчиво это предложение ни было, я не могу просто так переместить целую секту. И я сомневаюсь, что вы вдруг измените свое мнение после всего этого времени».
«Я обязан им всем, чем я являюсь. С тех пор, как я был молодым и глупым человеком. Но я понимаю, почему ты так воспринял мои слова. Ты не слушаешь то же, что и я».
«И что есть
Ты слушал? Руна подняла бровь. «Ты, конечно, не будешь искушать меня секретом, а потом не поделишься».
«Мы можем сократить расстояние», — просто сказала Вельвет.
Руна кивнула. «Я бы ожидала, что Алый Альянс сейчас расширится. Но это едва ли что-то покроет. Даже если вы начнете захватывать территорию Возвышенного Квадранта, это не изменит расстояние в полезной степени. Между нами все еще будут сотни световых лет вражеской территории».
«Да. Обходить кругом уже быстрее», — согласилась Вельвет. «Вот так я и попала сюда
в конце концов. Как вы относитесь к переезду на южную границу?
«Я слышал, что есть ужасный лучник», — сказал Руна. «Только если вы не друзья. В любом случае, вы были бы ближе».
Руна серьезно обдумала слова Вельвет некоторое время. «Это фактически вызвало бы раскол в секте. Мы также были бы уязвимы, пока не утвердились бы прочно. Это могло бы занять столетия».
Вельвет ухмыльнулась. «Тебе следует довериться ужасающему лучнику. Хотя, полагаю, было бы слишком монополизировать его на столь долгое время».
«В этот момент мы могли бы также переместить всю секту. Или все наши секты. Наше место здесь немного нестабильно. Люди в конце концов перестанут бояться муравьев пустоты. Или они будут бояться их так сильно, что будут бить в ужасе».
Вельвет медленно кивнула. «Извините за это».
«Без них нас бы, наверное, уничтожили, так что…» — Руна пожала плечами. «По-другому и быть не могло. Мы должны серьезно рассмотреть ваше предложение, но если мы начнем переезжать, то, скорее всего, столкнемся с проблемами. Люди подумают, что мы бежим, и будет слишком много уязвимых моментов».
«Было бы довольно сложно получить здесь самые большие корабли Алого Альянса», — сказала Вельвет. «Но мы могли бы получить Тимоти или Катарину». Сама Вельвет могла бы спрятать корабль или небольшой флот. Не несколько систем сект. Это было более проблематично, поскольку они приняли практику Алого Альянса по включению общего населения в культивацию, тогда как обычно они могли бы оставить случайное гражданское население позади. «Перемещение планет немного грубовато. Я не думаю, что у нас есть возможности сделать многое из этого».
«Это твое главное предложение?» — спросила Руна. «Посмотрим, переедем ли мы?»
«Это просто показалось уместным», — пожала плечами Вельвет. «На самом деле предложение касается общей поддержки вашей группы. Мы также могли бы помочь начать пограничную колонию. Это не обязательно должна быть ваша секта».
У Вельвет также были некоторые данные для близнецов, которые они не могли рискнуть передать. Возвышенный Квадрант мог достаточно продвинуться в технологиях, чтобы захватить такие передачи, и Эверхарт определенно мог. Они просто не знали всех пределов того, что у него было. Они не хотели обнаружить, что у них отсутствует система, ценная для материалов формирования, или позволить ему использовать их как отвлекающий маневр для какого-то другого плана.
Все жизнеспособные планы указывали на то, что секты в какой-то степени переместятся. Основная часть Хаотического Конгломерата могла устать от муравьев пустоты на своих границах до Возвышенного Квадранта. Там, где они были, Алый Альянс не мог не отплатить им за риски, которые они взяли на себя. Знаний, которые они дали, было просто недостаточно.
«Так…» — прокомментировал Руна. «Нет, Дёрфф?»