186. Алхимия
[Алхимик] Рэймонд был довольно высокого уровня, даже по сравнению с другими профессорами и лекторами в Академии Мавос. Профессор Лисбенон был чародеем 83-го уровня, а инструктор космического мага — 95-го уровня. Рэймонд — 124-го уровня.
Это поставило его примерно на один уровень с Вероникой Адаш. Между тем, Нолан, Галлус и я были примерно на 110-м уровне. Каким-то образом я был самым низким в классе. Не то чтобы это имело значение! Бьюсь об заклад, я мог бы победить большинство из них в бою!
Однако мне было любопытно, почему такая резкая разница в уровне между Раймоном и Лисбеноном. Я вскоре узнал, когда он начал свою лекцию.
«Как вы можете видеть из процесса дистилляции гриба зорта на прошлой неделе, здесь остался экстракт того, что называется гель зорта. Может показаться, что это немного, но это необходимо для каталитической реакции создания Зелья Великой Огнестойкости из Зелья Меньшей Огнестойкости.
Я моргнул. Подождите, зелье повышенной огнестойкости? Разве это не должно было быть что-то редкое или дорогое? Почему он говорил об этом на уроке алхимии? Пока не-
— Да, да, Сальвос. Я вижу, что ты сбит с толку. Не беспокойтесь: я приготовил для вас необходимые ингредиенты, чтобы вы не отставали в классе. Практический характер наших лабораторных занятий делает это необходимым, хотя вам придется изучать учебник самостоятельно».
Поколебавшись, я кивнул, как будто знал, о чем он говорит.
«П-правильно. И напомните мне, где я могу купить учебник?»
— Вам нужно пойти на Центральную площадь и найти здание Бикер рядом с Домом Амбера. Он сделан из стекла, так что это должно быть совершенно очевидно. Там вы захотите купить учебник по «Продвинутому алхимическому составу». Убедитесь, что вы приобрели второе издание, а не первое. Были значительно переписаны части текста о нескольких ключевых реактивных ингредиентах, используемых для улучшения зелий. Просто ингредиенты стали намного дешевле, понимаете?
Я нервно улыбнулась, делая пометки в блокноте.
«Да… книга по «Продвинутому алхимическому составу», а не по «Основам», верно?»
«Это правильно.»
«Хм.»
Я опустил ручку и внутренне закричал. Я выбрал не тот класс! Название класса не говорило мне, что речь пойдет о продвинутой алхимии! Его название было просто… Алхимия 1531: Алхимический синтез. Ничто в его названии не предполагало, что это будут сложные вещи!
Я ничего не сказал, даже следуя указаниям класса и [Алхимика] Рэймонда. Он приказал нам принести ингредиенты к куче оборудования — там были флаконы, шприцы и различные другие инструменты, используемые для измерения объема различных жидкостей. Я посмотрел на этикетки различных светящихся жидкостей. Некоторые из них были твердыми. Их имена были нанесены на стеклянную поверхность.
Кровь мантикоры. Присыпанная увядшей травой. Тенесветлый мох. Экстракт сорняка кзота (НЕ ПРИКАСАТЬСЯ).
Я сузил глаза, увидев экстракт травы кзота. Разве это не тот чрезвычайно редкий ингредиент, который Габриэль собирал в Мотарисе для компании Valiant Dreamers? Я был почти уверен, что так оно и было — оно тоже в изобилии росло возле Призрачного Света.
Мне дали зелье малой огнестойкости вместе с несколькими другими ингредиентами, такими как экстракт гриба зорта и что-то, что он назвал «разбавленной основой».
«Эм, а что это за разбавленная основа?»
Я не мог не спросить, глядя на светящуюся жидкость. Сама жидкость была прозрачной, но из колбы, казалось, исходил тусклый свет. Нити маны собрались вокруг него, почти физически, словно швея соткала толстое одеяло поверх разбавленной основы. Оно было наполнено чистой маной.
Галл был единственным, кто услышал мой вопрос. Он наклонился вперед, когда Вероника и Нолан приступили к работе со своими зельями.
«Он создан путем смешивания нескольких ингредиентов, богатых маной, в воде или другой основе с низким содержанием маны. В процессе магической конформации, который обычно занимает год, остаточная мана из ингредиентов просачивается в базу с низким содержанием маны, создавая тем самым разбавленную основу».
«Хм. Но разве это не занимает много времени?»
Я наклонила голову, и он кивнул.
«Для нас, мирян, это так. Однако у [Алхимиков] часто есть Навыки, ускоряющие процесс. А разведенную основу продают в изобилии — ее можно найти в любом магазине [Алхимика] в любом городе. Хотя это довольно простая теория, мисс Сальвос. Что-то случилось?
У него было искреннее недоумение на лице; Я не дал ему ответа, вместо этого переключив свое внимание на [Алхимика] Рэймонда, когда пожилой человек начал говорить.
— Смотри, он нам что-то показывает.
Я говорил шепотом. Рэймонд демонстрировал что-то над огненной руной. Он поднял Зелье Малого Сопротивления Огню над открытым огнем, улыбаясь.
