«Награда», выбранная Вельвет, больше определялась тем, какие предметы находились на периферии, чем тем, что они на самом деле считали наиболее полезным, хотя из доступных вариантов это казалось подходящим. Щит с зеркальной поверхностью, хотя было ли это чисто эстетическим или функциональным, было непонятно. Был предел тому, насколько долго они могли изучить свои награды, прежде чем рискнули снять их с пьедестала и считать своим выбором. И им очень хотелось избежать последствий перехода.
Хотя вполне вероятно, что их группа сможет ликвидировать местные формирования, это не было гарантией. Даже если бы они это сделали, это могло бы испортить то, ради чего они пришли. Стабильное пространство может рухнуть, что помешает всем остальным планам. Если бы они хотели прорыть собственные туннели на более глубокие уровни подпространства, им бы просто
сделанный
что. По этой причине они были осторожны.
Когда Вельвет сняла свой выбор с пьедестала, она подумала, что они все могут быть сметены в очередной порции портальных махинаций. По отдельности или вместе они толком не могли знать.
Вместо этого стена на краю области просто исчезла. «Пожалуйста, пройдите в зону оценки наград», — сказал голос, который давал им инструкции до сих пор. Это не было похоже на форму человека-говорящего, но все же оставался небольшой шанс, что кто-то с большим мастерством имитировал его, а не он притворялся кем-то другим. В любом случае, им приходилось обращаться с этой территорией с одинаковой осторожностью.
Они двигались вместе как можно осторожнее, задаваясь вопросом, не могут ли обнаружиться ловушки в перекрывающихся измерениях этого места. Вместо этого они обнаружили то, что могли видеть только как совершенно открытую местность.
«Я даже не ощущаю ничего на других слоях», — сказал Альва. «И вряд ли у нас получится перекрытие пола или стены. Думаю, просто держись подальше от колонны.
Кстати говоря, упомянутый столб в центре их новой зоны добавил больше информации. «Добро пожаловать в зону признательности за награды. Ознакомиться со своими наградами рекомендуется здесь. Надеемся, вы сделали правильный выбор».
«Ты отвечаешь людям, столповый голос?» – спросил Альва. Она ждала, но не получила ответа. «Ладно. Потому что это звучало так, как будто там
был
правильный выбор».
«Я думал, что это шлем», — сказал Дарфф. «Там сказано, что у каждого из нас есть по одной вещи. Мне жаль, что я не дождался, пока люди обсудят».
«Что вообще делает шлем?» – спросил Альва.
— Ну, это шлем… — он пожал плечами. «Должен ли я надеть это?»
«Может быть, и сейчас», — сказала Вельвет. «Если это место было заинтересовано в произвольном убийстве нас, это не должно было быть сделано так, как
что
. Что ты думаешь, Корало?
«Я не ощущаю в нем ничего откровенно враждебного, но иногда это трудно сказать с помощью небольших чар».
Дерфф кивнул. «Я думаю, я должен.» Он поднял шлем, который по меркам культиватора оказался на удивление лишенным украшений. Он надел его на голову и плотно приладил на место. «Интересно, так ли это…»
Прежде чем он закончил свои слова, шлем, казалось, почти расплавился, за исключением того, что основная конструкция так и не исчезла. Несмотря на это, серебристый жидкий металл стекал по его шее и груди. Вниз по рукам и ногам. Затем оно даже потянулось, поливая его оторванную руку, лежавшую на земле рядом с ним.
— Что ж, это здорово, — сказал Дерфф. Он поднял руку, теперь полностью закованную в металл. «Это должно сделать его более долговечным».
«Замечательно?» Альва кивнул. — Хотя я до сих пор не уверен, чем все закончилось… вот так.
«Ну, металл расплавился и прошел через него», — объяснил Дерфф.
— Я не это имел в виду, — сказал Альва. «Я говорил о том, что ты используешь свою руку как оружие».
«Ой. Ну, мой молоток сломался. И поэтому мне пришлось использовать
что-нибудь
. И моя рука работала».
«Видите, вот чего я не понимаю. Ты сломал специально изготовленный молоток? Альва пожал плечами. «Бывает. Иногда вещи не так долговечны, как кажутся, или мы используем наше оружие в ситуациях, когда его материал не соответствует его качеству. Но как может твоя отрезанная рука быть более прочной?»
«Это не одно и то же», — отметил Дарфф. «Я не наношу удары и не получаю порезов, когда атакую. Все дело в тупой силе и сопротивлении противодействию. Но нет ничего странного в том, что мою руку могли порезать или сжечь», — сказал он. «Это другие».
— Думаю, да, — согласился Альва. «Однако обычно такая долговечность имеет тенденцию сочетаться».