Янь Лицян вышел из дворца только тогда, когда небо потемнело.
Евнух он последовал за ним, а трое других евнухов более низкого ранга тащились за ними, изо всех сил пытаясь унести подарки Ян Лицяна от наследного принца. Лицо евнуха расцвело, как цветок хризантемы, когда он вел себя очень вежливо вокруг Янь Лицяна.
— О, господин Ян действительно впечатляет. Кронпринц никогда не был так щедр ни с кем за все эти годы во дворце. У него было немало мастеров, которые обучали его фехтованию, верховой езде, технике владения копьем, кулаками и каллиграфии. Мало того, большинство из них также являются высокопоставленными министрами при императорском дворе. Однако никто из них не мог заслужить от него такого уважения, чтобы он заставил их остаться на ужин и лично отослал из восточного дворца с кучей подарков…”
— Кронпринц слишком учтиво выказывает свое уважение к учителю. Для меня это большая честь!- Небрежно произнес Янь Лицян. Увидев, что он вот-вот покинет Дворцовые ворота, он замедлил шаг. — Евнух он, мы расстанемся здесь. Я знаю дорогу назад и могу вернуться сама!”
— О, так не пойдет. Я уже приготовил для вас экипаж, господин Ян. Он припаркован рядом с домом. Экипаж отправит вас обратно на Дир-виллу. Мы ни за что не отпустим тебя домой пешком!- Старый евнух отказал Янь Лицяну и лично отправил его на мост Золотой воды, где он наблюдал, как Янь Лицян садится в четырехколесный экипаж. После того, как подарки от наследного принца были погружены в карету, старый евнух дал кучеру несколько длинных инструкций, прежде чем, наконец, помахать рукой и попрощаться с Янь Лицяном на Золотом водном мосту вместе с тремя другими евнухами.
Янь Лицян сел в карету и испустил долгий вздох, когда карета наконец тронулась. Он не чувствовал усталости от того, что весь день был наставником кронпринца по стрельбе из лука. Он лишь немного отвык от своего энтузиазма. Прежде чем он ушел, наследный принц осыпал его подарками, утверждая, что это были его ученические дары, так что у Янь Лицяна не было выбора, кроме как принять их.
В одной из двух коробок в карете лежал яркий лук Дракона. Сегодня кронпринц подарил Янь Лицяну самый дорогой лук из своей коллекции. Кронпринц объяснил, что яркие стрелы дракона внутри другой коробки предназначались для использования с ярким луком Дракона. Янь Лицян не очень-то много спрашивал об этом раньше. Только теперь он открыл коробку и достал одну, чтобы рассмотреть поближе.
Яркая Стрела Дракона не была обычной стрелой. Он был полностью сделан из металла. Черная стрела была очень тяжелой, и каждая из них походила на произведение искусства. На древке были узоры из драконьей чешуи; наконечник стрелы был похож на голову дракона и холодно поблескивал. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что это работа знаменитого мастера. Всего было выпущено 108 стрел, и все они помещались в специально изготовленный колчан. Стрелы идеально подходили к мощному яркому Драконьему Луку, так как обычные стрелы были слишком легкими. Только эти яркие стрелы Дракона могли раскрыть максимальный потенциал смертоносного лука.
Янь Лицян вернул стрелы в колчан, а затем стал наблюдать за ночным пейзажем императорской столицы снаружи кареты. Когда он вспомнил свою встречу с демоном за дворцовыми воротами в течение дня, его настроение снова испортилось, поскольку чувство кризиса подкралось к нему.
К тому времени, как Янь Лицян вернулся на виллу оленей, небо потемнело еще больше. Как только он вернулся во двор, зажег лампы и убрал трепещущий Драконий лук и стрелы, снаружи раздался стук в дверь. Янь Лицян вошел во двор и, открыв дверь, увидел стоявших снаружи Лю Ситона, го Сида, Сюй Шу и Мэн Хуэя. С собой у них было вино и еда.
“Мы слышали, что Лорд Ян только что вернулся из дворца, где наставлял наследного принца! Мы здесь, чтобы поздравить вас…!- Сказал Лю Ситонг.
Янь Лицян улыбнулся. “Войти…”
Он пригласил Лю Ситона и остальных войти, затем закрыл дверь и повел их в дом.
Янь Лицян знал, что они здесь не для того, чтобы поздравить его, а для того, чтобы встретиться с ним. Он прикинул, что этим людям самое время появиться снова. Учитывая небольшое количество пропусков, которые он дал им в прошлый раз, они, вероятно, уже израсходовали их все.