Глава 1183
Взаимодействие с другими культиваторами Доминирования в пределах владений Эверхарта было полностью цивилизованным. Хотя Тимоти и считал, что у него мало причин, Синбел явно был раздражен им. Может, это было просто потому, что он сражался с ним на равных несколько мгновений? Тимоти совершенно не верил, что демонстрация слабости была бы лучше.
Коронис не была совсем дружелюбной — они все еще были из соперничающих фракций — но она фактически была из того же поколения, что и Тимоти и Катарина, и поэтому у нее не было слишком много времени, чтобы вырасти большой головой о том, чтобы быть культиватором Доминирования. Они разделяли своего рода взаимное уважение.
Но главное, что удерживало конфликты подальше, — это Эверхарт. Не принимая во внимание его демонстрацию силы против гораздо более слабых врагов, добавление еще одного культиватора Доминирования к любой стороне конфликта было бы огромным. Никто не мог рассчитывать на то, что он поддержит их против другого, и им приходилось быть начеку из-за его предательства
. Даже просто появиться там было немного рискованно, но узнать больше о его деятельности было слишком заманчиво, чтобы игнорировать это.
После того, как корабли Имбученных Фрагментов были «заброшены в черную дыру», что, как была уверена Катарина, было всего лишь телепортом на короткое расстояние в местную звезду, Эверхарт показал украденную им звезду. Не то чтобы люди уже не смотрели на нее.
Этого не произошло
ничего. Катарина воспользовалась возможностью поближе рассмотреть некоторые отметки формации. Материалы, о которых идет речь, также были интересны, поскольку создание структуры, которая могла бы поглощать так много энергии, было впечатляющим результатом, независимо от того, было ли это разумным или нет.
Эверхарт подчеркивал природную энергию, которую излучала звезда, и то, как он будет использовать ее для роста своей собственной фракции. Катарина думала, что некоторые люди действительно могли бы последовать за ним, хотя это вряд ли соблазнило бы членов Альянса. Если бы это произошло, то это были бы более слабые, которые еще не достигли Интеграции, поэтому у них не было бы доступа к какой-либо действительно секретной информации. Это все еще было то, о чем им нужно было подумать ради безопасности Альянса.
——
Вельвет была удивлена, что они ушли без дальнейших инцидентов. С другой стороны, было бы несколько расточительно давать ей сообщение, если Эверхарт намеревался заманить в ловушку членов Альянса. Им все равно нужно было проверить недостающие части, но, скорее всего, лучшее, что он мог получить, это сканирование их кораблей. Это был тот риск, на который им пришлось пойти, и она посчитала его приемлемым. Однако она ничего не упомянула о сообщении, пока они не приблизились к Занкешану.
Вельвет оттащила в сторону Катарину и Тимоти. Она заставила Катарину активировать лучшие из имеющихся у них защитных чар. «Прежде чем мы закончим наш подход, — начала Вельвет, — у меня есть кое-какая информация для передачи». Она подняла переданный ей том. «Одна из проекций Эверхарта приблизилась к кораблю. Он предоставил больше информации о Шелахе. Он сказал, что, возможно, подтолкнул нас к неправильному подходу».
«Что это значит?» — спросил Тимоти. «Конечно, не провоцировать того, к кому у нас нет никаких мотивов, оказалось нелегкой задачей». Вельвет задумалась на несколько мгновений. «Я думаю, он хочет, чтобы мы убили Шелаха для него».
«Если бы это было так просто, — сказала Катарина. — Он должен был сделать это сам. Или как-то работать вместе с нами».
Тимоти пожал плечами: «В этом есть риски. Больше с нашей стороны, чем с его. Что заставило его подумать, что мы сможем это сделать?»
«Из того, что я поняла… скорее всего, Шелах культивирует преданность только у культиваторов Доминирования», — объяснила Вельвет. «Подразумевалось, что он будет сильнее против этих культиваторов».
«Мы все еще в Доминировании», — отметила Катарина. «Если только он не уточнил что-то насчет Чиди?»
Вельвет покачала головой. «Нет. Но твоя история с ним не существует. И ты его не боишься». Вельвет знала это, потому что она
не. Она была осторожна в отношении его опасности? Абсолютно. Она сомневалась, что выживет при столкновении. Но она не боялась
«Эта часть, кажется, самая важная».
«Я бы сказал, что мы не обязаны делать грязную работу Эверхарта», — начал Тимоти. «Но… Великая Королева бомбардирует нас предложениями убить этого парня. Для Антона».
Катарина кивнула. «Именно так. Это может быть лучше для Альянса. Так что если у нас есть возможность, мы должны ее рассмотреть. Что там говорится?»