Тактика, использованная Девоном, была более или менее такой же, как и тогда, когда он ранее сражался с Нумерологическим договором. Хотя их корабли из верхних миров были построены немного по-другому, у них все еще был основной контроллер в ядре. Их культиваторы использовали принципы Слияния в своих достижениях в Интеграции и Приумножении, сосредотачиваясь на управлении энергией других.
Как и раньше, они везли с собой невольных рабов, которых можно было использовать в качестве батарей. Уровень развития таких культиваторов был выше, но, будучи выходцами из высших сфер, они не были приспособлены к природной энергии.
Несмотря на риск, Девон по-прежнему намеревался сосредоточиться на сохранении жизни невинных культиваторов в войне, но у Девона было достаточно свободы действий, учитывая его положение в Обогащении, и оно того стоило. У него также была команда опытных экспертов по формированиям, которые могли быстро демонтировать формирования и, таким образом, позволить ему свободно передвигаться за короткое время. Он не хотел быть запертым на время битвы только для того, чтобы спасти некоторых людей, с которыми у него не было никакой связи – за исключением, возможно, эмоционального.
У культиваторов-аугментаторов среди них было то, что, как мог только предположить Девон, было кораблями Величины V, в которых содержалось до полумиллиона культиваторов. Сила, заключенная внутри, была такой же, как в некоторых городах, с которыми имел дело Девон, но контролировалась более могущественным человеком.
Сначала он выбрал самую сильную цель и, несмотря на общее количество энергии, направленной против него, чувствовал уверенность в себе. В конце концов, у него был опыт борьбы с особым стилем Договора, а о нем в лучшем случае получали только сообщения. Власть Девона также не оставалась неизменной на протяжении последних столетий.
На самом деле по обе стороны поля боя находилось относительно небольшое количество кораблей, хотя это произошло потому, что большинство из них были до отказа забиты культиваторами – вольно или невольно. Когда начался обмен атаками, Девон, не колеблясь, рванул вперед. На него сосредоточились три корабля магнитуды V, огромные гиганты, наполненные силой.
Девон танцевал взад и вперед, казалось, что он не мог приблизиться, поскольку их объединенная огневая мощь лишала его подвижности, но на самом деле он пытался проверить их пределы и расположение их оружия. Иметь полностью дублированное вооружение, обращенное во всех направлениях, было дорого, даже если оно подходило для кораблей этого конкретного типа. Он нашел слабое место и потянул за собой команду, нырнув вперед.
Лучи энергии устремились к нему, но у Девона были новые приемы. Он пробил себе путь через внешний барьер, который представлял собой оболочку вокруг всего корабля, хотя отдельные секции корабля были защищены именно над ними более прочными барьерами. Однако Девон был к этому готов. Его цепи змеятся вокруг ближайших сегментов корабля, отсекая поток энергии к ядру и предотвращая встречный поток энергии, который мог бы сигнализировать частям корабля о разрушении.
Он не замедлялся ни на мгновение, раскачиваясь на цепях, пока атаки пытались не отставать от его движений. Он изо всех сил старался быть непредсказуемым, обычно погружаясь в себя, но не полностью.
Девон знал, что все, кто не сражался на первой линии защиты, стояли под ним на планете, наблюдая и ожидая, и преданность Расколотых Цепей в частности, но и Турилии в целом, где они стояли, поддерживала его энергией. Затянувшееся сражение могло пойти ему на пользу, поскольку противник не мог пополнить свою верхнюю энергию. Но, по крайней мере, для первого корабля ему нужно было действовать быстро, чтобы уничтожить как можно большую часть сил противника.
Защитные цепи Девона позволили командирам формации пройти остаток пути внутрь обороны корабля примерно в то время, когда он достиг центра. Хотя человек, контролирующий все, мог бы посчитать их подозрительными, ему действительно нужно было сосредоточиться на Девон.
Самый внутренний барьер был немного сложнее: он ответил, когда он ударил его ногой. Однако цепи Девона окружили разветвляющиеся пути, перерезав большую часть потока к ядру, в то же время он сжал барьер. Мост треснул, и он проскользнул через дестабилизированный барьер, чтобы увидеть человека внутри.
У него все еще было культивирование Аугментации… но культиватор Аугментации вдали от его дома и культиватор Обогащения не были так сбалансированы по силе, как в противном случае подразумевали бы их технические уровни совершенствования. Этот человек также явно не был специалистом по единоборствам.
Он держал в руках длинное копье, пытаясь поймать Девон… но вскоре и человек, и копье оказались запутаны в острых цепях. Девон был вполне уверен, что, правильно оторвавшись от ядра, корабль не взорвется сам, но он правильно связал человека, вместо того, чтобы напрямую прикончить его. Затем он ослабил контроль над потоком энергии по всему кораблю, чтобы автоматическая защита корабля пополнялась за счет силы окружающих культиваторов, чтобы защитить мастеров формации от других культиваторов-аугментаторов.
Один сдан, осталось два. Тем временем остальные вражеские флоты ощущали, насколько правильное сотрудничество может превзойти технически большие количества энергии. О, и именно на это способна воля коллективного разума. Он задавался вопросом, понимает ли враг вообще, что происходит с этими культиваторами. Он был совершенно уверен, что почувствовал, как некоторые из них наводнили меньшие корабли своими объединенными мыслями и силой.
Не каждый вражеский корабль удалось спасти, несмотря на жизни невинных людей. Но каждый был мотивирован сделать все возможное.
——