— Сердце зверя, говоришь? Научи меня.
Был такой человек, что задавал вопросы и учился.
Рем думал, что он протянет не больше месяца. Когда до следующего боя оставалось две недели, он был уверен, что тот умрет через две недели.
Рагне было все равно. Лишь бы его не трогали. Он собирался пробыть в проблемном отряде еще какое-то время, а потом уйти, когда придет время.
Когда именно — он и сам не знал.
Потерявшийся мечник, еще не нашедший своего дела и своих желаний, начал свой путь лишь после встречи с Энкридом.
До этого он был как повозка без колес. Ребенок, застывший в развитии. Каменная статуя, замершая на месте.
Лишь начав идти, Рагна обрел собственную волю.
И началом этого был тот командир отряда.
Для Аудина Энкрид был никем иным, как посланником божьим, хотя теперь его мнение изменилось.
«Не посланник, а просто человек, который живет своей жизнью».
В мире есть такие люди. Одно это осознание вызвало в душе Аудина большие перемены.
«Главное — настрой».
Теперь было не страшно, если на вопросы, обращенные к богу, не приходил немедленный ответ.
«За что я сражаюсь?»
Не обязательно быть возвышенным. Не обязательно быть святым. Цель не должна быть настолько высокой, чтобы заслуживать всеобщего уважения.
Лишь тот, кто верит в себя, не поколеблется.
А если и поколеблется, это не грех. Ошибся — исправь, думаешь, что поздно — начни действовать прямо сейчас.
Даже если он не слышал слов бога, обращенных к нему, воля Господня проникала в него.
И началом всего этого был тот безумный командир отряда.
— Повторение этих слов как-то успокаивает?
Когда Тереза впервые спросила его об этом, Аудин ответил:
— Не совсем.
— Тогда зачем вы их читаете?
— Это интересно.
— Интересно?
— Да, я читаю, потому что мне интересно, сестра. Говорите, что хотели.
Тереза поделилась своими переживаниями.
— Вы думаете, что мир пытается вас сокрушить? Что кровь гиганта в ваших жилах в конце концов поглотит ваш разум, и вы станете чудовищем, одержимым инстинктами? И если вам суждено умереть, вы хотите умереть от меча Энкрида?
Это были слова Терезы.
И хоть они были адресованы ей, Аудин говорил и о себе.
Он запечатал свою святость и скитался по полям сражений. Чего он искал — жизни или смерти?
Именно тогда он встретил человека по имени Энкрид.
Безумца, идущего по канату над пропастью смерти.
— Что заставляет вас так поступать, брат?
— А?
— За что вы сражаетесь?
— Хочу стать рыцарем.
Это была простая мечта, без прикрас и утаек.
Тогда Аудин впервые понял. Понял, чем хочет заниматься.
«Господи, это ты позаботился обо мне?»
Пока все размышляли, Заксен спрыгнул с крыши.
— Не вижу иного способа, кроме как убить. Да и сейчас убить его, похоже, невозможно.
Мастер гильдии убийц Кинжал Георга, Хозяин утренней росы.
Любой, кто знал истинную сущность Заксена, понял бы, насколько неожиданны были эти слова.
Ведь он собственными устами признал, что сейчас у него нет способа убить Энкрида.
Если бы это услышала его подчиненная и возлюбленная, она бы сказала ему прекратить шутить.
Всех их теснили, и все они проиграли. Признавали они поражение вслух или нет, в душе все покорились.
Хотя они привыкли до последнего бороться, чтобы не проиграть, на удивление, никто из троих не выглядел расстроенным. Заксен тоже.
Перед ними стоял человек, который проложил свой путь не кровью, клинком и ядом, а жизнью, волей и мечтой.
Тот, кто должен был сгинуть, стал рыцарем, а теперь, могучим взмахом меча, убил демона.
Он убил демона, убил культиста, и в этом что-то осознал, достигнув своего нынешнего состояния.
— Так что вы чувствуете?
Вновь спросил Заксен. Кроме них четверых, были еще Рофорд и Тереза. Под взглядами шестерых, рядом с крышей, где стоял Заксен, виднелась пантера, застывшая на четырех лапах.
Энкрид со звоном вложил меч в ножны и поднял руку к голове. Все ждали его ответа.
То, что он стал рыцарем, уже было удивительно, но теперь он опередил даже своих подчиненных.
Все хотели спросить, каково это — достичь такого момента. Все были едины в этом желании. Они смотрели на него, собравшись вместе.
Боевой дух в их глазах сменился теплым предвкушением.
Почес.