Глаза Рино налились кровью. Он вскинул оба меча. Скрещивать их не было нужды. Сейчас ему требовался боевой дух.
Он выразил его в своей стойке. Так он обратил своё Подавление в осязаемую форму. Острый, как шило, клинок его воли впился в крепостную стену, пытаясь пробить брешь.
— Что… за…
И тут Рино столкнулся со вторым слоем Подавления. Крепостная стена была не одна.
«Двойное воплощение Подавления?»
Неудивительно, что он был поражён. Такого Рино ещё не видел.
Энкрид был уверен, что противник не сможет так же легко преодолеть его стену, как прорывался сквозь незримое давление балрога. Впрочем, одним лишь Подавлением его всё равно не убить.
Была у него и другая цель, но в первую очередь это был простой эксперимент.
— Это не для тебя готовилось, учитель, — любезно пояснил Энкрид.
Искренние и даже заботливые слова, но…
— Что за чушь!
Рино взревел. Чувство, что его подавляют, лишь распаляло его гнев.
— Полегче.
Энкрид снова проявил заботу о противнике. Глаза Рино, казалось, вот-вот лопнут от напряжения.
«Ублюдок».
Рино вновь сосредоточился. На тыльной стороне его ладоней, сжимавших два клинка, вздулись багровые вены, извиваясь, как змеи.
Энкрид вёл себя как зритель. Он лишь давил своей аурой, не предпринимая ничего. В каком-то смысле, он поступал так же, как и балрог, который тоже лишь наблюдал, даже видя уязвимости.
Один был спокоен, в то время как налитые кровью глаза и вздувшиеся вены на руках другого выдавали его состояние.
И всё же Подавление – это всего лишь Подавление. Любой рыцарь, пусть и не сразу, но сможет его преодолеть. Рино так и сделал. Он преодолел три стены.
— Уо-о-о!
Он издал боевой клич. Конечно же, это был обман. На самом деле, учитель Рино уже с середины процесса тянул время, выжидая удобного момента, чтобы прорваться сквозь стены. Он пытался сохранить силы и, если Энкрид нападёт, воспользовавшись его уязвимостью, нанести контрудар.
Но Энкрид лишь наблюдал, и, услышав клич Рино, всего-навсего выхватил «Рассветную Ковку».
Даже это движение не было быстрым. Естественное и плавное, как жест хозяина, приглашающего гостя.
И оттого оно было ещё страшнее. Рино почувствовал это инстинктивно.
Ки-ри-ри-ри-ринг.
Клинок, вспыхнув лазурным светом, метнулся к солнечному сплетению Рино, который уже успел выхватить свои два меча.
Движение, в котором меч вынимается из ножен и наносится удар, слились в одно. Если разбить его на части, то это были три отдельных действия: выхватить, замахнуться, ударить. Но плавность движений делала их единым целым.
Дзынь!
За миг до того, как два огненных клинка столкнулись бы, породив вспышку, их остановил «Рассветная Ковка». Лазурная стена преградила путь двум клинкам, рвавшимся друг к другу, словно влюблённые.
— А ты догадлив!
Рино снова закричал. Этот возбуждённый крик был всё тем же обманом.
Конечно же, это не сработало. Приёмы учителя Рино были давно изучены. Более того, Энкри-д спокойно наблюдал за каждым его движением и пресекал их в самом начале, используя «случайный меч». Все последующие атаки Рино были отражены таким же образом.
Когда тот делал выпад левой ногой, Энкрид бил его по этой же ноге. Когда тот снова пытался скрестить мечи, он вклинивал между ними «Рассветную Ковку».
Тогда Рино выхватил кинжал с изогнутым, почти кривым лезвием. Клинок был необычен – на нём виднелось пять зубцов, похожих на звериные клыки. Этим кинжалом он вцепился в «Рассветную Ковку», пытаясь сломать его. Ка-га-га-га-ган! От столкновения кинжала и меча посыпались искры, и раздался скрежет металла.
Энкрид даже не взглянул на свой меч.
И не нужно было. Сломались лишь зубцы кинжала.
— Моё зачарованное оружие не сломать.
Будучи связанным с его Волей, меч становился таким прочным, что выдерживал даже удары балрога. Это он уже проверил.
Он использовал все возможности своего оружия. Прочность «Рассветной Ковки» сама по себе была оружием.
Потерпев неудачу, Рино попытался отступить, пока Энкрид любезно объяснял ему ситуацию. Энкрид последовал за ним, выхватил бритвенно-острый кинжал и нанёс удар снизу вверх.
Клинок рассёк тело Рино надвое.
— …Этот ублюдок, его манера владения мечом…
Не раскрывая прочности своего клинка, он использовал момент её демонстрации как возможность для атаки. Это и было искусством владения оружием.
Такими были восхищённые слова Рино, на которые Энкрид невозмутимо ответил:
— Учился у вас, учитель.
— К чёрту учителей… но было весело.
Это были его последние слова, сорвавшиеся с рассечённых губ.