274. Риск и вознаграждение
[Развитый Центинель — Ур. 131]
«Что делать? Бежать!»
Я услышал эхо голоса Крона у себя в голове — магия иллюзий. Она делала себя слышимой только мне и Вилли, но не слышимой приближающейся к нам армии Сентинелей. Я просто поплыл туда.
«Драться?»
— спросил Вилли со смесью противоречивых эмоций. Я мог сказать, что он нервничал — что он думал, что я был идиотом. Я пожал плечами.
«Ага.»
Земля содрогнулась, когда Титан Центинель неуклюже направился ко мне. Я мог видеть движение земли с моего наблюдательного пункта в воздухе; это было локальное землетрясение. Те, кто находился в главной части Кровавого залива, вероятно, не чувствовали этого, но те, кто находился на периферии, например, где мы были, определенно заметили бы, что что-то не так.
Не то, чтобы здесь было что-то еще, кроме Сентинелей. И все они вняли зову Титана Центинеля. Они нападали на нас со всех сторон. Вскоре мы не сможем бежать, не пробиваясь через полчища монстров.
«Глупый.»
[Блуждающий Огонек] заговорил еще раз, подлетая ко мне. Мои глаза сверкнули, а в руке появилась коса. Небулярная коса. Я хранил его вместе с [Пространственным Карманом], поэтому мне не нужно было создавать Небулярное Оружие всякий раз, когда я собирался сражаться.
Мой нагрудник переливался всеми цветами радуги, когда я спускался, купаясь в пламени.
«Я не могу быть глупым. Я учусь в одной из лучших школ мира!»
Вилли наблюдал, как языки пламени вокруг меня изменили цвет. Как и у него, у меня было несколько собственных трюков. Один из них заключался в превращении синего огня в более яркое золото.
— Я гений, в конце концов.
И я активировал [Залп Тщеславия]. Из пламени появился мой образ, целиком сделанный из золотого огня. Она улыбнулась, держа в руках копию моей косы, хотя она и не была сделана из Небулярного материала. Это было просто золотое пламя — и, возможно, это было даже лучше.
Я кивнул своему клону.
«Я возьму десять тысяч слева, ты возьми десять тысяч справа».
Она склонила голову набок, и я нахмурился.
«Какая? Нет, титул Centinel принадлежит мне.
Я посмотрел на огромное существо, мчащееся вперед, ведя атаку. Мой клон скрестила руки на груди, беззвучно хмыкнув.
— Ну, это очень плохо для тебя. Вам просто придется довольствоваться теми [старшими центинелями] вон там».
К этой небольшой армии присоединялось по крайней мере дюжина [старших центинелей]. Остальные были в основном [младенческими центинелями] или [младшими центинелями], поэтому более крупные и высокоуровневые выделялись только своим размером.
Остальные представляли гораздо меньшую угрозу, хотя и довольно раздражали. Я посылал на них волну за волной пламени, сокращая их число настолько, насколько мог, прежде чем нырнуть ближе. Мигающая искра пронеслась вокруг меня и выковала из огня оружие. Пламенные мечи, копья, стрелы —
Это был град огня. Буквально. Залп с легкостью разорвал полчища центинелей. Пылающий меч врезался в группу [младших центинелей], взорвав их и разорвав на куски. Не все они взрывались при ударе. Стремительное огненное копье пронзило панцири [Старых Центинелей] и затанцевало на поле боя в поисках новой цели. И осколками снарядов и скал, усеявшими поле битвы, я приказал с помощью [Рассеивающего смещения] подавить прилив нижнего уровня.
Я заметил, что мой клон делает то же самое на другой стороне поля боя. Хотя, она была не так эффективна, как я. Конечно нет!
Титан Центинель бросил мне вызов, взмахнув одной из своих могучих когтей в мою сторону. Я вовремя нырнул в сторону, и он разорвал землю на части, как ходячее стихийное бедствие.
Вдалеке Вилли мог только смотреть, как я в одиночку сражался с этой армией.
Ну, я был со своим клоном. Но она особо не считалась.
