Впереди виднелся высокий, крепкий силуэт.
Цинь Му поднялся по ступенькам священного зала, следом за ним грохотал сундук. Он поднял руку, давая артефакту понять, что нужно остаться снаружи, и тот, подкосившись всеми четырьмя ногами, тут же упал на пол.
Немного погодя со звонким скрипом приоткрылась крышка сундука, под которой можно было заметить явно нервничающую морду…
Выглядывая из щели, цилинь увидел вокруг себя огромное количество надгробий и, немного поразмыслив, без лишнего энтузиазма вылез наружу. Он поджал под себя хвост и двинулся следом за юношей, волоча свой живот всего в нескольких сантиметрах от пола, при этом не смея издать даже малейшего звука.
Внезапно цилинь почувствовал, как что-то наступило на его хвост, и громко завизжал, в то время как волосы и чешуя на его теле встали дыбом.
Цинь Му обернулся, увидев, как зверь засунул две свои передние лапы в пасть. Он сделал это, чтобы перестать шуметь.
Повернув морду назад, цилинь увидел крадущегося на цыпочках по их следам сундука. Именно он наступил ему на хвост, испугав до полусмерти.
У Цинь Му разболелась голова и возникло желание прогнать обоих прочь, но он чувствовал, что подобное поведение недопустимо в столь священном и важном месте. Ему оставалось лишь взять себя в руки и позволить парочке идти следом за ним:
— Если вы продолжите дурачиться, я использую одного в качестве дров, а из второго приготовлю обед!
Наконец подойдя к силуэту, он с удивлением обнаружил, что тот оказался намного ниже, чем ему показалось на первый взгляд.
Силуэт был всего лишь на два сантиметра выше Цинь Му, но своей аурой и манерой держать себя производил впечатление невероятно высокого человека, тем самым поражая его в самое сердце.
Силуэт принадлежал Первому Предку Императоров Людей, чью каменную статую Цинь Му встречал в Маленькой Нефритовой Столице.
— Ты, должно быть, тридцать шестой Император Людей, верно? — Первый Предок наклонил голову, чтобы взглянуть на юношу. На вид он оказался мужчиной за тридцать. У него была густая борода и крепкое телосложение, вызывающее впечатление надёжности.
— Я тридцать седьмой, — ответил Цинь Му. — Старейшина деревни — мой учитель, именно он передал мне звание Императора Людей. Тем не менее, я здесь впервые.
Посмотрев вперёд, он наконец увидел на что смотрел Первый Предок и слегка удивился.
Перед ним находились ряды книжных полок, с бесчисленными книгами на них. Зал Императоров Людей был невероятно огромным, но несмотря на свои ожидания, Цинь Му не обнаружил здесь золота или нефритовых украшений. Здесь также не было величественной статуи бога или какой-нибудь роскоши. Внутри виднелись лишь бескрайние полки с книгами.
Подойдя к одной из них, он взял в руки книгу. Написанные в ней слова были ему неизвестны, но от них веяло знакомой волей меча.
Это была книга, написанная дедушкой старейшиной.
В ней старик рассказывал о техниках и божественных искусствах Владыки Звезды Цяо Высших Небес. Он отметил многие слабые места и изучил его недостатки.
Вернув книгу на место, Цинь Му взял в руки вторую. В ней были записаны бесчисленные плюсы и минусы техник и божественных искусств Нефритового Владыки. Полистав также и другие книги, он обнаружил, что в большинстве из них описывались столкновения с техниками богов из Высших Небес.
Цинь Му даже нашёл Рисунки Меча. Он наткнулся на большую кучу свитков, в которых старейшина описал свою технику меча, записав путь и суть каждого движения, что говорило о том, что он планировал передать их потомкам.
Цинь Му подошёл ко второй полке, слова в книгах которой переполнялись безграничной аурой. В них крылось нечто, напоминающее извержение вулкана, что говорило о том, что их автором скорее всего был Император Людей Ци Кан.
Его записи тоже в основном говорили о техниках богов Высших Небес, а также о способах борьбы с ними. В остальных же описывались его техники и божественные искусства, однако, он предостерегал, что любой, кто решит совершенствовать его техники, — идиот. Он так и не смог одолеть богов Высших Небес, поэтому практик, использующий их, пойдёт по его стопам. В его словах ощущалась нотка разочарования.