Старый бык взглянул на парня, прежде чем перевести взгляд на прячущегося за ним зверя и разразиться хохотом:
— Болван не смог избить меня и привёл подмогу. Неважно кто тебе помогает, всё бестолку. Малец, ты здесь, чтобы заступиться за этого болвана?
— Болван, — удивился Цинь Му и подумал: «Это он о говорит жирдяе?»
— Брат дао, если жирдяй как-то оскорбил тебя, я приношу за него прощение, — показав свою вежливость, Цинь Му тут же спросил. — Могу я узнать у тебя, где Фермер?
Старый бык почесал драконьи чешуйки на своём животе и только сейчас Цинь Му заметил, что тот напоминал зелёного быка Канцлера Ба Шаня. Они оба, судя по всему, происходили из одного драконьего рода, поэтому могли похвастаться рельефной мускулатурой тела…
Но зелёный бык любил есть пионы, ему нравились цветы и растения, а также он обожал красоваться своим телосложением, с другой стороны, старый бык перед ним носил водяную курительную трубку и пил чай, словно отшельник.
«Может ли быть, что старый бык как-то связан с зелёным?» — подумал про себя парень.
Старый бык пыхнул клубом дыма и вновь посмотрел на него:
— С учётом твоего молодого возраста, ты не должен знать моего мастера. Кто ты и зачем ищешь его?
Цинь Му с улыбкой ответил:
— Я ученик Дровосека, Небесного Наставника, одного из четырёх Небесных Наставников Райских Небес Императора-Основателя. Недавно мне довелось повидаться с Рыболовом, поэтому я до сих пор не встречал ещё двоих Небесных Наставников. Не мог бы брат Дао представить меня ему?
— Старый мастер просто фермер. На что там смотреть? — старый бык высыпал табак и продолжил. — Несколькими днями ранее дровосек пришёл повидаться с ним и был им тяжело ранен. Прямо сейчас он валяется в вонючей канаве снаружи деревни около месяца и даже не собирается шевелиться. Так как ты его ученик, называй меня старший брат, нет нужды называть меня братом Дао.
— Дровосек? — Цинь Му шокировано вздрогнул. — Наставник Дровосек ранен? И не шевелится уже где-то месяц? В какой деревне?
Старый бык встал на свои копыта и, взмахнув хвостом, сказал:
— Давай я отведу тебя туда, но тебе следует забыть о попытках вытащить его. Старый мастер сказал, что хочет, чтобы он сгнил в той канаве, а тот, кто посмеет попробовать вытащить его, должен пережить три удара от него. Три удара старого мастера могут образовать три дыры в небе!
Цинь Му подозвал цилиня, чтобы отправиться в деревню, но тот, казалось, совершенно не хотел с ними идти из-за страха перед старым быком. Но последний оказался довольно-таки великодушным и с улыбкой подбодрил:
— Большой пёс, не нужно меня бояться, ты ещё слишком молод. Когда повзрослеешь, ты играючи меня подавишь и изобьёшь.
— Правда? — оживился во взгляде цилинь.
— Расслабься, просто шучу, — старый бык осушил чайную чашку, стоящую на каменном столике, и взмахнул языком, куда-то убирая её вместе чайником для заварки, затем он спокойно зашагал вперёд. — Даже совершенствуясь следующую тысячу лет ты будешь по-прежнему слишком молодым. Мне будет достаточно одного копыта, чтобы играться с тремя такими как ты. Я сражался с бесчисленными истинными драконами и цилинями, не говоря уже о таком ребёнке, как ты. Наше поселение прямо впереди, вон та маленькая горная деревня.
Цилинь понурил морду от досады.
Цинь Му с улыбкой заговорил:
— Старший брат бык, даже если жирдяй пока ещё молод, тебе не стоит его недооценивать. Я передал ему технику Высшей Тайны Древнего Дракона, которая является техникой Императорского Трона, поэтому его совершенствование продвигается с божественной скоростью. Ему и правда может удаться подавить тебя в будущем.
— Меня зовут Ню Саньдо, — со свистом взмахнув хвостом, старый бык ответил. — Дело не в том, слаба или сильна техника, а в том, твоя она или нет. Упомянутая тобой техника не его, к тому же в нём также течёт кровь цилиня. Техника Высшей Тайны Древнего Дракона должна лучше всего подходить для чистокровных драконов, я прав? Получается он может освоить её лишь наполовину, в то время как другая половина будет полна недостатков. Если он сможет меня одолеть, это будет действительно удивительно. Если не пойти по своему собственному пути, совершенствование любой техники — пустая трата времени.
Цинь Му ощутил, как его сердце сжалось: «Видения старшего брата Ню Саньдо шире, чем у подавляющего большинства богов, кажется Небесный Наставник Фермер истинный Небесный Наставник Боевых Искусств, ведь ему даже удалось выдрессировать быка до такой степени, что тот ничем не уступает в видении такому правителю мира, как Фу Жило».
Немного погодя они оказались у маленькой горной деревни Великих Руин, чья площадь составляла шесть-семь полей от края до края.
Цинь Му внимательно осмотрел пейзаж горной деревни, замечая вокруг прозрачные воды и зелёные холмы. Стоя подле горы, он видел, как сверху стекает родниковая вода, в то время как в самой деревне проживало всего сто человек, но, что странно, в поле зрения не было видно ни одной каменной статуи.