Я ухмыльнулся [Блуждающему Огоньку], взбегая по клешне Титана Центинеля, нанося несколько поверхностных ударов моей Небулярной Косой, питаемой [Шквалом Пепла], прежде чем перевернуться и приземлиться на его лицо. Серый металл засиял черным светом, когда я нанес [Сияющий удар].
Титан Центинель пошатнулся, испуская визг боли и гнева. Я спрыгнул с него, подмигнув и подняв руку.
«[Знак демона]».
И багровое пламя полностью охватило Титан Центинель. Жар испепелил ближайших к нему центинелей, и я даже мог видеть океан высоко и далеко вверху, булькающий только из-за интенсивности пламени.
Я наблюдал, как [Метка Демона] горела еще мгновение, прежде чем раствориться в слабых полосах клубящихся углей. Моим первым побуждением было сиять победой, когда я увидел, что Титан Центинель исчез. Однако среди шквала уведомлений, бомбардирующих мою голову, я понял одну вещь:
Никто из них не сообщил мне о поражении титана Центинеля.
Земля подо мной взорвалась, когда Титан Центинель выполз из-под земли. Я даже не знал, как он вырыл землю, не оставив после себя большой ямы. Каким-то образом Навык позволил ему уйти в землю и замести следы за считанные секунды.
Это отбросило меня назад, отправив в полет через небольшие овраги к стене утеса. Кираса Александра защитила меня — ее аура замерцала от удара. Я выбрался из маленького кратера.
«Ты-«
Я моргнул, когда понял, что титана Centinel больше нигде не найти.
«Хм?»
Однако на этот раз я был более настороже. Возможно, поэтому вспыхнул [Пассив — Охотничье чутье], дав мне понять, что что-то вот-вот взорвется со скалы позади меня.
Я телепортировался в сторону, когда Титан Центинель откусил огромный кусок земли. Я развернулся, выпустив волну белого пламени в его панцирное тело. Но он погрузился в землю, исчезнув еще раз.
Как оно это делало?
У него должен был быть какой-то Навык, который позволял бы ему манипулировать и перемещаться по земле. Так он смог найти меня раньше?
Пока я был заперт в этой битве один на один с Титаном Центинелем, я не осознавал, что оставил своего клона, чтобы разобраться с большей частью армии Центинеля. И, ну, казалось, что [Старшие Центинели] в паре с тысячами других монстров более низкого уровня были для нее слишком сложными.
Золотой взрыв разразился позади меня. Более мощная, но гораздо более сдержанная, чем [Метка Дермона]. Он уничтожил половину оставшихся [Старших Сентинелей], но оставил остальных преследовать меня сзади, когда я столкнулся с Титаном Центинелем.
— Угу, ты серьезно?
Я застонал и активировал [Ускорение], ныряя между щелкающими челюстями монстров, в то время как Титан Центинель время от времени вырывался из-под земли, чтобы нанести мне удар.
Кираса Александра вспыхнула, когда меня сбила с ног комбинированная атака [Старшего Центинеля] и Титана Центинеля. Я еще раз замахнулся на последнюю, но она снова исчезла.
Это было слабо. Я мог сказать. Совокупный ущерб, который я нанес ему ранее, оставил его серьезно поврежденным. Если бы я мог просто добраться до него, я бы смог справиться с ним, даже не используя свои самые сильные Навыки.
Проблема была в том, что я не мог добраться до него. [Старшие Центинели] и другие младшие Центинели бросались на меня, глупо умирая один за другим всякий раз, когда Титан Центинель бежал.
«Вернуться сюда!»
— закричал я, преследуя Титана Центинеля. Я взмахнул своей Небулярной Косой, только чтобы выкопать землю, когда она снова прошла через землю. Я раздраженно щелкнул языком и в отчаянии ударил по земле.
«Вернуться сюда!»
Очевидно, Титан Центинель не вернулся. Однако кое-что еще пришло в его море. Позади меня раздалось шипение.
[Старший Центинель] набросился на меня щелкающими жвалами, заливая меня кислотой. Мои глаза расширились, когда земля накрыла меня тенью…
И голубой свет победил кислоту. Вспышка пламени. Голубое пламя. Но тот, который застыл, а не сгорел.