Когда Антон вошел в следующую систему, его охватило чувство страха и смерти. Он почти инстинктивно призвал к отступлению, но распознал источник вне себя еще до того, как слова достигли его губ. Это не были его собственные инстинкты, и это не была активная проекция энергии.
«Ты это чувствуешь?» — спросил Антон Варгезе.
Его ученик обвел систему своими чувствами. «Есть какие-то проблемы?»
Это сказало Антону достаточно, и его дальнейшее воздействие ощущений прояснило ситуацию. «Больше нет, я думаю».
Во время своей предыдущей разведки Антон не входил в эту конкретную систему. В лучшем случае он сканировал ее снаружи. Обычно это уловило бы что-то примечательное… но при дальнейшем рассмотрении чувства вокруг него были крайне слабыми. Только будучи полностью окруженным ими, они усиливались.
Вполне возможно, что Варгезе сделал
уловил то, что чувствовал Антон, и просто не интерпретировал это так же. Тонкая дымка спектральной энергии могла иметь множество причин для существования. Но то, что заставило Антона отреагировать именно так, могло быть только результатом большого количества смертей.
Многие погибли в системе, из которой они только что прибыли, некоторые союзники, и еще больше врагов. Однако их обиды после смерти были широко распространены с небольшой затяжной злобой. Чтобы получить те же результаты, что и в этой второй системе, с жителями должно было произойти что-то действительно ужасное. Или предыдущая
жителей, поскольку Наделенные Фрагменты и Широкоглазые Жнецы явно населяли эту систему вполне счастливо.
Обычно Антон ожидал бы следов, оставшихся на завоеванных планетах, но он также ожидал бы, что эти планеты не были разорваны на части, лишены большей части того, что изначально делало их планетами. Так что, возможно, то, что здесь произошло, останется загадкой, за исключением того, что страх и злоба были плотнее вокруг планет.
По мере того, как они продвигались дальше в систему, Антон позволял чувствам течь по нему. Неприятно было пребывать в отрицательных эмоциях, но иногда приходилось двигаться сквозь них. Сам Антон не мог разрешить негативность целой системы… обычно. Но в этом состоянии, возможно, он мог. Однако перед всем этим ему нужно было связать звезду. Он проявил особую осторожность, не будучи уверенным, что спектральная энергия может помешать процессу. Но помимо отвлечения, которое она обеспечивала, Антон не чувствовал никаких помех, когда он открыл соединение со звездой.
«Я собираюсь попробовать что-то особенное», — сообщил Антон Варгезе и флоту вместе с ним, так как он не хотел беспокоить их своими действиями. «Что-то относительно того, что вы чувствовали?» — предположил Варгезе.
«Спектральная энергия», — подтвердил Антон. «Я чувствую, что эта система была занята другими в прошлом».
Варгезе кивнул, хорошо осознавая ситуацию на территории, которая теперь принадлежала Федерации Адаманта и Свободным Хранителям Планет.
Антон немедленно сосредоточил свои чувства на одной из больших планет. Там был человек, командовавший их силами, готовивший их к нападению, без сомнения. Антон сформировал Стрелу Духа, сформировав ее из своей собственной спектральной энергии. Результаты превзошли все его ожидания. Его тетива резонировала с окружающей спектральной энергией. Душевная струна. Казалось, между его луком и окружением была связь цели, хотя Антон не думал, что она выходила за рамки аналогичного намерения.