1375 Нерон
Здание Гильдии Авантюристов.
Даже снаружи можно было увидеть, что это было грандиозное сооружение, свидетельство храбрости и усилий тех, кто ходил по его коридорам. Фасад был построен из выветренного камня, а вход был обрамлен искусно резными деревянными дверями. Когда утреннее солнце проникало через витражные окна, интерьер купался в бесчисленном количестве цветов, отбрасывая теплый, манящий свет на зал гильдии.
Внутри гильдия представляла собой улей активности. Авантюристы всех мастей занимали это место, каждый из которых был занят своими делами. Слева от входа группа опытных воинов сгрудилась вокруг большого деревянного стола, их лица освещались мерцающим светом близлежащего очага. Они говорили приглушенными голосами, их разговор прерывался случайными взрывами смеха или звоном кружек. Запах жареного мяса и свежеиспеченного хлеба доносился из близлежащей кухни, где повар гильдии, крепкий мужчина с вечно хмурым выражением лица, неустанно трудился, чтобы накормить голодные массы.
Ларион, так его называли — Ларион с Призрачным Лицом.
В центре зала стояла огромная доска объявлений, покрытая пергаментами разных размеров и состояний. Каждый пергамент представлял собой квест или награду, предлагая награды тем, кто был достаточно смел, чтобы взяться за них. Группа молодых искателей приключений, вероятно, совершавших свои первые вылазки в мир, столпилась вокруг доски, их глаза были широко раскрыты от волнения и трепета.
Справа, за небольшим баром присматривала бойкая леди с серебряными волосами и озорной улыбкой. Она двигалась с грацией, которая противоречила ее быстроте, без усилий управляя постоянным потоком клиентов, ищущих выпивку или дружескую беседу. Над баром полка, уставленная бутылками разных форм и цветов, ловила свет, создавая ослепительную выставку, которая притягивала взгляд.
Стены гильдии были украшены трофеями и реликвиями из бесчисленных приключений: череп дракона здесь, гобелен, изображающий великую битву там. Каждый предмет рассказывал историю, частичку истории, сохраненную в каменных стенах гильдии. Большой камин доминировал в дальнем конце зала, его ревущий огонь обеспечивал тепло и комфорт собравшимся вокруг него. Мягкие кресла и диваны были расставлены уютными группами, приглашая искателей приключений посидеть и поделиться своими историями.
Все это походило на одну большую семью или логово негодяев.
В любом случае, они все, казалось, очень привыкли к этому. По крайней мере, не было ни одного слова жалобы.
Среди этих мероприятий…
… Тяжелые деревянные двери гильдии внезапно распахнулись с громким скрипом. В зале наступила тишина, и все глаза обратились к входу. В дверном проеме, обрамленный ярким солнечным светом снаружи, стоял молодой человек. Его фигура была стройной и слегка сгорбленной, словно отягощенной невидимым грузом. На них был длинный темный плащ, скрывавший большую часть их фигуры, капюшон был надвинут, чтобы затенить их лицо. Самым поразительным из всего была маска, которую они носили, простое, но элегантное произведение искусства, закрывавшее верхнюю половину их лица. Маска была белой, украшенной сложной серебряной филигранью, которая ловила свет и тонко мерцала.
Молодой человек нерешительно шагнул вперед, его ботинки едва издавали звук на деревянном полу. Тишина в зале гильдии была почти осязаемой, воздух был полон любопытства и намека на напряжение. Кто эта фигура в маске, и что у нее было за дело в гильдии?
Женщина за стойкой бара первой нарушила тишину, в ее голосе звучали нотки приветствия и интриги. «Ну, кто у нас тут?» — крикнула она, ее серебристые глаза заблестели от интереса.