«При усилении низкоуровневого зелья требуется определенная деликатность. Чтобы получить это зелье малого сопротивления огню, его нужно окутать пламенем, равным тому, чему оно должно сопротивляться. Однако смотрите — слишком мало тепла, и ничего не происходит. Но слишком…”
Раймонд постучал пальцем по краю руны. Он ярко светился, поскольку концентрированное пламя становилось все более и более диким. Я сузил глаза, когда сдержанное пламя превратилось в корибантического танцора. Было очень жарко. Если бы в этой комнате был кто-то ниже 70-го уровня, он бы шатался от жары. Но так как все были выше 100 уровня, мы просто смотрели.
Коричневая жидкость во флаконе начала пузыриться. Стекло, зачарованное на жару, треснуло. Но прежде чем он успел разбиться, сама жидкость зашипела и загорелась. Флакон взорвался, стекло разлетелось во все стороны. Я поймал осколок, когда по комнате разнесся пронзительный звук.
Галл отряхнулся, не обращая внимания на осколки стекла, отскакивающие от его груди. Вероника опустила свой второстепенный барьер, не обращая внимания, а Нолан покачал головой, как-то в его сторону не полетело ни одного осколка стекла.
[Алхимик] Рэймонд рассмеялся.
«Как видите, происходит невероятно бурная реакция. Но если ты найдешь нужное тепло…
Он снова активировал руну. Но вместо того, чтобы играть интенсивностью пламени с помощью самой руны, он указал на огонь.
«[Контроль тепла]».
Размер пламени не изменился. Он опустил второй флакон с Малым сопротивлением огню рядом с устойчивым пламенем, похожим на свечу. Но он горел с интенсивностью, которая почти соперничала с предыдущим пожаром.
[Алхимик] слегка наклонил раствор, кружил его, пока он пузырился, обесцвечивался и, по-видимому, впитывал в себя крупинки и пылинки огня. Затем он стал более румяным. Как если бы роза растворилась в стакане. Он отодвинул его, улыбаясь.
— Ну-ну, я уверен, что это не тот Навык, которым обладает большинство из вас. Но на вашем уровне, я уверен, вы более чем способны найти альтернативу для достижения того же эффекта. Как только вы преодолеете это препятствие, вы просто должны следовать формуле, которую я для вас предоставил. Не забывайте, что экстракт гриба зорта нужно добавлять ровно через минуту после того, как он остынет, иначе он не подействует».
Он покачал головой, ставя раскаленный флакон на подставку для зелий. Дерево зашипело, когда соприкоснулось со стеклом, но, как и все остальное в лаборатории, оно было заколдовано. Раймонд продолжил.
«Помимо одних Навыков — и поверьте мне, у нас [Алхимиков] есть много Навыков, помогающих нашим зельям — есть много других навыков и способностей, необходимых для того, чтобы быть алхимиком. Видите ли, алхимия — это то, чем в определенной степени может заниматься каждый из-за ее шаблонного характера. Самое большое преимущество [Алхимика] — это скорость нашего творения. В конце концов, без моей помощи вам пришлось бы ждать полдесятка лет, пока гриб зорт не разложится. Но как не [алхимик], если у вас есть достаточный контроль над магией, вы сможете воспроизвести то, что делаем мы, имея достаточно времени или достаточно денег, чтобы собрать все необходимые ингредиенты в их окончательном состоянии».
Я медленно кивнула, вроде как понимая, что он говорит. Таким образом, это означало, что одним из преимуществ посещения Академии Мавоса было получение доступа к различным рецептам зельеварения, поскольку знания концентрировались в таких учебных заведениях, как это.
Если это так, могу ли я сделать свои собственные лечебные зелья? Зелья маны? Или даже… У меня возникла мысль, но голос Рэймонда прервал ее.
«Теперь, для сегодняшнего лабораторного занятия, вам нужно закончить приготовление Зелья Великой Огнестойкости. Как только вы закончите, вы можете уйти в любой момент времени. Вы можете использовать все, что есть в вашем распоряжении, включая огненные руны. Но даже эти продвинутые горелки трудно контролировать при более высокой интенсивности. Я не рекомендую этот метод, так как он потребует гораздо больше проб и ошибок, чем использование других ресурсов. И это работа [Алхимика]: быть находчивым».
Это было все, что сказал Раймонд, прежде чем отошел от стола. Вернувшись на свое место у классной доски, он начал читать довольно старый фолиант. Я моргнул.
Это было? Мы просто должны были действовать самостоятельно?
Я оглянулся на Веронику, и действительно, она уже приступила к работе. Она подняла руку, вытаскивая кусок пергамента из ниоткуда. Я сразу узнал артефакт, который она использовала. Размерная единица хранения. Как и у Даниэля.
Она выгравировала символы на поверхности пергамента перед тем, как влить в него ману. Воздух над бумагой исчез. Там был вакуум в небольшой площади коробки. Она поставила флакон в центр и указала.